अडानी ग्रीन एनर्जी के बिजली पैदा करने वाले पवनचक्की टर्बाइनों के रोटर को भारत के पश्चिमी राज्य गुजरात के नखत्राणा गाँव के पास अहमदाबाद-नारायण सरोवर राज्य राजमार्ग पर एक स्टॉकयार्ड में परिवहन के लिए रखा गया है, 29 नवंबर, 2024। रॉयटर्स
अडानी ग्रीन एनर्जी के बिजली पैदा करने वाले पवनचक्की टर्बाइनों के रोटर को भारत के पश्चिमी राज्य गुजरात के नखत्राणा गाँव के पास अहमदाबाद-नारायण सरोवर राज्य राजमार्ग पर एक स्टॉकयार्ड में परिवहन के लिए रखा गया है, 29 नवंबर, 2024। रॉयटर्स
नई दिल्ली/सिंगापुर, 17 दिसंबर (रॉयटर्स) – सोलर एनर्जी कॉरपोरेशन ऑफ इंडिया (SECI) की ओर से 15 सितंबर, 2021 को अचानक संपर्क किया गया। सौर क्षेत्र के विकास का काम देखने वाली संघीय एजेंसी जानना चाहती थी कि क्या दक्षिण-पूर्वी राज्य आंध्र प्रदेश भारत के सबसे बड़े नवीकरणीय ऊर्जा अनुबंध पर हस्ताक्षर करना चाहेगा।
दो वर्ष पहले, आंध्र प्रदेश के ऊर्जा नियामक ने 10-वर्षीय पूर्वानुमान में कहा था कि राज्य को सौर ऊर्जा की कोई अल्पकालिक आवश्यकता नहीं है, तथा उसे अन्य नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए जो 24 घंटे ऊर्जा उपलब्ध करा सकें।
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लेकिन रॉयटर्स द्वारा देखे गए कैबिनेट रिकॉर्ड के अनुसार, SECI द्वारा राज्य सरकार से संपर्क करने के एक दिन बाद ही, मुख्यमंत्री वाईएस जगन मोहन रेड्डी की अध्यक्षता में 26 सदस्यीय राज्य मंत्रिमंडल ने इस सौदे को अपनी प्रारंभिक मंजूरी दे दी।
हालांकि SECI के 15 सितम्बर के पत्र में ऊर्जा आपूर्तिकर्ता का नाम नहीं बताया गया था, लेकिन उस समय यह सार्वजनिक रूप से ज्ञात था कि संघीय एजेंसी ने केवल दो आपूर्तिकर्ताओं के साथ अनुबंध किया था, जिनमें से बड़ी कंपनी अरबपति गौतम अडानी के नियंत्रण में थी, जैसा कि दोनों कंपनियों के पिछले बयानों में कहा गया है।
11 नवंबर तक राज्य सरकार ने ऊर्जा नियामक से मंजूरी हासिल कर ली थी। 1 दिसंबर को राज्य अधिकारियों ने इस सौदे के लिए SECI के साथ खरीद समझौते पर हस्ताक्षर किए, जिसकी कीमत अंततः सालाना 490 मिलियन डॉलर से अधिक हो सकती है।
रॉयटर्स द्वारा समीक्षित समझौते से संबंधित दस्तावेजों के अनुसार, इसका 97% हिस्सा अरबपति अडानी समूह की नवीकरणीय इकाई अडानी ग्रीन को जाएगा।
समाचार एजेंसी ने एक पूर्व राज्य विद्युत नियामक और ऊर्जा कानूनी विशेषज्ञ से बात की, जिन्होंने कहा कि SECI द्वारा राज्य सरकार से संपर्क करने और 7,000 मेगावाट के सौदे के लिए आंध्र प्रदेश विद्युत नियामक आयोग (APERC) से विनियामक अनुमोदन के बीच का 57 दिन का समय असामान्य रूप से तेज़ था, हालांकि ऐसे सौदों के लिए समय-सीमा अलग-अलग हो सकती है।
सौर ऊर्जा से जुड़ा यह सौदा अब अमेरिकी अभियोजकों की जांच के दायरे में है, जिन्होंने नवंबर में अडानी और सात अन्य अधिकारियों पर कई भारतीय राज्यों और एक क्षेत्र से जुड़ी रिश्वतखोरी और प्रतिभूति धोखाधड़ी योजना में कथित संलिप्तता के लिए अभियोग लगाया था।
अमेरिकी अभियोजकों का आरोप है कि प्रतिवादियों ने आंध्र प्रदेश के एक अनाम अधिकारी को 228 मिलियन डॉलर की पेशकश की थी, ताकि वह राज्य की बिजली वितरण कंपनियों को अडानी ग्रीन द्वारा SECI को आपूर्ति की गई सौर ऊर्जा खरीदने का निर्देश दे सके।
रॉयटर्स ने 19 राज्य सरकार के दस्तावेजों की समीक्षा की, जिनमें से कई पहले रिपोर्ट नहीं किए गए थे, और सौदे के बारे में दो दर्जन से अधिक राज्य और संघीय अधिकारियों के साथ-साथ स्वतंत्र ऊर्जा और कानूनी पेशेवरों से भी बातचीत की। मामले की संवेदनशीलता के कारण अधिकांश लोगों ने नाम न बताने की शर्त पर बात की।
साथ में ये सभी बातें इस बात की तस्वीर पेश करती हैं कि किस तरह राजनीतिक नेताओं ने अडानी के साथ बड़े सौदे को मंजूरी देने के लिए वित्त और ऊर्जा अधिकारियों की सलाह को दरकिनार कर दिया। कुछ अधिकारियों ने सार्वजनिक रूप से इस अनुबंध को राज्य के खजाने पर दबाव डालने वाला बताया है, जिससे करदाताओं को हजारों मेगावाट बिजली का बोझ उठाना पड़ सकता है, जिसकी आंध्र प्रदेश को जरूरत नहीं है।
अडानी ग्रीन ने कथित भ्रष्टाचार या अनुमोदन प्रक्रिया की गति के बारे में रॉयटर्स के सवालों का जवाब नहीं दिया। अडानी समूह ने पहले आरोपों को “निराधार” बताया था।
SECI ने रॉयटर्स को दिए एक बयान में बताया कि यह राज्यों और उनके विनियामकों पर निर्भर करता है कि वे कितनी बिजली खरीदें। इसने अन्य सवालों के जवाब देने से इनकार कर दिया।
रेड्डी के कार्यालय ने, जिनका नाम अमेरिकी अभियोग में नहीं था और जो इस साल चुनाव में हार गए थे, रॉयटर्स को 28 नवंबर के बयान का हवाला दिया जिसमें उन्होंने रिश्वत दिए जाने से इनकार किया था और इस आधार पर सौदे को उचित ठहराया था कि इससे किसानों को मुफ्त बिजली मिलेगी। रेड्डी के कार्यालय ने अन्य सवालों के जवाब देने से इनकार कर दिया।
एपीईआरसी, जो राज्य के विद्युत क्षेत्र को विनियमित करता है तथा सौदे के लिए उचित परिश्रम हेतु जिम्मेदार है, ने अपनी प्रक्रियाओं तथा अमेरिकी आरोपों पर टिप्पणी के लिए बार-बार किए गए अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
वर्तमान राज्य सरकार ने भी टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
यथोचित परिश्रम
तत्कालीन ऊर्जा मंत्री बालिनेनी श्रीनिवास रेड्डी को 15 सितंबर, 2021 के अधिकांश समय तक किसी भी संभावित सौर सौदे के बारे में जानकारी नहीं थी, उन्होंने रॉयटर्स को बताया।
लेकिन उस रात देर से उन्हें अपने कार्यालय से एक व्यक्ति का फोन आया, जिसका नाम उन्होंने नहीं बताया, जिसमें एक प्रस्ताव के बारे में बताया गया था, जिस पर अगले दिन कैबिनेट में चर्चा के लिए उनके हस्ताक्षर की आवश्यकता थी, ऐसा श्रीनिवास रेड्डी ने कहा, जो इस वर्ष एक प्रतिद्वंद्वी पार्टी में शामिल हो गए हैं।
उन्होंने कहा कि “इससे पहले कभी भी” फाइलों को मंजूरी देने में इतनी जल्दबाजी नहीं की गई थी, तथा उन्हें “मामले का अध्ययन करने के लिए विवरण या समय नहीं दिया गया।”
श्रीनिवास रेड्डी ने कहा कि उन्होंने अपने विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी, जिसका नाम उन्होंने नहीं बताया, से आश्वासन मिलने के बाद हस्ताक्षर किए कि अनुबंध करने वाली पार्टी SECI है। उन्होंने कहा कि उन्हें “इस बात का बिल्कुल भी अंदाजा नहीं था कि आपूर्तिकर्ता अडानी है।”
श्रीकांत नागुलापल्ली, जिन्होंने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, उस समय श्रीनिवास रेड्डी के विभाग में शीर्ष सिविल सेवक थे। रॉयटर्स यह पता नहीं लगा सका कि रेड्डी ने उनसे सलाह ली थी या नहीं या उन्होंने सौदे के बारे में आश्वासन दिया था।
कैबिनेट बैठक के विवरण के अनुसार, अगले दिन कैबिनेट ने इस सौदे को “सैद्धांतिक रूप से” मंजूरी दे दी, जिससे विनियामक प्रक्रिया को तेजी से आगे बढ़ाया जा सके।
21 अक्टूबर को आंध्र प्रदेश विद्युत समन्वय समिति (APPCC) – जिसे प्रारंभिक अनुमोदन के बाद सौदे का अध्ययन करने का काम सौंपा गया था – ने सौदे की सिफारिश करते हुए एक रिपोर्ट दायर की।
समिति की स्थापना राज्य सरकार द्वारा राज्य के स्वामित्व वाली वितरण कंपनियों के बीच समन्वय स्थापित करने के लिए की गई थी; इसके सदस्यों में राज्य के शीर्ष ऊर्जा अधिकारी और कंपनी के अधिकारी शामिल हैं।
सात दिन बाद, आंध्र प्रदेश मंत्रिमंडल ने आधिकारिक तौर पर SECI से 7,000 मेगावाट बिजली खरीदने की प्रतिबद्धता जताई।
ऐसा करते हुए, उसने वित्त और ऊर्जा विभागों के अधिकारियों की इस सलाह को दरकिनार कर दिया कि यह अनुबंध उचित मूल्य का नहीं है।
28 अक्टूबर को – उसी दिन जब कैबिनेट की बैठक हुई जिसमें इस सौदे को मंजूरी दी गई थी, लेकिन हरी झंडी मिलने से पहले – वित्त विभाग ने कैबिनेट के समक्ष एक प्रस्तुतिकरण दिया जिसमें कहा गया था कि उद्योग में सौर ऊर्जा की कीमतों में गिरावट का रुझान है और भविष्य के समझौते संभवतः सस्ते होंगे, कैबिनेट मिनट्स के अनुसार।
इसमें कहा गया कि आंध्र प्रदेश के पास लाभ की स्थिति है, क्योंकि सरकार खरीदार है, जिससे आपूर्तिकर्ता को यह सुरक्षा मिलती है कि डिफॉल्ट की संभावना नहीं होगी।
ट्रेजरी ने 25 साल के अनुबंध की अवधि पर भी सवाल उठाए, खासकर तब जब मिनटों के अनुसार आपूर्ति 2024 में ही शुरू होने वाली थी। ट्रेजरी ने कहा कि उसका मानना है कि अनुबंध पर सहमति और बिजली आपूर्ति के बीच की अवधि में लागत में गिरावट जारी रह सकती है।
ऊर्जा विभाग ने राजकोष की सलाह का समर्थन किया।
कैबिनेट विचार-विमर्श के रिकॉर्ड में वित्त और ऊर्जा विभागों की चिंताओं के बारे में कोई चर्चा दर्ज नहीं है, सिवाय इसके कि मिनटों में एक बयान दिया गया है कि कैबिनेट “वित्त संबंधी टिप्पणी को विधिवत् खारिज कर रही है।”
समझौते के अनुसार, जब सौर ऊर्जा चालू होगी तो आंध्र प्रदेश 2.49 रुपये प्रति किलोवाट घंटा का भुगतान करेगा।
अडानी ग्रीन के प्रवक्ता ने रॉयटर्स को बताया कि “ग्रिड उपलब्धता” में देरी का हवाला देते हुए आपूर्ति 2024 से आगे तक विलंबित रहेगी।
हालांकि, मुख्यमंत्री एन. चंद्रबाबू नायडू – जिन्होंने इस वर्ष चुनावों में रेड्डी की सरकार को हटा दिया था – के कार्यालय द्वारा जारी विश्लेषण में पाया गया कि राज्य को संभवतः अधिक भुगतान करना होगा, क्योंकि अनुबंध में कुछ करों और शुल्कों को शामिल नहीं किया गया था, जिन्हें आमतौर पर ऐसी गणनाओं में शामिल किया जाता है।
मामले से परिचित एक राज्य अधिकारी ने कहा कि करों और शुल्कों को शामिल करने के बाद, आंध्र प्रदेश को अडानी अनुबंध में सहमत कीमत से 23% अधिक भुगतान करना पड़ सकता है।
गौतम अडानी पर आरोप लगने के कारण आंध्र प्रदेश अब इस सौदे को स्थगित करना चाहता है। एक अधिकारी ने रॉयटर्स को बताया कि इस पर निर्णय साल के अंत तक आ सकता है।
रॉयटर्स द्वारा अनुबंध दस्तावेजों की समीक्षा के अनुसार, यदि अडानी के साथ सौदा आगे बढ़ता है, तो राज्य के खजाने पर सीधे तौर पर सौर ऊर्जा बिलों का बोझ पड़ेगा, जो सालाना करोड़ों डॉलर तक पहुंचेंगे। बिजली आपूर्ति पूरी तरह चालू होने के बाद अडानी को वार्षिक भुगतान पिछले वित्तीय वर्ष के लिए सामाजिक सुरक्षा और पोषण कार्यक्रमों पर राज्य के खर्च के लगभग बराबर होगा।
नई दिल्ली से सरिता चगंती सिंह और सिंगापुर से सुदर्शन वर्धन की रिपोर्टिंग; आफताब अहमद और कैटरीना एंग द्वारा संपादन
