उपग्रह से ली गई तस्वीर में चीन के मियांयांग में एक नए बड़े पैमाने के लेजर फ्यूजन अनुसंधान केंद्र को दिखाया गया है। प्लैनेट लैब्स
सिंगापुर, 29 जनवरी (रायटर) – दो विश्लेषणात्मक संगठनों के विशेषज्ञों का कहना है कि चीन दक्षिण-पश्चिमी शहर मियांयांग में एक विशाल लेजर-प्रज्वलित संलयन अनुसंधान केंद्र का निर्माण कर रहा है, जिससे परमाणु हथियारों के डिजाइन और बिजली उत्पादन की संभावनाओं की खोज में मदद मिल सकती है।
अमेरिका स्थित स्वतंत्र अनुसंधान संगठन सीएनए कॉर्प के शोधकर्ता डेकर एवेलेथ ने कहा कि उपग्रह से ली गई तस्वीरों में चार बाहरी “भुजाएं” दिखाई गई हैं, जिनमें लेजर कक्ष होंगे, तथा एक केंद्रीय प्रयोग कक्ष होगा, जिसमें हाइड्रोजन समस्थानिकों से युक्त एक लक्ष्य कक्ष होगा, जहां शक्तिशाली लेजर आपस में मिलकर ऊर्जा उत्पन्न करेंगे।
यह उत्तरी कैलिफोर्निया में 3.5 बिलियन डॉलर की लागत वाली अमेरिकी राष्ट्रीय इग्निशन सुविधा (एनआईएफ) के समान ही है, जिसने 2022 में संलयन प्रतिक्रिया से लक्ष्य में पंप किए गए लेज़रों की तुलना में अधिक ऊर्जा उत्पन्न की थी – “वैज्ञानिक ब्रेकईवन”।
जेम्स मार्टिन सेंटर फॉर नॉनप्रोलिफरेशन स्टडीज (सीएनएस) के विश्लेषकों के साथ काम कर रहे एवेलेथ का अनुमान है कि चीनी सुविधा का प्रयोग कक्ष एनआईएफ के प्रयोग कक्ष से लगभग 50% बड़ा है, जो वर्तमान में दुनिया का सबसे बड़ा है।
इस घटनाक्रम की पहले कोई सूचना नहीं दी गई थी।
हेनरी एल. स्टिमसन सेंटर के परमाणु नीति विश्लेषक विलियम एल्बर्क ने कहा, “एनआईएफ-प्रकार की सुविधा वाला कोई भी देश संभवतः अपने आत्मविश्वास को बढ़ा सकता है और मौजूदा हथियारों के डिजाइन में सुधार कर सकता है, तथा हथियारों का परीक्षण किए बिना ही भविष्य के बम डिजाइनों को डिजाइन करने में सुविधा प्रदान कर सकता है।”
चीन के विदेश मंत्रालय ने रॉयटर्स के सवालों को “सक्षम प्राधिकारी” को भेज दिया। चीन के विज्ञान और प्रौद्योगिकी मंत्रालय ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
अमेरिकी राष्ट्रीय खुफिया निदेशक कार्यालय ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
नवंबर 2020 में, अमेरिकी हथियार नियंत्रण दूत मार्शल बिलिंग्सली ने उपग्रह चित्र जारी किए, जिसमें उन्होंने कहा कि चीन के परमाणु हथियार समर्थन सुविधाओं का निर्माण दिखाई देता है। इसमें मियांयांग की तस्वीरें शामिल थीं, जिसमें “2010 से नए अनुसंधान या उत्पादन क्षेत्र” के रूप में लेबल किए गए भूमि के एक साफ़ किए गए भूखंड को दिखाया गया था।
एवेलेथ द्वारा रॉयटर्स के साथ साझा किए गए निर्माण दस्तावेजों के अनुसार, वह भूखंड संलयन अनुसंधान केंद्र का स्थल है, जिसे लेजर फ्यूजन मेजर डिवाइस प्रयोगशाला कहा जाता है।
परमाणु परीक्षण
संलयन ईंधन को प्रज्वलित करने से शोधकर्ताओं को यह अध्ययन करने का अवसर मिलता है कि ऐसी अभिक्रियाएँ कैसे काम करती हैं और कैसे वे एक दिन ब्रह्मांड के सबसे प्रचुर संसाधन, हाइड्रोजन का उपयोग करके स्वच्छ ऊर्जा स्रोत बना सकते हैं। यह उन्हें विस्फोट की बारीकियों की जांच करने में भी सक्षम बनाता है जिसके लिए अन्यथा विस्फोटक परीक्षण की आवश्यकता होती है।
व्यापक परमाणु परीक्षण प्रतिबंध संधि, जिस पर चीन और संयुक्त राज्य अमेरिका दोनों ने हस्ताक्षर किये हैं, सभी वातावरणों में परमाणु विस्फोटों पर प्रतिबंध लगाती है।
देशों को “सबक्रिटिकल” विस्फोटक परीक्षणों की अनुमति है, जो परमाणु प्रतिक्रियाएँ पैदा नहीं करते। लेजर संलयन अनुसंधान, जिसे जड़त्वीय परिरोध संलयन के रूप में जाना जाता है, की भी अनुमति है।
फ्रीमैन स्पोगली इंस्टीट्यूट फॉर इंटरनेशनल स्टडीज के वरिष्ठ फेलो और लॉस एलामोस नेशनल लेबोरेटरी (जो कि अमेरिका का एक अन्य प्रमुख परमाणु हथियार अनुसंधान केंद्र है) के पूर्व निदेशक सिगफ्रीड हेकर ने कहा कि परीक्षण पर प्रतिबंध के कारण, सबक्रिटिकल और लेजर संलयन प्रयोग अमेरिकी परमाणु शस्त्रागार की सुरक्षा और विश्वसनीयता बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण थे।
लेकिन उन्होंने कहा कि जिन देशों ने बहुत अधिक परीक्षण विस्फोट नहीं किए हैं – चीन ने 45 परमाणु हथियारों का परीक्षण किया है, जबकि संयुक्त राज्य अमेरिका ने 1,054 का परीक्षण किया है – ऐसे प्रयोग कम मूल्यवान होंगे, क्योंकि उनके पास आधार के रूप में बड़ा डेटा सेट नहीं है।
हेकर ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि इससे कोई बहुत बड़ा अंतर आएगा।” “और इसलिए … मुझे इस बात की चिंता नहीं है कि चीन अपनी परमाणु सुविधाओं के मामले में हमसे आगे निकल जाएगा।”
अन्य परमाणु शक्तियां, जैसे फ्रांस, यूनाइटेड किंगडम और रूस, भी जड़त्वीय परिरोध संलयन सुविधाएं संचालित करती हैं।
एनआईएफ का संचालन करने वाली लॉरेंस लिवरमोर राष्ट्रीय प्रयोगशाला में जड़त्वीय परिरोध संलयन कार्यक्रम के मुख्य वैज्ञानिक उमर हरिकेन ने कहा कि इन सुविधाओं का आकार, डिजाइनरों द्वारा अनुमानित लक्ष्य पर प्रज्वलन प्राप्त करने के लिए लागू की जाने वाली ऊर्जा की मात्रा को दर्शाता है।
हरिकेन ने कहा, “आजकल, मुझे लगता है कि आप शायद ऐसी सुविधा बना सकते हैं जो एनआईएफ के बराबर या उससे भी ज़्यादा ऊर्जावान हो और जिसका फ़ुटप्रिंट छोटा हो।” लेकिन, उन्होंने कहा कि बहुत छोटे पैमाने पर, प्रायोगिक संलयन संभव नहीं लगता।
हरिकेन ने कहा कि यह बात कि अन्य देश लेजर-चालित संलयन अनुसंधान केंद्र संचालित कर रहे हैं, अपने आप में चिंता का विषय नहीं है।
उन्होंने कहा, “वैज्ञानिक प्रगति को रोकना और जानकारी को रोककर रखना बहुत मुश्किल है।” “लोग विज्ञान का इस्तेमाल अलग-अलग तरीकों और अलग-अलग उद्देश्यों के लिए कर सकते हैं, और यह एक जटिल सवाल है।”
रिपोर्टिंग: गेरी डॉयल। अतिरिक्त रिपोर्टिंग: बीजिंग में लिज़ ली और वाशिंगटन में जोनाथन लैंडे; संपादन: लिंकन फीस्ट।
