15 फ़रवरी, 2023 को ऑस्ट्रेलिया के कैंपरडाउन स्थित सिडनी विश्वविद्यालय में ओरिएंटेशन सप्ताह के दौरान छात्र स्टॉलों के सामने से गुज़रते हुए। रॉयटर्स
सिडनी, 31 जुलाई (रायटर) – ऑस्ट्रेलिया की संसद ने गुरुवार को छात्र ऋण में 20% की कटौती करने के लिए एक कानून पारित किया, जिससे 30 लाख लोगों का 16 अरब ऑस्ट्रेलियाई डॉलर (10.31 अरब डॉलर) से अधिक का ऋण माफ हो गया, तथा जीवन की बढ़ती लागत को कम करने में मदद करने का एक प्रमुख चुनावी वादा पूरा हो गया।
यह कानून प्रधानमंत्री एंथनी अल्बानीस की वामपंथी लेबर पार्टी द्वारा मई में देश में अब तक के सबसे बड़े बहुमत के साथ पुनः निर्वाचित होने के बाद पारित किया गया पहला कानून है।
अल्बानीज़ ने एक बयान में कहा, “हमने वादा किया था कि संसद में आने के बाद सबसे पहला काम छात्रों के ऋण में कटौती करना होगा – और हमने ठीक यही किया है।”
“शिक्षा प्राप्त करने का मतलब जीवन भर कर्ज में डूबे रहना नहीं होना चाहिए।”
शिक्षा मंत्री जेसन क्लेयर ने कहा कि इस उपाय से युवाओं के सिर से बोझ कम करने में मदद मिलेगी।
उन्होंने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, “युवा आस्ट्रेलियाई हमेशा मतपत्र पर अपने लिए कुछ नहीं देखते हैं, लेकिन इस वर्ष उन्होंने ऐसा देखा और लाखों की संख्या में उन्होंने इसके लिए मतदान किया।”
“और अब हम उस विश्वास का भुगतान कर रहे हैं जो इन युवा आस्ट्रेलियाई लोगों ने हम पर जताया है।”
मई में ऑस्ट्रेलिया के आम चुनाव में मतदान के लिए नामांकित 18 मिलियन लोगों में से 43% मिलेनियल्स और जेनरेशन जेड के थे, जो बेबी बूमर्स की संख्या से अधिक थे।
पीढ़ीगत बदलाव का लाभ उठाते हुए, लेबर पार्टी ने छात्र ऋण में कटौती को अपना प्रमुख चुनावी वादा बनाया , तथा इसे जीवन-यापन की लागत कम करने तथा अंतर-पीढ़ीगत असमानता से निपटने के उपाय के रूप में प्रस्तुत किया।
सरकार ने कहा कि छात्र ऋण में एक-पांचवां हिस्सा कम करना, तीन मिलियन आस्ट्रेलियाई लोगों के लिए 16 बिलियन ऑस्ट्रेलियाई डॉलर से अधिक की ऋण राहत के बराबर है।
सरकार ने कहा कि इसका अर्थ यह होगा कि 27,600 ऑस्ट्रेलियाई डॉलर के औसत ऋण वाले विश्वविद्यालय स्नातक को 5,520 ऑस्ट्रेलियाई डॉलर का नुकसान होगा। उन्होंने आगे कहा कि ये परिवर्तन 1 जून, 2025 से लागू होंगे, जब ऋणों को मुद्रास्फीति के लिए 3.2% पर सूचीबद्ध किया गया था।
कानून न्यूनतम पुनर्भुगतान सीमा को भी A$54,435 से बढ़ाकर A$67,000 कर देगा, जिससे कम आय वालों को भुगतान की जाने वाली राशि कम हो जाएगी।
($1 = 1.5516 ऑस्ट्रेलियाई डॉलर)
सिडनी से क्रिस्टीन चेन की रिपोर्टिंग; केट मेबेरी द्वारा संपादन
