मध्य ताइवान के चांगहुआ तटीय औद्योगिक पार्क में स्थित गूगल डेटा सेंटर में एक शीतलन प्रणाली सुविधा।
मेलबर्न, 24 फरवरी (रॉयटर्स ब्रेकिंगव्यूज़) – 2026 की शुरुआत के मुश्किल से दो सप्ताह ही बीते हैं कि एनवीडिया (एनवीडीए.ओ)नया टैब खुलता हैबॉस जेन्सेन हुआंग और माइक्रोसॉफ्ट (एमएसएफटी.ओ)नया टैब खुलता हैराष्ट्रपति ब्रैड स्मिथ ने कृत्रिम बुद्धिमत्ता के विकास के लिए सबसे बड़े खतरों में से एक, जल सुरक्षा को संयुक्त रूप से कम करने में सफलता हासिल कर ली है। प्रौद्योगिकी क्षेत्र की दिग्गज कंपनियों ने डेटा केंद्रों द्वारा आवश्यक जल की मात्रा को कम करने की दिशा में महत्वपूर्ण प्रगति प्रदर्शित की है। हालांकि, वे समस्या के केवल एक हिस्से का ही समाधान प्रस्तुत कर रहे हैं।
डेटा केंद्रों को बिजली प्रदान करना एक बेहद ऊर्जा खपत वाला काम है। अनुमानों के अनुसार, अकेले एआई-संचालित विकास ही 2030 तक प्रति वर्ष उतनी अतिरिक्त जल की खपत कर सकता है जितनी अमेरिकी वर्तमान में पीते हैं।नया टैब खुलता हैस्वच्छता और जल उपचार क्षेत्र की विशेषज्ञ कंपनी इकोलैब (ECL.N) 85 बिलियन डॉलर की मालिक है।नया टैब खुलता हैइस बात को लेकर आशंकाएं हैं कि क्या यह टिकाऊ है, और इसी आशंका ने डेटा सेंटर के प्रति नकारात्मक प्रतिक्रिया को बढ़ावा देने में मदद की है।
जनवरी की शुरुआत में लास वेगास में आयोजित कंज्यूमर इलेक्ट्रॉनिक्स शो में, एनवीडिया के हुआंग ने “चमत्कार” का खुलासा किया कि कंपनी की नई वेरा रुबिन चिप प्रणाली को 45 डिग्री सेल्सियस तापमान वाले पानी से ठंडा किया जा सकता है, जबकि वर्तमान में उद्योग में यह मानक 6 डिग्री सेल्सियस है। यह अंतर महत्वपूर्ण है क्योंकि ठंडा करने वाले पानी का अक्सर वाष्पीकरण होता है और इस प्रकार इसका काफी हिस्सा बर्बाद हो जाता है।
निवेशकों ने जॉनसन कंट्रोल्स इंटरनेशनल (जेसीआई.एन) सहित पांच प्रमुख हीटिंग, वेंटिलेशन और एयर कंडीशनिंग कंपनियों के बाजार मूल्य में से 15 बिलियन डॉलर की गिरावट को तुरंत खत्म कर दिया।नया टैब खुलता हैऔर मॉडाइन मैन्युफैक्चरिंग (MOD.N)नया टैब खुलता हैहुआंग ने यह भी कहा कि नए सिस्टम में पानी का इस्तेमाल हवा को ठंडा करने के बजाय चिप्स रखने वाले कंपार्टमेंट के अंदर किया जाएगा।
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कुछ दिनों बाद माइक्रोसॉफ्ट के अध्यक्ष ने यहीं से अपनी बात आगे बढ़ाई। स्मिथ ने एक ब्लॉग पोस्ट में लिखा।नया टैब खुलता है3 ट्रिलियन डॉलर की इस विशाल कंपनी ने ऐसे डेटा सेंटर बनाना शुरू कर दिया है जिनमें इन्हीं “क्लोज्ड-लूप” कूलिंग सिस्टम का इस्तेमाल होता है। इसमें तरल पदार्थ सेमीकंडक्टर हाउसिंग के चारों ओर स्थानीय रूप से प्रवाहित होता है, न कि आसपास की हवा को ठंडा करने के लिए व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। इससे पानी की खपत में 90% तक की कमी आ सकती है।
यह व्यापक उद्योग सुधार का एक हिस्सा है। उदाहरण के लिए , एयरट्रंक को लें , जो एशिया पर केंद्रित ऑस्ट्रेलियाई ऑपरेटर है, जिसे ब्लैकस्टोन (BX.N) ने संचालित किया है।नया टैब खुलता हैमैक्वेरी (MQG.AX) से खरीदा गयानया टैब खुलता है2024 में 16 अरब डॉलर के निवेश के साथ, टोक्यो स्थित इसके एक परिसर में शीतलन के लिए पानी के बजाय हवा का उपयोग किया जाता है। व्यापक रूप से, रॉबिन खुदा द्वारा स्थापित और संचालित यह कंपनी अपने डेटा सेंटर की 55% ऊर्जा की पूर्ति के लिए पुनर्चक्रित जल का उपयोग करती है और मलेशिया में एक अपशिष्ट जल उपचार संयंत्र का निर्माण कर रही है।
माइक्रोसॉफ्ट ने वाशिंगटन राज्य में भी इसी तरह के एक संयंत्र को वित्त पोषित किया, जिससे वह डेटा सेंटर के पानी का पुन: उपयोग कर सके। वहीं, एलोन मस्क की xAI ने अपने मेम्फिस स्थित AI डेटा सेंटर द्वारा उपयोग किए जाने वाले एक पुराने कोयला-आधारित बिजली संयंत्र से दूषित पानी के उपचार और बिक्री के लिए 80 मिलियन डॉलर का भुगतान किया। कई AI ऑपरेटर क्षेत्रीय जल उपलब्धता को बढ़ाने के लिए परियोजनाओं को वित्त पोषित करते हैं, जिनमें आर्द्रभूमि का पुनर्स्थापन और बिजली कंपनियों को रिसाव वाली पाइपों का पता लगाने और उन्हें ठीक करने में मदद करना शामिल है।
हालांकि, इस विषय पर उद्योग में अक्सर खुद को ही नुकसान पहुंचाने की प्रवृत्ति भी देखी जाती है। जानकारी का खुलासा अव्यवस्थित है, जिससे तुलना करना मुश्किल हो जाता है। कुछ कंपनियां साइट-विशिष्ट जल उपयोग की जानकारी देती हैं, जबकि अन्य केवल अपने सभी डेटा केंद्रों के लिए एकत्रित जानकारी देती हैं। कुछ कंपनियां दोनों में से कुछ भी नहीं करतीं। वे उपकरणों की बिजली आवश्यकताओं की जल उपयोग दक्षता में सुधार पर भी अत्यधिक ध्यान केंद्रित करती हैं; यह ठीक है, लेकिन इसमें संदर्भ की कमी है, जिससे डेटा केंद्रों की तीव्र वृद्धि के समग्र प्रभाव को अस्पष्ट कर दिया जाता है।
अक्सर, ये खुलासे भ्रामक होते हैं। एयरट्रंक अपनी सस्टेनेबिलिटी रिपोर्ट में स्वीकार करता है कि उसके द्वारा उपयोग किए जाने वाले 85% पानी का वाष्पीकरण प्रक्रिया के दौरान वाष्पीकरण हो जाता है। यह एक बड़ी समस्या है, क्योंकि पानी स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र से लगभग गायब हो जाता है। फिर भी खुदा की कंपनी इसे “पर्यावरण में वापस लौटाया गया” बताती है। जब ब्रेकिंगव्यूज़ ने इस समस्या की ओर ध्यान दिलाया, तो एयरट्रंक ने स्वीकार किया कि शब्दों में बदलाव की आवश्यकता है।
किसी भी स्थिति में, परिसर में पानी की ज़रूरतें पूरी तस्वीर नहीं दर्शाती हैं। सबसे पहले, डेटा सेंटर बहुत अधिक बिजली की खपत करते हैं। यह बिजली भी ज्यादातर गैस और कोयले से ही मिलती है, जो और भी अधिक पानी की खपत करते हैं। उदाहरण के लिए, लॉरेंस बर्कले नेशनल लेबोरेटरी ने अनुमान लगाया है किनया टैब खुलता हैअमेरिका के डेटा केंद्रों ने 2023 में प्रत्यक्ष रूप से लगभग 66 अरब लीटर पानी की खपत की, जबकि ऊर्जा खपत के माध्यम से अप्रत्यक्ष प्रभाव 800 अरब लीटर था। इससे एनवीडिया के वेरा रुबिन के दावों को समझने में मदद मिलती है। हुआंग ने कहा कि नई प्रणाली बिजली की जरूरतों को 6% तक कम कर देगी – यह मुनाफे के लिए तो फायदेमंद है, लेकिन जलाशयों के लिए उतना नहीं।
दूसरा, डेटा सेंटर अक्सर एरिज़ोना, वर्जीनिया और सिंगापुर जैसे क्षेत्रों में समूहों में केंद्रित होते हैं। हालांकि, संयोगवश, इनमें से कई केंद्र ऐसे स्थान हैं जहां पानी की गंभीर समस्या रहती है। एस एंड पी ग्लोबल के अनुसार, लगभग आधे डेटा सेंटर उच्च या अत्यधिक जल संकट वाले क्षेत्रों में स्थित हैं, चाहे इसका कारण शुष्क क्षेत्र हो या फिर पानी पहले से ही अन्य उपयोगकर्ताओं को आवंटित किया गया हो। इन साइटों में से लगभग 80% पुराने क्लाउड-कंप्यूटिंग वर्कलोड को संभालती हैं, जो एआई क्रांति से पहले के हैं, और इसलिए संभवतः कभी भी हुआंग और स्मिथ द्वारा वर्णित अत्याधुनिक क्लोज्ड-लूप सिस्टम में अपग्रेड नहीं किए जाएंगे।
कुछ क्लस्टर डेटा सेंटर चिप्स बनाने वाले संयंत्रों का भी घर हैं। ताइवान की टीएसएमसी (2330.TW)नया टैब खुलता हैउदाहरण के लिए, एरिज़ोना में विस्तार कर रहा है, जहां इंटेल (INTC.O)नया टैब खुलता हैये कारखाने भी संचालित होते हैं। इन सेमीकंडक्टर कारखानों को चिप्स की सफाई के लिए अति-शुद्ध पानी की आवश्यकता होती है। आमतौर पर इसका केवल एक छोटा प्रतिशत ही पुनर्चक्रित किया जाता है। उद्योग के एक जानकार का अनुमान है कि ये तथाकथित कारखाने एक सप्ताह में उतना पानी इस्तेमाल कर सकते हैं जितना एक खाद्य प्रसंस्करण संयंत्र एक वर्ष में इस्तेमाल करता है।
इस बीच, जलवायु परिवर्तन के कारण जल उपलब्धता और भी अनिश्चित होती जा रही है। फीनिक्स शहर कोलोराडो नदी पर अत्यधिक निर्भर है। पिछले 20 वर्षों से इसका प्रवाह घट रहा है और इसके दो मुख्य जलाशय 30% ही भरे हैं। मेलबर्न की एक जल उपयोगिता कंपनी, जिसने सदी की शुरुआत में एक दशक लंबे सूखे का सामना किया था, 19 डेटा केंद्रों के लिए आवेदनों का मूल्यांकन कर रही है, जिन्हें प्रति वर्ष 20 अरब लीटर जल की आवश्यकता होगी।
इससे AirTrunk और Amazon.com (AMZN.O) द्वारा की गई प्रगति को नकारा नहीं जा सकता।नया टैब खुलता हैडिजिटल रियल्टी ट्रस्ट (डीएलआर.एन)नया टैब खुलता है, वर्णमाला (GOOGL.O)नया टैब खुलता है, मेटा प्लेटफॉर्म (META.O)नया टैब खुलता हैमाइक्रोसॉफ्ट, एनवीडिया और अन्य कंपनियां इस दिशा में काम कर रही हैं। लेकिन एआई जल सुरक्षा की समस्या को हल करने के लिए अधिकारियों के साथ अधिक सहयोग की आवश्यकता है और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि जीवाश्म ईंधन या परमाणु ऊर्जा के बजाय जल-कुशल नवीकरणीय ऊर्जा पर डेटा सेंटर चलाना आवश्यक है। यह सच है कि कुछ कंपनियां पहले से ही सही दिशा में कदम उठा रही हैं, लेकिन अभी लंबा रास्ता तय करना है।
वेंटिलेशन कंपनियों के निवेशक, जो जेन्सन हुआंग के सीईएस खुलासों से तुरंत घबरा गए थे, अब स्थिति को समझ चुके हैं। ये सभी पांचों कंपनियां जनवरी के अपने सबसे निचले स्तर से काफी ऊपर कारोबार कर रही हैं। 100 साल से अधिक पुरानी कंपनी मॉडिन, जो कभी ट्रैक्टर रेडिएटर बनाने के लिए जानी जाती थी, के शेयरों में 83% की उछाल आई है। यह इस बात का स्पष्ट संकेत है कि बड़ी तकनीकी कंपनियों के जल संबंधी जोखिम अभी खत्म नहीं हुए हैं।
