एक प्रदर्शन में पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में खनन किए गए लिथियम कच्चे माल को दिखाया गया है, जिसका उपयोग इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए बैटरी के उत्पादन में किया जाता है, पर्थ, ऑस्ट्रेलिया, 24 मई, 2024। REUTERS
एक प्रदर्शन में पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में खनन किए गए लिथियम कच्चे माल को दिखाया गया है, जिसका उपयोग इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए बैटरी के उत्पादन में किया जाता है, पर्थ, ऑस्ट्रेलिया, 24 मई, 2024। REUTERS
लंदन, 21 मई (रायटर) – जब फिड्रा एनर्जी ने 2023 में उत्तरी इंग्लैंड के ग्रामीण इलाके का 55 एकड़ (22 हेक्टेयर) का टुकड़ा खरीदा था, तो इसे 1.45 गीगावाट ऊर्जा भंडारण सुविधा में बदलने की योजना – जो एक बार पूरा हो जाने पर यूरोप की सबसे बड़ी होगी – एक पूर्ण सौदा होने से बहुत दूर थी।
एडिनबर्ग स्थित कंपनी के सीईओ क्रिस एल्डर ने रॉयटर्स को बताया, “हम अर्थशास्त्र को कारगर बनाने के लिए संघर्ष कर रहे थे।”
लेकिन यह बात परियोजना में प्रयुक्त लिथियम आयरन फॉस्फेट (एलएफपी) बैटरियों से पहले की है, जिनके प्रदर्शन में पहले से ही उल्लेखनीय सुधार हो रहा था, तथा मात्र 18 महीनों की अवधि में इनकी लागत लगभग आधी रह गई थी।
फिड्रा अब अगले वर्ष अपनी 600 मिलियन पाउंड (800 मिलियन डॉलर) की थोर्प मार्श परियोजना के लिए बैटरी इकाइयां स्थापित करने की योजना बना रही है।
एलएफपी बैटरियां ऊर्जा भंडारण परियोजनाओं में तेजी ला रही हैं, जो प्रतिशत के लिहाज से इलेक्ट्रिक वाहनों की बिक्री वृद्धि से कहीं आगे निकल गई है। यूबीएस बैंक का अनुमान है कि अक्षय ऊर्जा विस्तार के साथ तालमेल बनाए रखने के लिए इस दशक के अंत तक कुल भंडारण क्षमता आठ गुना और 2050 तक 34 गुना बढ़नी चाहिए।
ऊर्जा संक्रमण परामर्शदाता रो मोशन के पूर्वानुमान के अनुसार, हालांकि ई.वी. अभी भी बैटरी की मांग में अग्रणी है, लेकिन ऊर्जा भंडारण 2030 तक बाजार का लगभग पांचवां हिस्सा बना लेगा।
विश्लेषकों का कहना है कि अमेरिका में वृद्धि – दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा ऊर्जा भंडारण बाजार, जो अभी भी चीनी आयात पर निर्भर है – टैरिफ अनिश्चितता के कारण अगले कुछ वर्षों में मुश्किलों का सामना करेगी। लेकिन दीर्घकालिक वृद्धि बरकरार है।
यह नवीकरणीय ऊर्जा क्षेत्र के लिए अच्छी खबर है और इससे राष्ट्रीय ग्रिडों को संतुलित विद्युत आपूर्ति बनाए रखने में मदद मिलेगी, क्योंकि वे स्वच्छ ऊर्जा स्रोतों की ओर बढ़ रहे हैं, तथा इससे उस प्रकार की भीषण ब्लैकआउट की स्थिति से बचा जा सकेगा , जिसने पिछले महीने स्पेन को कुछ समय के लिए पंगु बना दिया था।
एलएफपी के उपयोग में तेजी से वृद्धि, जो पारंपरिक बैटरियों की तुलना में बहुत सस्ती हैं और जिनमें कोबाल्ट और निकल का उपयोग नहीं होता है, इन धातुओं के लिए पहले से ही मंदी वाले बाजारों में उथल-पुथल मचा रही है।
कमोडिटी कंसल्टेंसी सीआरयू के मार्टिन जैक्सन ने कहा, “आपने बैटरी की मांग में कमोडिटी के उपयोग की तीव्रता में निकेल और कोबाल्ट के लिए वास्तव में एक महत्वपूर्ण गिरावट देखी है।”
निकेल, कोबाल्ट में गिरावट
वर्षों से, विश्लेषकों को उम्मीद थी कि बैटरी क्षेत्र को उच्च शक्ति वाली बैटरियों के लिए भारी मात्रा में निकल और कोबाल्ट की आवश्यकता होगी, जिससे इलेक्ट्रिक वाहन एक बार चार्ज होने के बाद लंबी दूरी तय कर सकेंगे, इस पूर्वानुमान के कारण कुछ समय के लिए उनकी कीमतें आसमान छूने लगीं।
मांग में वृद्धि की आशंका को देखते हुए, उत्पादन में वृद्धि की गई – विशेष रूप से प्रमुख निकल खननकर्ता इंडोनेशिया और अग्रणी कोबाल्ट निर्यातक डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो में।
लेकिन किफायती ई.वी. मॉडलों की कमी और चार्जिंग बुनियादी ढांचे की धीमी गति ने चीन के बाहर उपभोक्ताओं के बीच ई.वी. की लोकप्रियता को धीमा कर दिया है, जिसके कारण कुछ कार निर्माताओं को अपनी विद्युतीकरण योजनाओं को वापस लेना पड़ा है ।
अधिक आपूर्ति के कारण बेंचमार्क निकल की कीमतें पिछले तीन वर्षों में आधी रह गई हैं, जबकि कोबाल्ट की कीमतों में 60% की गिरावट आई है।
पिछले साल वैश्विक स्तर पर इलेक्ट्रिक वाहनों की बिक्री में 23% की वृद्धि हुई। लेकिन रो मोशन के अनुसार स्टोरेज बैटरियों की मांग में 51% की वृद्धि हुई है और इस साल इसमें 40% की वृद्धि होने की उम्मीद है।
ऊर्जा भंडारण – जो सरकारों के शुद्ध-शून्य जलवायु लक्ष्यों को पूरा करने के लिए आवश्यक हरित राष्ट्रीय विद्युत ग्रिडों के लिए महत्वपूर्ण है – पर एलएफपी बैटरियों का प्रभुत्व है।
इनका उपयोग चीनी ई.वी. निर्माताओं द्वारा भी तेजी से किया जा रहा है – जिसमें बी.वाई.डी. भी शामिल है, जो पिछले वर्ष टेस्ला को पीछे छोड़कर ई.वी. की दुनिया की सबसे बड़ी विक्रेता बन गई।
परिणामस्वरूप, सीआरयू के आंकड़ों के अनुसार, ईवी, भंडारण और उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स बैटरियों में उपयोग की जाने वाली निकल की खपत में 2024 तक के चार वर्षों में लगभग एक तिहाई की कमी आई है, तथा कोबाल्ट के लिए इसमें दो-तिहाई की कमी आई है।
एलएफपी की ओर रुझान बढ़ने से दोनों धातुओं की कीमतों पर और दबाव पड़ने की संभावना है।
दूसरी ओर, लिथियम को बढ़ावा मिल सकता है।
रो मोशन के इओला ह्यूजेस ने कहा, “बैटरी की मांग में स्थिर भंडारण की हिस्सेदारी काफी तेजी से बढ़ रही है और यह लिथियम निर्माताओं के लिए बहुत महत्वपूर्ण है, क्योंकि इलेक्ट्रिक वाहन की मांग अनुमान से कम है।”
इससे अब तक बाजार में मजबूती नहीं आई है, तथा अधिक आपूर्ति के कारण पहले से कमजोर लिथियम कार्बोनेट की कीमतों में इस वर्ष 20% की और गिरावट आई है।
कीमत से परे
फिर भी, कीमत ही एलएफपी बैटरी भंडारण में उछाल लाने वाला एकमात्र कारक नहीं है।
फिड्रा के एल्डर ने कहा कि एलएफपी बैटरियों में हाल की तकनीकी प्रगति का मतलब है कि थोर्प मार्श में इस्तेमाल की जा रही बैटरियों का जीवनकाल 20 वर्ष होगा, जो पहले 10-15 वर्ष था।
नॉर्वे की मोरो बैटरीज के मुख्य कार्यकारी अधिकारी लार्स क्रिश्चियन बाकर ने कहा कि निकेल उत्पादन की कार्बन तीव्रता और कांगो में कोबाल्ट खनन से संबंधित अधिकारों के मुद्दे पर चिंताएं भी इस बदलाव को बढ़ावा दे रही हैं।
उन्होंने कहा, “बैटरी आपूर्तिकर्ताओं से अपेक्षाएं हैं और यह पता लगाना है कि यह सब कहां से आता है।” “इनमें से कुछ खनिज ऐतिहासिक रूप से उन देशों से जुड़े हैं, जिनके मानवाधिकार मुद्दों, बाल श्रम से संबंधित कुछ प्रश्न चिह्न हैं।”
लिथियम को भी स्वदेशी अधिकारों पर बढ़ती जांच का सामना करना पड़ रहा है, नया टैब खुलता हैप्रमुख उत्पादक देशों चिली, अर्जेंटीना और चीन में पर्यावरण संबंधी चिंताएं हैं , लेकिन कोबाल्ट और निकल की तरह आलोचना ने जनता का उतना ध्यान आकर्षित नहीं किया है।
मोरो, जो दूसरी तिमाही में उत्पादन शुरू करेगा, सालाना 3 मिलियन सेल – या एक गीगावाट घंटे की क्षमता – बनाने की योजना बना रहा है। ब्रिटिश सरकार के ऊर्जा नियामक के अनुसार, पूरी तरह से चार्ज होने पर, यह लगभग 1 मिलियन घरों को एक घंटे तक बिजली देने के लिए पर्याप्त है।
मौजूदा बैटरी निर्माता भी इसमें आगे आ रहे हैं।
दक्षिण कोरिया का एलजी एनर्जी सॉल्यूशन (373220.KS), उत्तरी अमेरिका में धीमी पड़ती ई.वी. मांग के प्रभाव को कम करने के लिए अपने ऊर्जा भंडारण व्यवसाय का विस्तार कर रही है ।
एशिया में एक उद्योग सूत्र ने रॉयटर्स को बताया कि कंपनी एक अमेरिकी संयंत्र में निकेल युक्त ईवी बैटरियों का निर्माण बंद करने तथा उसे एलएफपी बैटरी उत्पादन के लिए पुनः उपयोग में लाने की योजना बना रही है।
हालांकि, जबकि अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प चीन के बैटरी प्रभुत्व को तोड़ने के लिए प्रयास कर रहे हैं, विश्लेषकों का अनुमान है कि एलएफपी की ओर झुकाव से उद्योग पर पकड़ और मजबूत होगी।
संयुक्त राज्य अमेरिका में बैटरी का उत्पादन मांग के अनुरूप नहीं है, क्योंकि 90% ऊर्जा भंडारण बैटरियां चीन से आयात की जाती हैं।
विश्लेषकों के अनुसार, अमेरिकी ऊर्जा भंडारण क्षमता को बढ़ाने के लिए अब चीन से आयातित बैटरी पर वाशिंगटन के टैरिफ की चुनौती का सामना करना पड़ रहा है – जो वर्तमान में 90-दिवसीय व्यापार युद्ध के दौरान 41% है – और इस टैरिफ पर अनिश्चितता के कारण अल्पावधि मांग प्रभावित होने की संभावना है।
जबकि यूरोप भी चीन पर अपनी निर्भरता कम करने की कोशिश कर रहा है, फ़िड्रा के एल्डर, जिनकी थोरपे मार्श परियोजना चीन की सनग्रो पावर सप्लाई (300274.SZ) द्वारा उत्पादित बैटरियों का उपयोग करती है, उन्होंने कहा कि सरकारों को व्यावहारिक होना होगा।
उन्होंने कहा, “यदि (ब्रिटिश) सरकार यूके के लिए अपने नेट-शून्य लक्ष्यों को प्राप्त करना चाहती है, और मुझे लगता है कि वह ऐसा करने के लिए प्रतिबद्ध है, तो उसे चीन के साथ व्यावहारिक रूप से काम करना होगा।”
एरिक ओन्स्टेड द्वारा रिपोर्टिंग; वेरोनिका ब्राउन और जो बेवियर द्वारा संपादन
