निप्पॉन स्टील का लोगो 1 अप्रैल, 2024 को टोक्यो, जापान में कंपनी के मुख्यालय में प्रदर्शित किया गया। REUTERS
वाशिंगटन, 24 दिसंबर (रायटर) – निप्पॉन स्टील यूएस स्टील के लिए 15 बिलियन डॉलर की बोली व्हाइट हाउस के प्रवक्ता ने कहा कि इस मामले को अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन के पास भेज दिया गया है और राष्ट्रपति को इस गठजोड़ पर निर्णय लेने के लिए 15 दिन का समय दिया गया है, जिसका उन्होंने पहले विरोध किया था।
कंपनियों और दो सूत्रों ने बताया कि संयुक्त राज्य अमेरिका में विदेशी निवेश पर समिति (सीएफआईयूएस), जो राष्ट्रीय सुरक्षा जोखिमों के लिए अमेरिका में विदेशी निवेश की समीक्षा करती है, ने आम सहमति तक पहुंचने में असमर्थ होने के बाद इस सौदे को बिडेन को भेज दिया।
इससे बिडेन, जो लंबे समय से इस गठजोड़ का विरोध कर रहे हैं, को इस सौदे को रोकने के लिए 15 दिन का समय मिल गया है। अगर वे इस समय में कोई कार्रवाई नहीं करते हैं, तो विलय को अप्रत्याशित रूप से हरी झंडी मिल जाएगी।
व्हाइट हाउस की प्रवक्ता सलोनी शर्मा ने कहा, “हमें सीएफआईयूएस मूल्यांकन प्राप्त हुआ है और राष्ट्रपति इसकी समीक्षा करेंगे।”
बिडेन को भेजे गए इस रेफरल से नव-निर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के पदभार ग्रहण करने से पहले इस समझौते को रद्द करने का रास्ता साफ हो गया है।
ट्रम्प, जिनका 20 जनवरी को शपथग्रहण होगा, ने भी इस समझौते का विरोध किया है , जिसकी पहली बार घोषणा पिछले दिसंबर में की गई थी।
निप्पॉन स्टील और यूएस स्टील ने मंगलवार को कहा कि उन्हें रेफरल के बारे में जानकारी दी गई है। दोनों कंपनियों ने पहले कहा था कि उन्होंने 2024 के अंत से पहले इस सौदे को पूरा करने की योजना बनाई थी।
निप्पॉन स्टील ने एक बयान में कहा, “हम उनसे (बाइडेन से) आग्रह करते हैं कि वे इस बात पर विचार करें कि हमने राष्ट्रीय सुरक्षा से जुड़ी चिंताओं को दूर करने के लिए कितना प्रयास किया है और यूएस स्टील को बढ़ाने के लिए हमने कितनी महत्वपूर्ण प्रतिबद्धताएं की हैं।”
यूएस स्टील ने कहा: “हमें उम्मीद है कि राष्ट्रपति बिडेन सही काम करेंगे और ऐसे लेनदेन को मंजूरी देकर कानून का पालन करेंगे जो स्पष्ट रूप से अमेरिकी राष्ट्रीय और आर्थिक सुरक्षा को बढ़ाता है।”
अगर यह सौदा टूट जाता है, तो निप्पॉन स्टील को यूएस स्टील को 565 मिलियन डॉलर का जुर्माना देना होगा। इससे पहले कंपनी ने कहा था कि अगर यह सौदा टूट जाता है, तो वह अमेरिकी सरकार के खिलाफ कानूनी कार्रवाई कर सकती है।
निप्पॉन स्टील का लक्ष्य यूएस स्टील के साथ अपनी वैश्विक इस्पात उत्पादन क्षमता को 65 मिलियन टन से बढ़ाकर 85 मिलियन मीट्रिक टन प्रति वर्ष करना है और यह समझौता दीर्घावधि में उत्पादन को 100 मिलियन टन से अधिक तक ले जाने के लक्ष्य का मुख्य आधार है।
एसबीआई सिक्योरिटीज के विश्लेषक रयुनोसुके शिबाता ने कहा कि अमेरिका एकमात्र विकसित देश है जहां घरेलू इस्पात की मांग बढ़ रही है, तथा घरेलू जरूरतों के मुकाबले उत्पादन क्षमता कम होने के कारण वैश्विक स्तर पर इस्पात की कीमतें सबसे अधिक हैं।
शिबाता ने कहा कि इससे यूएस स्टील “निप्पॉन स्टील के लिए जीवन में एक बार मिलने वाला अवसर” बन गया है।
आम सहमति का अभाव
सीएफआईयूएस ने सोमवार को कहा कि निप्पॉन स्टील को यूएस स्टील का अधिग्रहण करने की अनुमति देने से घरेलू इस्पात उत्पादन कम हो सकता है, जो “राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा” होगा, वाशिंगटन पोस्ट के अनुसार, जिसने सबसे पहले बिडेन को रेफरल की सूचना दी थी।
निप्पॉन स्टील ने कहा कि वह यूएस स्टील में शीर्ष प्रबंधन और निदेशक मंडल के पदों पर अमेरिकी नागरिकों को नियुक्त करके इस जोखिम को समाप्त कर सकता है, लेकिन अखबार ने कहा कि समिति इस बात पर विभाजित थी कि क्या ये उपाय पर्याप्त होंगे।
अमेरिकी ट्रेजरी विभाग, जो सीएफआईयूएस का नेतृत्व करता है, और वाणिज्य विभाग ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
प्रस्तावित गठबंधन की घोषणा के बाद से ही अमेरिका में इसका उच्च स्तरीय विरोध हो रहा है, बिडेन और ट्रंप दोनों ही इस पर निशाना साध रहे हैं क्योंकि वे पेनसिल्वेनिया के स्विंग स्टेट में यूनियन मतदाताओं को लुभाने की कोशिश कर रहे हैं, जहां यूएस स्टील का मुख्यालय है। यूनाइटेड स्टीलवर्कर्स यूनियन के अध्यक्ष इस गठबंधन का विरोध कर रहे हैं।
एलन एंड ओवरी के एमएंडए पार्टनर निक वॉल ने कहा, “सवाल यह है कि बिडेन का फैसला क्या होगा? और मुझे लगता है कि यह अभी भी बहुत अप्रत्याशित है।” “उनके पास खोने के लिए वास्तव में कुछ भी नहीं है।”
अगस्त में सीएफआईयूएस द्वारा कम्पनियों को भेजे गए पत्र को रॉयटर्स ने देखा था, जिसमें कहा गया था कि इस सौदे से महत्वपूर्ण परिवहन, निर्माण और कृषि परियोजनाओं के लिए इस्पात की आपूर्ति प्रभावित हो सकती है।
लेकिन निप्पॉन स्टील ने 90 दिन की समीक्षा में यह कहकर जीत हासिल कर ली कि एक सहयोगी देश की कंपनी द्वारा किया गया निवेश वास्तव में यूएस स्टील के उत्पादन को बढ़ाएगा।
इससे सीएफआईयूएस को निर्णय लेने के लिए नवम्बर में होने वाले अमेरिकी चुनाव तक का समय मिल गया, जिससे समर्थकों में यह आशा जगी कि शांत राजनीतिक माहौल इस समझौते को मंजूरी दिलाने में सहायक हो सकता है।
रॉयटर्स की विशेष रिपोर्ट के अनुसार, पिछले सप्ताह के अंत में ये आशाएं तब धराशायी हो गईं, जब सीएफआईयूएस ने कम्पनियों को 29 पृष्ठों का एक पत्र भेजा, जिसमें कथित रूप से अनसुलझे राष्ट्रीय सुरक्षा जोखिमों का उल्लेख किया गया था ।
कंपनियों ने एक अनुवर्ती पत्र में जवाब दिया, जिसे शुक्रवार को रॉयटर्स ने विशेष रूप से रिपोर्ट किया , कि बिडेन का राष्ट्रीय सुरक्षा समीक्षा प्रक्रिया पर “अनुचित प्रभाव” था, और सौदे को अवरुद्ध करने पर कानूनी कार्रवाई की धमकी दी।
टोक्यो में कात्या गोलुबकोवा, युका ओबैयाशी और सकुरा मुराकामी की रिपोर्टिंग; वाशिंगटन में एलेक्जेंड्रा अल्पर और नंदिता बोस; बेंगलुरु में निलुत्पल तिमसिना; सैम होम्स और माइकल पेरी द्वारा संपादन
