ओरलियंस, फ्रांस, 21 जुलाई (रॉयटर्स) – एक अंतिम संस्कार निदेशक के रूप में लगभग 25 वर्षों में, गौटियर कैटन ने फ्रांस में जून के अंत में आई रिकॉर्ड तोड़ भीषण गर्मी जैसी स्थिति का अनुभव कभी नहीं किया, जब उन्होंने सामान्य दर से तीन गुना अधिक संख्या में आने वाले शवों को रखने के लिए पांच रेफ्रिजरेटेड कंटेनर किराए पर लिए।
पांचवीं पीढ़ी के अंतिम संस्कार व्यवसायी कैटन, जो अपने माता-पिता के गैराज में ताबूतों के ढेर के बीच पले-बढ़े, ने 2003 की भीषण गर्मी के कुछ ही हफ्तों बाद पारिवारिक व्यवसाय में कदम रखा, जिसके कारण पूरे फ्रांस में लगभग 15,000 अतिरिक्त मौतें हुईं। लेकिन इस साल, पहली बार, उनके ऑरलियन्स स्थित अंतिम संस्कार गृह ने पेरिस की अत्यधिक व्यस्त कंपनियों से चार शवों को अपने यहाँ लाया, जो यहाँ से दो घंटे की ड्राइव पर है।
उन्होंने कहा, “पेरिस क्षेत्र बुरी तरह प्रभावित हुआ, वहां संकट का माहौल था। फिर इसका असर ओरलियंस में भी फैल गया, जहां हमारे अंतिम संस्कार केंद्रों में अत्यधिक भीड़ हो गई। इसने हमें पूरी ताकत से प्रभावित किया।”
फ्रांस के लिए 2026 की गर्मियों में देश को नया आकार देने वाली तीन ताकतों के साथ एक गंभीर सामना करना पड़ा है: एक गर्म होती पृथ्वी, एक वृद्ध आबादी और एक नकदी की कमी से जूझ रहा राज्य जो भविष्य के लिए अनुकूलन हेतु आवश्यक निवेशों को वित्त पोषित करने के लिए संघर्ष कर रहा है।
ऐतिहासिक रूप से भीषण गर्मी, जो साल के पहले ही पड़ रही है, ने पेरिस के पास अभूतपूर्व जंगल की आग को जन्म दिया है, स्कूलों को बंद कर दिया है और अपर्याप्त सुविधाओं वाले अस्पतालों पर दबाव बढ़ा दिया है। इस गर्मी ने घुटन भरे घरों या देखभाल गृहों में रहने वाले कमजोर बुजुर्गों की मृत्यु दर को भी बढ़ा दिया है।
सीख सीखी?
फ्रांस ने जून के अंत में आई भीषण गर्मी की लहर के दौरान 2,025 अतिरिक्त मौतों की घोषणा की, जब तापमान 43.8 डिग्री सेल्सियस (110 डिग्री फारेनहाइट) तक पहुंच गया था, जिसमें पेरिस में मौतों में लगभग 65% और सेंटर-वाल डे लोइरे क्षेत्र में लगभग 50% की वृद्धि हुई थी, जहां कैटन की फर्म स्थित है।
ये आंकड़े प्रारंभिक हैं, जो कुल मौतों के लगभग 60% पर आधारित हैं, और अधिक पूर्ण डेटा प्राप्त होने पर इनमें वृद्धि होने की संभावना है।
फ्रांस के सार्वजनिक स्वास्थ्य विभाग का नेतृत्व 2016 से 2019 तक करने वाले फ्रांकोइस बॉर्डिलन ने कहा कि देश ने 2003 की भीषण गर्मी के बाद से काफी प्रगति की है। उस घटना ने अधिकारियों को अचंभित कर दिया था और इसके परिणामस्वरूप एक चेतावनी प्रणाली का निर्माण हुआ जो पूर्वानुमान, सार्वजनिक चेतावनियों और कमजोर लोगों के लिए सुरक्षा उपायों के माध्यम से भीषण गर्मी के सबसे घातक प्रभावों को कम करती है।
लेकिन उन्होंने कहा कि फ्रांस ने शहरों, अस्पतालों, स्कूलों और देखभाल गृहों में संरचनात्मक कमजोरियों को दूर करने में लापरवाही बरती है, और अब उसे प्रधानमंत्री कार्यालय की देखरेख में एक बहुवर्षीय रणनीति अपनाने की जरूरत है, “ताकि देश को गर्मी से होने वाली महामारियों से निपटने के लिए रूपांतरित किया जा सके।”
उन्होंने बताया कि यह बात उन्हें तब समझ में आई जब हाल ही में उनकी भाभी का पेरिस के एक महंगे अस्पताल में दिल का ऑपरेशन हुआ, जहां एयर कंडीशनिंग की सुविधा नहीं थी। उनके भाई ने उनके लिए एक पंखा मंगवाया।
“2003 का सबक: हम अंधे थे। अब हम अंधे नहीं हैं, यह निश्चित है। हमारे पास संकेतक हैं और हम खतरे की घंटी बजाते हैं,” बॉर्डिलॉन ने कहा।
“2026 का सबक: खैर, यह काफी नहीं है। हम एक तरह के दुःस्वप्न में जी रहे हैं जिसमें हम लू के प्रभावों से तो निपट सकते हैं… लेकिन हम संरचनात्मक मुद्दों को भूल जाते हैं।”
फ्रांस के प्रधानमंत्री सेबेस्टियन लेकोर्नू ने अस्पतालों और नर्सिंग होम को ठंडा रखने के लिए करोड़ों यूरो देने का वादा किया है। लेकोर्नू द्वारा लू से निपटने के तरीके को लेकर अविश्वास प्रस्ताव लाने वाले असफल समर्थकों सहित आलोचकों का कहना है कि यह राशि पर्याप्त नहीं है।
लेकिन सरकार खुद को एक दुविधा में फंसा हुआ पाती है, उसे भीषण गर्मी से निपटने के लिए निवेश करने के साथ-साथ घाटे को कम करना और रक्षा जैसे क्षेत्रों में खर्च के लक्ष्यों को बनाए रखना भी पड़ रहा है।
माइंस पेरिस – पीएसएल में पर्यावरण अर्थशास्त्र के प्रोफेसर मैथ्यू ग्लाचेंट का मानना था कि फ्रांस की भीषण गर्मी ने अधिक मजबूत सार्वजनिक प्रतिक्रिया के लिए समर्थन को बढ़ावा दिया है।
उन्होंने कहा, “हमें जो झटके लगे हैं वे इतने गंभीर हैं कि वे अगले दो महीनों से कहीं आगे तक राजनीतिक निर्णयों को प्रभावित करेंगे।”
मौसम के पूर्वानुमान मुझे निराश करते हैं।
इस महीने, कैटन की टीम को एक स्थानीय नर्सिंग होम में बुलाया गया, जहां एक 94 वर्षीय महिला की मृत्यु हो गई थी।
कर्मचारियों ने व्हीलचेयर पर निर्भर निवासियों को टीवी कक्ष में इकट्ठा किया था, जो एकमात्र ऐसा कमरा था जिसमें एयर कंडीशनिंग थी। गलियारों में खिड़कियों से सफेद चादरें लटकी हुई थीं ताकि सूरज की किरणें कम दिखाई दें।
“मैं अब मौसम का पूर्वानुमान नहीं देखती,” उस अस्पताल की मुख्य नर्स बीट्रिस नोयर ने कहा। “यह मुझे निराश कर देता है।”
उन्होंने बताया कि निवासियों को गीले तौलिये और पानी की फुहारों से ठंडक दी जा रही थी, हालांकि कुछ को टपकने वाले पानी की आवश्यकता थी। अधिकांश लोग अपना दिन ठंडे टीवी कक्ष में बिताते थे, लेकिन कुछ ने अपने शयनकक्षों से बाहर निकलने से इनकार कर दिया था।
फ्रांस के स्वास्थ्य मंत्रालय द्वारा पिछले वर्ष प्रकाशित एक सर्वेक्षण में पाया गया कि सर्वेक्षण किए गए लगभग 3,000 वृद्धावस्था देखभाल केंद्रों में से 41% में साझा वातानुकूलित स्थान नहीं थे। निवासियों के कमरों में वातानुकूलन की सुविधा 10% से भी कम केंद्रों में थी।
नोयर ने कहा कि कर्मचारियों और सुविधाओं में नए निवेश की सख्त जरूरत थी।
उन्होंने कहा, “लेकिन फिलहाल तो कुछ भी नहीं हो रहा है, और मुझे यकीन नहीं है कि आगे कुछ होगा भी। हमारे राजनेताओं को बुजुर्गों की कोई परवाह नहीं है।”
और अधिक मौतों की आशंका है
अतिरिक्त मौतों में अचानक वृद्धि से राजनीतिक प्रतिक्रिया उत्पन्न हो सकती है।
प्रारंभिक आंकड़ों में 2,025 मौतों की जानकारी दी गई है, लेकिन घर पर हुई मौतों का विवरण नहीं है, इस श्रेणी में 22 से 28 जून के बीच 91% से अधिक की वृद्धि हुई है। कैटन ने कहा कि इस प्रकार की मौतें आमतौर पर उनकी फर्म के अंत्येष्टि का 25% होती हैं, लेकिन लू के दौरान इनमें 80% की वृद्धि हुई।
“ज़रूरी नहीं कि वे लोग मरने के लिए पूरी तरह तैयार थे या जिनकी मृत्यु अपेक्षित थी,” कैटन ने कहा। नतीजतन, उनकी फर्म को ऐसे लोगों के शव मिल रहे थे जिनकी दो सप्ताह पहले अपने घरों में अकेले ही मृत्यु हो गई थी क्योंकि किसी ने भी उनकी खैरियत नहीं पूछी थी।
उन्होंने कहा, “वे पूरी तरह गुमनामी में मर जाते हैं।”
गैब्रियल स्टारगार्डटर द्वारा रिपोर्टिंग; एलेक्जेंड्रा हडसन द्वारा संपादन।
