8 जनवरी, 2024 को बनाए गए इस चित्र में कंप्यूटर मदरबोर्ड के पास इंटेल का लोगो दिखाई दे रहा है। REUTERS
सैन फ्रांसिस्को, 5 अगस्त (रायटर) – इंटेल (INTC.O) द्वारा निर्मित उत्पादन प्रक्रिया, नया टैब खुलता हैइस मामले से परिचित दो लोगों ने रॉयटर्स को बताया कि, कंपनी को उम्मीद थी कि इससे विनिर्माण सौदे जीतने का रास्ता साफ होगा और उच्च-स्तरीय, उच्च-मार्जिन वाले चिप्स बनाने में उसकी बढ़त बहाल होगी, लेकिन उसे गुणवत्ता के मामले में बड़ी बाधा का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि उसे नई प्रौद्योगिकियों की परीक्षा लेनी पड़ रही है।
कई महीनों से, इंटेल निवेशकों से वादा कर रहा है कि वह 18A नामक प्रक्रिया का उपयोग करके विनिर्माण क्षमता बढ़ाएगा। इसने 18A के विकास में अरबों डॉलर खर्च किए हैं, जिसमें कई कारखानों का निर्माण या उन्नयन भी शामिल है, जिसका लक्ष्य ताइवान की चिप निर्माण दिग्गज, TSMC (2330.TW) को चुनौती देना है।, नया टैब खुलता हैइंटेल अपने व्यवसाय को चिप्स डिज़ाइन करके पूरा करना चाहता है, जिनका निर्माण वह मुख्यतः खुद करता है और TSMC इसके उत्पादन में मदद करता है, और एक अनुबंध निर्माण व्यवसाय के साथ जो इस प्रमुख आपूर्तिकर्ता के साथ प्रतिस्पर्धा कर सके। लेकिन इंटेल अमेरिका में उन्नत चिप उत्पादन को पुनर्जीवित करता है या नहीं और अपनी अनुबंधित फाउंड्री को मज़बूती से स्थापित करता है या नहीं, यह TSMC के साथ तकनीकी अंतर को पाटने पर निर्भर करता है।
पिछले साल शुरुआती परीक्षणों ने ग्राहकों को निराश किया था , लेकिन इंटेल ने कहा है कि उसका 18A 2025 से अपने “पैंथर लेक” लैपटॉप सेमीकंडक्टर को बड़े पैमाने पर बनाने की राह पर है, जिसमें अगली पीढ़ी के ट्रांजिस्टर और चिप को पावर देने का एक अधिक कुशल तरीका शामिल है। चिप निर्माता को उम्मीद है कि इतनी उन्नत इन-हाउस चिप के उत्पादन से उसकी फाउंड्री में बाहरी रुचि बढ़ेगी, ऐसे समय में जब नए सीईओ लिप-बू टैन ने उस नवोदित व्यवसाय को सही दिशा देने के लिए एक बड़े बदलाव की संभावनाएँ तलाशी हैं, जैसा कि रॉयटर्स ने पहले बताया था ।
फिर भी, 18A के ज़रिए मुद्रित पैंथर लेक चिप्स का केवल एक छोटा सा प्रतिशत ही ग्राहकों को उपलब्ध कराने लायक साबित हुआ है, ऐसा उन दो लोगों ने बताया, जिन्हें पिछले साल के अंत से कंपनी के परीक्षण डेटा की जानकारी दी गई थी। सूत्रों ने नाम न छापने की शर्त पर बताया क्योंकि इंटेल ने उन्हें ऐसी जानकारी का खुलासा करने का अधिकार नहीं दिया था।
यह प्रतिशत आंकड़ा, जिसे यील्ड के रूप में जाना जाता है, का अर्थ है कि इंटेल को निकट भविष्य में अपने उच्च-स्तरीय लैपटॉप चिप को लाभप्रद रूप से बनाने में कठिनाई हो सकती है।
जैसे-जैसे फाउंड्री अपनी विनिर्माण प्रक्रिया को बेहतर बनाती है, उपज में वृद्धि या कमी हो सकती है। इंटेल के विनिर्माण संचालन की जानकारी रखने वाले दो लोगों और दो अन्य सूत्रों ने बताया कि कंपनियाँ भी विभिन्न तरीकों से उपज की गणना करती हैं, जिससे यह महत्वपूर्ण डेटा एक गतिशील लक्ष्य-स्तंभ बन सकता है।
इंटेल के मुख्य वित्तीय अधिकारी डेविड जिंसनर ने 24 जुलाई को रॉयटर्स को दिए साक्षात्कार में बताया कि, “आम तौर पर पैदावार कम से शुरू होती है और समय के साथ बढ़ती जाती है।”
पैंथर लेक के लिए, “यह अभी शुरुआती दौर है,” उन्होंने कहा। 30 जुलाई को एक बयान में, इंटेल ने आगे कहा: “हमारे प्रदर्शन और उपज की गति हमें विश्वास दिलाती है कि यह एक सफल लॉन्च होगा जो नोटबुक बाज़ार में इंटेल की स्थिति को और मज़बूत करेगा।”
तीन सूत्रों ने बताया कि इंटेल ने अतीत में उत्पादन बढ़ाने से पहले 50% से अधिक की उपज का लक्ष्य रखा था, क्योंकि इससे पहले उत्पादन शुरू करने से उसके लाभ मार्जिन को नुकसान पहुंचने का खतरा था।
इंटेल आमतौर पर अपने मुनाफे का बड़ा हिस्सा तब तक नहीं कमा पाता जब तक कि पैदावार लगभग 70% से 80% तक न पहुँच जाए, जो पैंथर लेक जैसी छोटी चिप के लिए ज़रूरी है, जहाँ कई कमियाँ होने के कारण इसे बेचना मुश्किल हो जाता है, तीनों लोगों ने बताया। इंटेल ने बताया कि मुनाफा बाज़ार के विस्तार और फ़ैक्टरी उत्पादन में वृद्धि से भी आता है।
इंटेल के विनिर्माण संचालन की जानकारी रखने वाले दो लोगों ने बताया कि पैंथर लेक के चौथी तिमाही में लॉन्च होने तक उत्पादन में भारी वृद्धि एक बड़ी चुनौती होगी। लेकिन परीक्षण डेटा की जानकारी रखने वाले दोनों सूत्रों ने बताया कि अगर इतनी वृद्धि नहीं हुई, तो इंटेल को कुछ चिप्स कम लाभ मार्जिन पर या घाटे में बेचने पड़ सकते हैं।
इंटेल ने 30 जुलाई की अपनी टिप्पणी में कहा कि पैंथर लेक “पूरी तरह से पटरी पर है।” इंटेल ने वह उपज सीमा नहीं बताई जिस पर उसके चिप्स लाभदायक हो जाएँगे।
कंपनी ने चेतावनी दी है कि यदि उसे 14A के लिए बाह्य व्यवसाय नहीं मिला, जो कि 18A की अगली पीढ़ी का उत्तराधिकारी है, तो वह अग्रणी विनिर्माण से पूरी तरह बाहर निकल सकती है।
‘हेली मेरी’
इंटेल की 18A प्रक्रिया में बड़े विनिर्माण परिवर्तन शामिल थे और साथ ही नई तकनीकों को भी शामिल किया गया, जैसे कि अगली पीढ़ी का ट्रांजिस्टर डिज़ाइन और एक ऐसा फ़ीचर जो चिप तक ऊर्जा की आपूर्ति को बेहतर बनाएगा। तीन सूत्रों ने बताया कि चिप्स बनाने की जटिलता के कारण इससे विनिर्माण जोखिम पैदा हुए।
इंटेल ने टीएसएमसी के साथ प्रदर्शन के अंतर को पाटने के लिए यह चुनौती स्वीकार की, लेकिन कंपनी के परीक्षण डेटा की जानकारी रखने वाले दो लोगों ने बताया कि अप्रमाणित प्रणालियों के रोलआउट के लिए उसकी आक्रामक समय-सीमा ने उसे असफलता की ओर धकेल दिया। एक ने इस प्रयास की तुलना “हेल मैरी” फुटबॉल पास से की।
अप्रैल में, इंटेल ने कहा कि उसने 18A तकनीक के ज़रिए पैंथर लेक चिप्स छापने की दिशा में एक अहम कदम उठाया है, जिसे “रिस्क प्रोडक्शन” कहा जाता है। कंपनी ने मई में ताइवान कंप्यूटेक्स एक्सपो में पैंथर लेक चिप्स से बने कई लैपटॉप भी प्रदर्शित किए।
लेकिन समस्याएं बनी हुई हैं।
चिप निर्माताओं द्वारा प्रगति का आकलन करने का एक तरीका चिप के प्रत्येक क्षेत्र में दोषों की संख्या को मापना है, जो सेमीकंडक्टर के डिज़ाइन के आधार पर भिन्न हो सकती है। परीक्षण डेटा से अवगत दो सूत्रों ने बताया कि उद्योग मानकों के सापेक्ष, पैंथर लेक चिप्स में लगभग तीन गुना अधिक दोष थे, जिसके कारण इंटेल उच्च मात्रा में उत्पादन शुरू नहीं कर सका।
इन सूत्रों के अनुसार, पिछले साल के अंत तक, इंटेल द्वारा मुद्रित पैंथर लेक चिप्स में से केवल लगभग 5% ही उसके विनिर्देशों के अनुरूप थे। एक सूत्र ने बताया कि इस गर्मी तक यह यील्ड आँकड़ा लगभग 10% तक पहुँच गया। उन्होंने आगाह किया कि अगर इंटेल उन चिप्स की गिनती करता है जो सभी प्रदर्शन लक्ष्यों को पूरा नहीं करतीं, तो वह और भी ज़्यादा आँकड़ा पेश कर सकता है। रॉयटर्स फिलहाल सटीक यील्ड का पता नहीं लगा सका है।
रॉयटर्स के साथ साक्षात्कार में, ज़िंसनर ने इन आँकड़ों पर विवाद किया और कहा कि “उपज इससे बेहतर है।” उन्होंने जुलाई या 2024 के अंत तक कोई आँकड़ा नहीं दिया, और इंटेल ने भी यह आँकड़ा देने से इनकार कर दिया।
उन्होंने कहा, “हमारी उम्मीद है कि हर महीने वे बेहतर से बेहतर होते जाएंगे, जिससे हम उपज के ऐसे स्तर पर पहुंच जाएंगे जो वर्ष के अंत में पैंथर लेक के उत्पादन स्तर के लिए अच्छा होगा।” उन्होंने आगे कहा, “मैं यह नहीं कहूंगा कि उन उपज स्तरों पर भी मार्जिन में वृद्धि होगी, इसलिए हमें अभी भी सुधार करना होगा।”
जिन्सनर ने कहा कि टैन ने इंटेल के लिए आपूर्ति-श्रृंखला संपर्कों का सामान्य से अधिक उपयोग किया है तथा उन्हें चिप उत्पादन में सुधार करने में मदद के लिए डेटा दिया है।
फिलहाल, इंटेल अपने इन-हाउस डिज़ाइन किए गए चिप्स बनाने के लिए आंशिक रूप से TSMC पर निर्भर है। जून में इंटेल के एक अधिकारी ने कहा था कि पैंथर लेक के बाद आने वाली चिप, नोवा लेक, भी आंशिक रूप से TSMC पर ही बनाई जाएगी।
सैन फ्रांसिस्को से मैक्स ए. चेर्नी और जेफरी डास्टिन की रिपोर्टिंग; स्टीफन नेलिस की अतिरिक्त रिपोर्टिंग; सायंतनी घोष, मैथ्यू लुईस और अन्ना ड्राइवर द्वारा संपादन
