पूर्व सैनिकों को उनके निस्वार्थ कर्तव्य और बलिदान के लिए सम्मान देने और इन बहादुरों के परिजनों के प्रति एकजुटता को मजबूत करने के लिए पूरे भारत में कई स्थानों पर 14 जनवरी, 2024 को 8 वां सशस्त्र बल वयोवृद्ध दिवस मनाया जा रहा है। इस दिन को चिह्नित करने के लिए श्रीनगर, पठानकोट, दिल्ली, कानपुर, अलवर, जोधपुर, गुवाहाटी, मुंबई, सिकंदराबाद, कोच्चि और कई अन्य स्थानों पर पुष्पांजलि समारोह और दिग्गज रैलियां आयोजित की जा रही हैं।
रक्षा मंत्री श्री राजनाथ सिंह ने वायु सेना स्टेशन, कानपुर में पूर्व सैनिकों की रैली को संबोधित करके समारोह का नेतृत्व किया। इस कार्यक्रम में लगभग 1,000 पूर्व सैनिकों ने भाग लिया। रक्षा मंत्री ने उनसे बातचीत की और मातृभूमि के प्रति उनकी निस्वार्थ सेवा के लिए नायकों के प्रति हार्दिक आभार व्यक्त किया। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि दिग्गज हर भारतीय के दिल में एक विशेष स्थान रखते हैं। “हमारे सैनिक परिवार, जाति और पंथ से ऊपर उठते हैं और केवल राष्ट्र के बारे में सोचते हैं। वे अपने कर्तव्यों को प्रभावी ढंग से निभाते हैं क्योंकि वे इस तथ्य को जानते हैं कि यदि राष्ट्र सुरक्षित है, तो सब कुछ सुरक्षित है। इससे उन्हें हर चुनौती का सामना करने की नैतिक शक्ति मिलती है।”
श्री राजनाथ सिंह ने पूर्व सैनिकों के कल्याण के प्रति रक्षा मंत्रालय की अटूट प्रतिबद्धता दोहराते हुए कहा कि वन रैंक वन पेंशन योजना को लागू करने से लेकर स्वास्थ्य देखभाल और पुन: रोजगार प्रदान करने तक प्रधानमंत्री श्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली सरकार काम कर रही है। दिग्गजों की भलाई सुनिश्चित करने में कोई कसर नहीं छोड़ी जाएगी। उन्होंने कहा कि जहां सरकार देश की प्रगति के लिए और अधिक प्रयास कर रही है, वहीं लोगों की भी यह सामूहिक जिम्मेदारी है कि वे सैनिकों और उनके आश्रितों को अपने परिवार की तरह मानें और यह सुनिश्चित करें कि वे हमेशा उनके साथ खड़े रहें। उन्होंने लोगों से सेवानिवृत्त और सेवारत सैनिकों का सम्मान करने की अपनी इच्छाशक्ति को और मजबूत करने की अपील की।
रक्षा मंत्री ने बताया कि भारतीय सैनिकों की बहादुरी, अखंडता, पेशेवर और मानवता का न केवल पूरा देश, बल्कि पूरी दुनिया सम्मान और मान्यता रखती है। “प्रथम और द्वितीय विश्व युद्ध में लड़ने वाले हमारे सैनिकों की बहादुरी को दुनिया भर में सम्मान के साथ याद किया जाता है। हम भारतीय भी न सिर्फ अपने बल्कि दूसरे देशों के सैनिकों का भी सम्मान करते हैं। 1971 के इस युद्ध में पाकिस्तान के 90,000 से ज्यादा सैनिकों ने भारत के सामने आत्मसमर्पण कर दिया था. हम उनके साथ जैसा चाहते, वैसा व्यवहार कर सकते थे; लेकिन हमारी संस्कृति और परंपरा ऐसी है कि हमने पूरी तरह से मानवीय रवैया अपनाया और उन्हें पूरे सम्मान के साथ उनके देश वापस भेजा। दुश्मन सैनिकों के साथ ऐसा व्यवहार मानवता के सुनहरे अध्यायों में से एक है, ”उन्होंने कहा।
इस अवसर पर, रक्षा मंत्री ने युद्ध स्मारक पर पुष्पांजलि अर्पित की और नायकों को उनके सर्वोच्च बलिदान और समर्पित सेवा के लिए श्रद्धांजलि अर्पित की। चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ जनरल अनिल चौहान, एयर ऑफिसर कमांडिंग इन चीफ, मेंटेनेंस कमांड एयर मार्शल विभास पांडे और एयर ऑफिसर कमांडिंग, एयर फोर्स स्टेशन, कानपुर एयर कमोडोर एमके प्रवीण इस अवसर पर उपस्थित गणमान्य व्यक्तियों में से थे।
राज्य रक्षा मंत्री श्री अजय भट्ट दिन में सिकंदराबाद में कार्यक्रम में भाग लेंगे। नई दिल्ली में आयोजित कार्यक्रम में वायु सेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल वीआर चौधरी, नौसेना प्रमुख एडमिरल आर हरि कुमार, एकीकृत रक्षा स्टाफ के प्रमुख, चीफ ऑफ स्टाफ कमेटी (सीआईएससी) के अध्यक्ष लेफ्टिनेंट जनरल जेपी मैथ्यू, उपस्थित थे। उप सेना प्रमुख (रणनीति) और संयुक्त सचिव, पूर्व सैनिक कल्याण (ईएसडब्ल्यू) सशस्त्र बलों के अन्य वरिष्ठ अधिकारियों के साथ। इस अवसर पर पूर्व सैनिक और विभिन्न पूर्व सैनिक संगठनों के प्रतिनिधि भी उपस्थित थे। इस अवसर पर बोलते हुए, सेवा प्रमुखों ने पूर्व सैनिकों से निपटने वाली सशस्त्र बलों की विभिन्न एजेंसियों द्वारा किए गए महत्वपूर्ण कल्याणकारी उपायों पर प्रकाश डाला। उन्होंने राष्ट्र निर्माण में निस्वार्थ सेवा के लिए पूर्व सैनिकों की सराहना की।
वायु सेना प्रमुख ने उन दिग्गजों के योगदान को स्वीकार किया जिनकी लचीली भावना, नेतृत्व और दूरदर्शिता ने आज की भारतीय वायु सेना (आईएएफ) की नींव रखी। उन्होंने बताया कि लगभग 1.85 लाख आईएएफ पेंशनभोगियों को सिस्टम फॉर पेंशन एडमिनिस्ट्रेशन-रक्षा (स्पर्श) प्लेटफॉर्म पर स्थानांतरित कर दिया गया है, जो रक्षा पेंशन की मंजूरी और वितरण के लिए एक वेब-आधारित एकीकृत प्रणाली है। उन्होंने कहा कि ‘डोरस्टेप पर सेवा’ अवधारणा के एक भाग के रूप में, प्रत्येक वायु सेना स्टेशन पर स्थापित स्पर्श सेवा केंद्र अधिक प्रभावी और व्यापक तरीके से मुद्दों को संबोधित करने में दिग्गजों की मदद कर रहे हैं।
नौसेना स्टाफ के प्रमुख ने कहा कि नौसेना अनुभवी समुदाय के सामने आने वाले विभिन्न मुद्दों के समाधान के लिए सक्रिय आउटरीच, सकारात्मक बातचीत और लगातार संचार के माध्यम से बहु-आयामी दृष्टिकोण का पालन कर रही है। उन्होंने कहा कि पूर्व सैनिक मामलों के निदेशालय, नौसेना रेजिमेंटल सिस्टम, नौसेना फाउंडेशन, अनुभवी नाविक फोरम, पेंशन अदालत जैसे स्थापित तंत्रों और मंचों के माध्यम से चल रही आउटरीच पहल को विधवाओं और शहीद के परिजनों को कवर करने के लिए मजबूत और विस्तारित किया गया है। सेवानिवृत्त कर्मियों और उनके परिवारों के अलावा, नायक। उन्होंने बताया कि, पिछले साल, नौसेना ने लेह, लद्दाख और उत्तर पूर्वी राज्यों सहित विभिन्न स्थानों पर 58 ऐसे आउटरीच कार्यक्रम आयोजित किए थे। “हमें आपके अनुभव और ज्ञान का निरंतर लाभ पाने का सौभाग्य प्राप्त हुआ है। हम सेवाओं और अनुभवी समुदाय के सामने आने वाले मुद्दों को बेहतर ढंग से संबोधित करने में मदद के लिए आपके अमूल्य मार्गदर्शन, निरंतर समर्थन और स्पष्ट सुझावों की प्रतीक्षा कर रहे हैं, ”उन्होंने कहा।
वेटरन्स समुदाय के सम्मान में ‘वी फॉर वेटरन्स’ गान विभिन्न सार्वजनिक स्थानों पर बजाया गया। समारोह में पहली पत्रिका ‘सागर संवाद’ का विमोचन भी हुआ, जो भारतीय नौसेना के पूर्व सैनिक मामलों के निदेशालय द्वारा प्रकाशित एक वार्षिक पत्रिका है, जिसमें पूर्व सैनिकों के लिए जानकारी, नीतियों और रुचि के विभिन्न विषयों को शामिल किया जाता है। भारतीय वायु सेना और भारतीय सेना ने क्रमशः ‘वायु संवेदना’ और ‘सम्मान’ पत्रिकाएँ भी जारी कीं।
सशस्त्र बल के प्रथम कमांडर-इन-चीफ फील्ड मार्शल केएम करियप्पा द्वारा प्रदान की गई सेवा को मान्यता देने के लिए हर साल 14 जनवरी को सशस्त्र बल वेटरन्स दिवस मनाया जाता है , जो 1953 में इसी दिन सेवानिवृत्त हुए थे। यह दिन पहली बार 2016 में मनाया गया था। और तब से इसे हर साल पूर्व सैनिकों के सम्मान में इस तरह के इंटरैक्टिव कार्यक्रमों की मेजबानी करके मनाया जाता है।
