इस उपग्रह चित्र में 13 सितंबर, 2024 को लाओग, फिलीपींस के लाओग अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर टाइफॉन मिसाइल प्रणाली का दृश्य। 2024 प्लैनेट लैब्स इंक./हैंडआउट वाया REUTERS
23 जनवरी (रायटर) – अमेरिकी सेना ने अपने टाइफॉन लांचरों को – जो हजारों किलोमीटर तक बहुउद्देशीय मिसाइलों को दाग सकते हैं – फिलीपींस के लाओग हवाई क्षेत्र से लुजोन द्वीप पर एक अन्य स्थान पर स्थानांतरित कर दिया है, यह जानकारी फिलीपींस सरकार के एक वरिष्ठ सूत्र ने दी।
लांचर में लगी टॉमहॉक क्रूज मिसाइलें फिलीपींस से चीन और रूस दोनों देशों के लक्ष्यों पर हमला कर सकती हैं; इसके साथ लगी SM-6 मिसाइलें 200 किमी (165 मील) से अधिक दूरी पर हवाई या समुद्री लक्ष्यों पर भी हमला कर सकती हैं।
वरिष्ठ फिलीपीन सरकार के सूत्र ने कहा कि पुनर्नियुक्ति से यह निर्धारित करने में मदद मिलेगी कि मिसाइल बैटरी को कहाँ और कितनी तेज़ी से नई फायरिंग स्थिति में ले जाया जा सकता है। इस गतिशीलता को संघर्ष के दौरान उन्हें अधिक जीवित रहने योग्य बनाने के तरीके के रूप में देखा जाता है।
मिडिलबरी इंस्टीट्यूट ऑफ इंटरनेशनल स्टडीज के जेफरी लुईस ने बताया कि सैटेलाइट तस्वीरों से पता चला है कि हाल के हफ्तों में लाओग इंटरनेशनल एयरपोर्ट पर सी-17 ट्रांसपोर्ट एयरक्राफ्ट पर बैटरियां और उनसे जुड़े उपकरण लोड किए जा रहे थे। रॉयटर्स द्वारा देखी गई तस्वीरों के अनुसार, टाइफॉन उपकरण को ढकने वाली सफेद रेन कैनोपियों को भी हटा दिया गया था, लेकिन पहले इसकी रिपोर्ट नहीं की गई थी।
टाइफॉन प्रणाली एशिया में विभिन्न प्रकार के जहाज-रोधी हथियार एकत्र करने के अमेरिकी अभियान का हिस्सा है।
इंडो-पैसिफिक कमांड (इंडोपैकोम), जो इस क्षेत्र में अमेरिकी सेना की देखरेख करता है, ने रॉयटर्स को बताया कि टाइफॉन को “फिलीपींस के भीतर स्थानांतरित कर दिया गया है”। इंडोपैकोम और फिलीपीन सरकार दोनों ने ही यह बताने से इनकार कर दिया कि बैटरियों को किस विशिष्ट स्थान पर ले जाया गया है।
इंडोपैकोम के कमांडर मैथ्यू कॉमर ने टाइफॉन को उसके औपचारिक नाम मिड रेंज कैपेबिलिटी के आरंभिक अक्षरों से संदर्भित करते हुए कहा, “अमेरिकी सरकार ने एमआरसी की तैनाती के प्रत्येक पहलू पर, जिसमें स्थान भी शामिल है, फिलीपीन सरकार के साथ निकटता से समन्वय किया है।”
उन्होंने कहा कि यह स्थानांतरण इस बात का संकेत नहीं है कि बैटरियां स्थायी रूप से फिलीपींस में ही रहेंगी।
अप्रैल 2024 में जब पहली बार प्रशिक्षण अभ्यास के दौरान इस हथियार को तैनात किया गया था, तो चीन ने इसकी तीखी आलोचना की थी। सितंबर में, जब संयुक्त राज्य अमेरिका ने कहा कि फिलीपींस से टाइफॉन को वापस बुलाने की उसकी कोई तत्काल योजना नहीं है , तो चीन और रूस ने इस तैनाती की निंदा करते हुए इसे हथियारों की होड़ को बढ़ावा देने वाला बताया।
टाइफॉन का उत्पादन अपेक्षाकृत आसान है – बड़े भंडार और डिजाइनों के आधार पर जो एक दशक या उससे अधिक समय से मौजूद हैं – और इससे अमेरिका और उसके सहयोगियों को हिंद-प्रशांत मिसाइल दौड़ में तेजी से आगे बढ़ने में मदद मिल सकती है, जिसमें चीन बड़ी बढ़त बनाए हुए है।
हालांकि अमेरिकी सेना ने यह बताने से इनकार कर दिया है कि इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में कितनी मिसाइलें तैनात की जाएंगी, लेकिन सैन्य खरीद की रूपरेखा बताने वाले सरकारी दस्तावेजों के अनुसार अगले पांच वर्षों में 800 से अधिक SM-6 मिसाइलें खरीदी जानी हैं। दस्तावेजों से पता चलता है कि कई हज़ार टॉमहॉक पहले से ही अमेरिकी भंडार में हैं।
सिंगापुर में गेरी डॉयल और मनीला में करेन लेमा द्वारा रिपोर्टिंग; राजू गोपालकृष्णन द्वारा संपादन
