ब्रिटेन के वित्त मंत्री जॉन हीली कैरोलिना, अमेरिका के ऐशविले में जी20 देशों के वित्त मंत्रियों और केंद्रीय बैंक गवर्नरों की बैठक के दौरान मीडिया के सदस्यों से बात कर रहे हैं।
लंदन, ब्रिटेन में हाउस ऑफ कॉमन्स में प्रधानमंत्री प्रश्नकाल के दौरान ब्रिटेन के प्रधानमंत्री एंडी बर्नहैम, ब्रिटेन के वित्त मंत्री जॉन हीली के बगल में बैठे हैं।
लंदन, 7 सितंबर (रॉयटर्स) – ब्रिटेन के नए वित्त मंत्री जॉन हीली, जो एक पूर्व ट्रेड यूनियनवादी हैं और बैंकों के लिए नरम नियमों का समर्थन करते रहे हैं, को जल्द ही उस बजट के लिए सही संतुलन तय करना होगा जो एंडी बर्नहैम के प्रधानमंत्रित्व काल का निर्णायक क्षण हो सकता है।
बॉन्ड निवेशक यह देखना चाहते हैं कि 66 वर्षीय बर्नहैम की महत्वाकांक्षाओं को – घर निर्माण और सामाजिक देखभाल से लेकर रक्षा तक – राजकोषीय अनुशासन बनाए रखते हुए कैसे आगे बढ़ाते हैं।
28 अक्टूबर को अपने पहले बजट से पहले, हीली सोमवार को दुनिया की पांचवीं सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था को गति देने के तरीकों पर अपना पहला महत्वपूर्ण भाषण देंगे, यह एक ऐसी चुनौती है जिससे उनके पूर्ववर्ती 20 वर्षों से बच निकले हैं।
वैश्विक स्तर पर उधार लेने की लागत में वृद्धि के मद्देनजर , बजट में कुछ करों में वृद्धि शामिल होने की भी संभावना है ।
जेल के शारीरिक शिक्षा अधिकारी के बेटे हीली के साथ काम कर चुके लोग कहते हैं कि वह निर्णायक हैं और जटिल मुद्दों को समझाने में माहिर हैं।
“उनके आसपास घटनाएं उथल-पुथल मचा रही होंगी और वे अपना संयम और शिष्टाचार बनाए रखेंगे। उनमें यह प्रतिभा है,” यह बात ट्रेड्स यूनियन कांग्रेस के पूर्व प्रमुख जॉन मोंक्स ने कही, जिन्होंने 1990 के दशक में हीली को अपना संचार अधिकारी नियुक्त किया था।
“मुझे एक ऐसे व्यक्ति की तलाश थी जो आर्थिक तर्क दे सके, जो न केवल कहानी को बेचने में सक्षम हो बल्कि बैंक ऑफ इंग्लैंड और ट्रेजरी के साथ बातचीत करने में भी सक्षम हो। ये सभी चीजें वह कर सकता था,” मोंक्स ने कहा।
हीली ने लेबर पार्टी के सांसद बनने के अपने सपने को तब दांव पर लगा दिया जब उन्होंने और मोंक्स ने यूनियन सुधारों को लेकर पार्टी नेता टोनी ब्लेयर और उनके संचार प्रमुख एलिस्टेयर कैंपबेल के साथ टकराव किया।
“उन्होंने ब्लेयर और कैंपबेल का डटकर सामना किया, जैसा कि मैंने भी किया, और उन्होंने प्रस्ताव पर आगे कार्रवाई नहीं की,” मोंक्स ने कहा।
खनन क्षेत्र से लेकर लंदन शहर तक
2000 के दशक में एक कनिष्ठ वित्त मंत्री के रूप में, उन्होंने यह दिखाया कि वे लेबर पार्टी के परंपरावादी नहीं थे, और उन्होंने लंदन शहर के नियमों के लिए “हल्के-फुल्के, सिद्धांत-आधारित दृष्टिकोण के महत्व” के बारे में सांसदों से कहा।
हाल ही में, कीर स्टारमर की सरकार में रक्षा मंत्री के रूप में, हीली ने दो युद्धपोतों को सेवामुक्त कर दिया और एक ड्रोन प्रणाली को सेवानिवृत्त कर दिया ताकि उस पैसे को कहीं और खर्च किया जा सके।
एयरोस्पेस और रक्षा व्यापार निकाय एडीएस के मुख्य कार्यकारी अधिकारी केविन क्रेवन ने कहा, “इसमें कोई संदेह नहीं है कि वह जानते थे कि सही काम क्या हैं।”
लेकिन जून में हीली ने रक्षा मंत्री पद से इस्तीफा दे दिया , जिससे स्टारमर को झटका लगा, जिन्होंने 11 दिन बाद प्रधानमंत्री पद से इस्तीफा दे दिया।
हीली ने स्टारमर से कहा: “आप असमर्थ रहे हैं और वित्त मंत्रालय उन संसाधनों को देने के लिए अनिच्छुक रहा है जिनकी देश को बढ़ते खतरों के इस समय में देश की रक्षा के लिए आवश्यकता है।”
लेकिन जब पिछले महीने मीडिया ने बताया कि वह रक्षा खर्च को तुरंत उस स्तर तक नहीं बढ़ाएंगे, जिसकी उन्होंने पहले मांग की थी, तो विपक्षी सांसदों ने हीली पर पाखंड का आरोप लगाया, जिसके बाद बर्नहैम ने कहा कि 2027 में एक समय सारणी आएगी।
यह देखना बाकी है कि हीली रक्षा खर्च को 2030 तक आर्थिक उत्पादन के 3% तक बढ़ाने के लिए अतिरिक्त धन प्राप्त करने के लिए कितना जोर लगाएंगे, एक ऐसा स्तर जिसकी उन्होंने अपने इस्तीफे के समय आवश्यकता बताई थी।
पूर्व ब्रिटिश सेना प्रमुख रिचर्ड डैनैट ने कहा कि हीली द्वारा वित्त मंत्रालय में अपना खुद का सत्ता आधार बनाने की संभावना नहीं है, उन्होंने हीली को “अपेक्षाकृत पुराने जमाने का, पेशेवर लेबर राजनेता बताया जो पदानुक्रम को समझता है।”
डैनैट ने कहा कि हालांकि वित्त मंत्रालय में “क्रांतिकारी” बनने की संभावना कम है, लेकिन वे संभवतः आंतरिक विरोध को पार करने और रक्षा के लिए वांछित धन जुटाने में सक्षम होंगे।
बांड बाजार और बजट
हीली के सामने पहली चुनौती एक ऐसा बजट तैयार करना होगा जो बॉन्ड बाजार को प्रभावित न करे – एक ऐसा अनुभव जिसने 2022 में लिज़ ट्रस की अल्पकालिक सरकार को समाप्त कर दिया था – लेकिन तीन साल से भी कम समय में होने वाले चुनावों से पहले मतदाताओं को मदद प्रदान करे।
दो साल पहले अपने पहले बजट में, तत्कालीन वित्त मंत्री राहेल रीव्स ने नियोक्ताओं पर कर बढ़ा दिए थे, जिससे व्यवसायों के साथ संबंध खराब हो गए और भर्ती प्रक्रिया में मंदी आ गई।
हीली को बर्नहैम की प्राथमिकताओं पर प्रगति दिखानी होगी, जिसमें स्थानीय क्षेत्रों को अधिक शक्तियां देना और रक्षा खर्च में तत्काल 5 अरब पाउंड की कमी को पूरा करने के लिए धन जुटाना शामिल है।
बर्नहैम की राज्य पेंशन वृद्धि की व्यवस्था और बढ़ते कल्याणकारी खर्चों के प्रति प्रतिबद्धता के कारण यह काम और भी कठिन होता जा रहा है।
लेकिन रीव्स द्वारा आने वाले कठिन समय की चेतावनियों के विपरीत, हीली ने ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था के बारे में आशावादी रुख अपनाने की कोशिश की है।
बर्नहैम की सरकार ने सत्ता संभालने के बाद घरेलू बिजली बिलों में मामूली कटौती, बस किराए पर सीमा और कुछ आतिथ्य सत्कार फर्मों के लिए कर कटौती जैसे उपाय तुरंत लागू किए।
ब्रिटेन की एक प्रमुख उपभोक्ता-केंद्रित कंपनी के प्रमुख ने हीली की इस बात की सराहना की कि उन्होंने कहा कि उन्हें व्यवसाय करने की लागत के साथ-साथ जीवन यापन की लागत की भी उतनी ही चिंता है।
लेकिन वित्त मंत्रालय में अपने आखिरी कार्यकाल के दो दशक बाद, हीली स्वीकार करते हैं कि अब तीन गुना अधिक ऋण भार के साथ स्थिति कितनी कठिन हो गई है, और सोशल मीडिया पर लिखते हैं: “उस समय की परिस्थितियाँ इस देश, इस सरकार, लोगों और व्यवसायों के सामने आज की स्थिति की तुलना में कहीं अधिक सौम्य थीं।”
(1 डॉलर = 0.7392 पाउंड)
विलियम शोमबर्ग द्वारा लिखित; ह्यूग लॉसन द्वारा संपादित I
