13 अगस्त, 2018 को बर्लिन, जर्मनी के “अमेरिकन लाइफस्टाइल” स्टोर में एक कर्मचारी अमेरिका में बनी हर्षीज़ चॉकलेट बार दिखा रहा है। रॉयटर्स
एक संघीय अपील अदालत ने मंगलवार को आठ माली नागरिकों द्वारा प्रस्तावित सामूहिक कार्रवाई को खारिज कर दिया, जो हर्षे (HSY.N) को बंधक बनाने की मांग कर रहे थे।, नया टैब खुलता है, नेस्ले और पांच अन्य कम्पनियां आइवरी कोस्ट के कोको फार्मों में बाल श्रम के लिए उत्तरदायी हैं।
3-0 के निर्णय में, डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया सर्किट के लिए अमेरिकी अपील न्यायालय ने वादी के जबरन श्रम और प्रतिवादियों द्वारा “गुलाम बच्चों द्वारा उत्पादित सस्ते कोको” को प्राप्त करने के कथित प्रयास के बीच कोई कारणात्मक संबंध नहीं पाया।
वादीगण ने कहा कि उन्हें गंदगी में रहने के लिए मजबूर किया गया तथा काम न करने पर भुखमरी की धमकी दी गई, क्योंकि अपरिचित व्यक्तियों ने उनसे झूठे वादे करके नौकरी दिलाने का वादा किया था।
उन्होंने बच्चों और मानव तस्करी तथा जबरन श्रम के अन्य पीड़ितों की सुरक्षा के लिए संघीय कानून के तहत मुकदमा दायर किया।
हालांकि, सर्किट जज जस्टिन वॉकर ने कहा कि वादीगण ने आरोप लगाया है कि वे अधिकतर उन क्षेत्रों में काम करते थे जो प्रतिवादियों को कोको की आपूर्ति करते थे, जो अनुमानतः 70% आइवरी कोको खरीदते हैं, न कि उन विशिष्ट फार्मों में जो कोको की आपूर्ति करते थे।
“क्या ऐसी कोई ‘संभावना’ है कि कम से कम कुछ आयातकों ने उन फ़ार्मों से कोको प्राप्त किया हो? हाँ,” वॉकर ने लिखा। “लेकिन क्या यह ‘संभाव्य’ है? इस शिकायत पर तो नहीं।”
अन्य प्रतिवादियों में निजी स्वामित्व वाली कारगिल, निजी स्वामित्व वाली मार्स, मोंडेलेज इंटरनेशनल (एमडीएलजेड.ओ) शामिल थे।, नया टैब खुलता है, बैरी कैलेबाउट (BARN.S), नया टैब खुलता हैऔर ओलाम इंटरनेशनल।
माली और आइवरी कोस्ट पश्चिम अफ्रीका में सीमा साझा करते हैं। एक ट्रायल जज जून 2022 में प्रतिवादियों के पक्ष में फैसला सुनाएगा ।
वादी पक्ष का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील टेरी कोलिंग्सवर्थ ने कहा कि उनके मुवक्किल “बेहद निराश” हैं और अपने कानूनी विकल्पों पर विचार कर रहे हैं।
उन्होंने कहा, “अदालत ने चॉकलेट बहुराष्ट्रीय प्रतिवादियों को … उनके कोको आपूर्ति श्रृंखलाओं को छिपाने के लिए पुरस्कृत किया, जिससे पूर्व बाल दास किसी विशिष्ट कंपनी को कोट डी आइवरी (आइवरी कोस्ट) के उन फार्मों से जोड़ने में असमर्थ हो गए, जहां उन्हें गुलाम बनाया गया था।”
मार्च 2024 में, इसी अदालत ने एप्पल (AAPL.O) सहित पांच प्रमुख प्रौद्योगिकी कंपनियों को हिरासत में लेने की मांग करने वाले एक समान मुकदमे को खारिज कर दिया।
कोलिंग्सवर्थ ने कोबाल्ट मामले में वादी का प्रतिनिधित्व किया।
मामला है कौबली एट अल बनाम कारगिल इंक एट अल, डीसी सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स, नंबर 22-7104।
न्यूयॉर्क से जोनाथन स्टेम्पेल की रिपोर्टिंग, एलेक्जेंड्रा हडसन द्वारा संपादन
