टाटा मोटर्स लिमिटेड के चेयरमैन रतन टाटा, 15 सितंबर, 2004 को बॉम्बे में कंपनी की नई एस्टेट वर्जन इंडिगो ‘मरीना’ कार के लॉन्च के दौरान उसके साथ खड़े हैं।
टाटा, जिन्होंने 20 से अधिक वर्षों तक समूह को अध्यक्ष के रूप में चलाया था, मुम्बई के एक अस्पताल में गहन देखभाल में थे, उनकी चिकित्सा स्थिति के बारे में प्रत्यक्ष जानकारी रखने वाले दो सूत्रों ने बुधवार को रॉयटर्स को बताया।
कंपनी ने कहा, “हम बहुत बड़ी क्षति के साथ श्री रतन नवल टाटा को विदाई दे रहे हैं, वे वास्तव में एक असाधारण नेता थे, जिनके अतुलनीय योगदान ने न केवल टाटा समूह को बल्कि हमारे राष्ट्र के ढांचे को भी आकार दिया है।”
भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर कहा, “रतन टाटा एक दूरदर्शी कारोबारी नेता, एक दयालु आत्मा और एक असाधारण इंसान थे।” “उनके निधन से मुझे बहुत दुख हुआ। इस दुख की घड़ी में मेरी संवेदनाएं उनके परिवार, दोस्तों और प्रशंसकों के साथ हैं।
कॉर्नेल विश्वविद्यालय से वास्तुकला में स्नातक की डिग्री प्राप्त करने के बाद, वे भारत लौट आये और 1962 में उस समूह के लिए काम करना शुरू किया जिसकी स्थापना उनके परदादा ने लगभग एक शताब्दी पहले की थी।
उन्होंने कई टाटा कंपनियों में काम किया, जिनमें टेल्को (अब टाटा मोटर्स लिमिटेड )साथ ही टाटा स्टील लिमिटेड बाद में उन्होंने समूह इकाई नेशनल रेडियो एंड इलेक्ट्रॉनिक्स कंपनी में घाटे को खत्म करके और बाजार हिस्सेदारी बढ़ाकर अपनी पहचान बनाई।
1991 में, जब उनके चाचा जेआरडी टाटा ने पद छोड़ दिया, तब उन्होंने समूह की कमान संभाली – यह कमान उनके हाथों में उस समय आई जब भारत ने क्रांतिकारी सुधारों की शुरुआत की थी, जिससे उसकी अर्थव्यवस्था विश्व के लिए खुल गई और उच्च विकास का युग शुरू हुआ।
अपने पहले कदमों में से एक में रतन टाटा ने टाटा समूह की कुछ कंपनियों के प्रमुखों की शक्तियों पर लगाम लगाने की कोशिश की, सेवानिवृत्ति की आयु निर्धारित की, युवा लोगों को वरिष्ठ पदों पर पदोन्नत किया और कंपनियों पर नियंत्रण बढ़ाया।
उन्होंने दूरसंचार कंपनी टाटा टेलीसर्विसेज 1996 में उन्होंने आईटी फर्म टाटा कंसल्टेंसी सर्विसेज समूह की नकदी गाय, 2004 में सार्वजनिक हुई।
लेकिन समुचित विकास के लिए समूह ने यह निश्चय किया कि उसे भारतीय सीमाओं से परे भी देखना होगा।
2013 में स्टैनफोर्ड ग्रेजुएट स्कूल ऑफ बिजनेस को दिए एक साक्षात्कार में उन्होंने कहा था, “यह विकास की खोज थी और आधारभूत नियमों को बदलना था, ताकि हम अधिग्रहण के माध्यम से विकास कर सकें, जो हमने पहले कभी नहीं किया था।”
समूह ने 2000 में ब्रिटिश चाय कंपनी टेटली को 432 मिलियन डॉलर में और 2007 में एंग्लो-डच स्टील निर्माता कोरस को 13 बिलियन डॉलर में खरीदा था, जो उस समय किसी भारतीय कंपनी द्वारा किसी विदेशी कंपनी का सबसे बड़ा अधिग्रहण था। इसके बाद टाटा मोटर्स ने फोर्ड मोटर कंपन 2008 में 2.3 बिलियन डॉलर में खरीदा गया।
टाटा मोटर्स में उनकी पसंदीदा परियोजनाओं में इंडिका – भारत में डिजाइन और निर्मित पहली कार मॉडल – और नैनो शामिल थी, जिसे दुनिया की सबसे सस्ती कार बताया गया। उन्होंने दोनों मॉडलों के लिए शुरुआती स्केच तैयार किए।
इंडिका व्यावसायिक रूप से सफल रही। हालाँकि, नैनो, जिसकी कीमत मात्र 100,000 रुपये (लगभग 1,200 डॉलर) थी और जो भारत के आम लोगों के लिए एक किफायती कार बनाने के रतन टाटा के सपने की परिणति थी, को शुरुआती सुरक्षा मुद्दों और गड़बड़ मार्केटिंग के कारण नुकसान उठाना पड़ा। लॉन्च होने के एक दशक बाद ही इसे बंद कर दिया गया।
रतन टाटा एक लाइसेंसधारी पायलट थे, जो कभी-कभी कंपनी का विमान उड़ाते थे। उन्होंने कभी विवाह नहीं किया और वे अपने शांत आचरण, अपेक्षाकृत साधारण जीवनशैली और परोपकारी कार्यों के लिए जाने जाते थे।
समूह की होल्डिंग कंपनी टाटा संस की लगभग दो-तिहाई शेयर पूंजी परोपकारी ट्रस्टों के पास है।
टाटा में उनका नेतृत्व विवादों से अछूता नहीं रहा – सबसे उल्लेखनीय विवाद तब हुआ जब कंपनी ने अरबपति शापूरजी पालोनजी परिवार के वंशज साइरस मिस्त्री को 2016 में टाटा संस के चेयरमैन पद से हटा दिया।
टाटा समूह ने कहा कि मिस्त्री खराब प्रदर्शन करने वाले व्यवसायों की स्थिति सुधारने में असफल रहे हैं, जबकि मिस्त्री ने रतन टाटा, जो समूह के मानद चेयरमैन थे, पर हस्तक्षेप करने और समूह में एक वैकल्पिक सत्ता केंद्र बनाने का आरोप लगाया।
टाटा समूह से हटने के बाद, रतन टाटा भारतीय स्टार्टअप्स में एक प्रमुख निवेशक के रूप में जाने गए, जिन्होंने डिजिटल भुगतान फर्म पेटीएम ओला इलेक्ट्रिक, जो राइड हेलिंग फर्म ओला की इकाई है, और घरेलू एवं सौंदर्य सेवा प्रदाता अर्बन कंपनी।
उन्हें अनेक पुरस्कारों के अलावा, व्यापार और उद्योग में असाधारण और विशिष्ट सेवा के लिए 2008 में भारत का दूसरा सर्वोच्च नागरिक सम्मान पद्म विभूषण भी मिला।
