इस फ़ाइल फ़ोटो में जज रिचर्ड बर्मन, 27 अगस्त, 2019 को अमेरिका के न्यूयॉर्क स्थित फ़ेडरल कोर्ट में सुनवाई के दौरान कोर्टरूम स्केच में दिखाई दे रहे हैं। REUTERS
एक अमेरिकी न्यायाधीश ने बुधवार को कहा कि ट्रम्प प्रशासन संघीय अदालतों की तुलना में ऐसी सामग्री जारी करने के लिए बेहतर स्थिति में है जो दिवंगत फाइनेंसर और यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन के यौन तस्करी मामले के बारे में जनता की जिज्ञासा को संतुष्ट करेगी।
2019 में एपस्टीन पर अभियोग लगाने वाली ग्रैंड जूरी से रिकॉर्ड को उजागर करने के न्याय विभाग के प्रयास को खारिज करते हुए , मैनहट्टन स्थित अमेरिकी जिला न्यायाधीश रिचर्ड बर्मन ने लिखा कि ग्रैंड जूरी ने जो 70 पृष्ठों की सामग्री देखी, वह एपस्टीन जांच से संबंधित सरकार के पास मौजूद 100,000 पृष्ठों की तुलना में बहुत कम है, लेकिन वह उसे जारी नहीं कर रही है।
न्यायाधीश ने कहा कि उन्हें रिकॉर्ड खोलने के लिए राजी करने का प्रयास, न्याय विभाग द्वारा जुलाई में अपनी फाइलें जारी न करने के निर्णय से ध्यान हटाने का एक स्पष्ट प्रयास था और उन्होंने सीधे तौर पर इस महीने की शुरुआत में एक अन्य न्यायाधीश द्वारा लिए गए निर्णय का हवाला दिया, जिसमें ग्रैंड जूरी द्वारा एपस्टीन की लंबे समय से प्रेमिका रही गिस्लेन मैक्सवेल पर अभियोग लगाने वाली समान सामग्री को जारी न करने का निर्णय लिया गया था ।
बर्मन ने लिखा, “तत्काल ग्रैंड जूरी प्रस्ताव सरकार के पास मौजूद एपस्टीन फाइलों की व्यापकता और दायरे से ‘विचलन’ प्रतीत होता है।”
न्याय विभाग ने टिप्पणी के अनुरोध का तत्काल उत्तर नहीं दिया।
बर्मन का यह निर्णय ऐसे समय में आया है जब राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को न्याय विभाग द्वारा एपस्टीन जांच से संबंधित फाइलें जारी न करने के निर्णय के कारण अपने रूढ़िवादी समर्थकों और कांग्रेस के डेमोक्रेट सदस्यों की आलोचना का सामना करना पड़ रहा है।
एपस्टीन की 2019 में यौन-तस्करी के आरोपों की सुनवाई के दौरान आत्महत्या से मृत्यु हो गई थी। उसने खुद को निर्दोष बताया था। जेल में उसकी मृत्यु और धनी व प्रभावशाली लोगों के साथ उसकी दोस्ती ने षड्यंत्र के सिद्धांतों को जन्म दिया कि उसके कथित अपराधों में अन्य प्रमुख लोग शामिल थे और उसकी हत्या की गई थी।
रिपब्लिकन ट्रंप ने 2024 में दूसरे कार्यकाल के लिए प्रचार किया था और एपस्टीन से जुड़ी फाइलें सार्वजनिक करने का वादा किया था, और डेमोक्रेट्स पर सच्चाई छिपाने का आरोप लगाया था। लेकिन जुलाई में, न्याय विभाग ने मामले की अपनी जाँच से जुड़ी कोई और जानकारी जारी करने से इनकार कर दिया और कहा कि पहले बताई गई एपस्टीन के ग्राहकों की सूची मौजूद नहीं है, जिससे ट्रंप के समर्थक नाराज़ हो गए ।
‘विचलन’
असंतोष को शांत करने के लिए, ट्रम्प ने जुलाई में अटॉर्नी जनरल पाम बॉन्डी को एपस्टीन के मामले से ग्रैंड जूरी सामग्री जारी करने के लिए अदालत की मंजूरी लेने का निर्देश दिया ।
आपराधिक जांच में हस्तक्षेप को रोकने के लिए बंद दरवाजों के पीछे काम करने वाली ग्रैंड जूरी द्वारा देखे और सुने गए साक्ष्य को न्यायाधीश की मंजूरी के बिना जारी नहीं किया जा सकता।
न्याय विभाग की जाँच में आमतौर पर अभियोजकों द्वारा ग्रैंड जूरी के सामने पेश की जाने वाली सामग्री से कहीं ज़्यादा सामग्री एकत्रित होती है। इनमें से कुछ साक्ष्य कभी-कभी आपराधिक मुकदमों के दौरान जनता के सामने प्रकट कर दिए जाते हैं। न्याय विभाग आमतौर पर उन मामलों में अपने साक्ष्य प्रकट नहीं करता जहाँ प्रतिवादी दोषी ठहरा दिया जाता है या, एपस्टीन की तरह, कभी मुकदमे का सामना नहीं करता, लेकिन ऐसी सामग्री जारी करने के लिए उसे न्यायिक मंज़ूरी की आवश्यकता नहीं होगी।
बर्मन ने लिखा कि जिस ग्रैंड जूरी ने एपस्टीन पर अभियोग लगाया था, उसने केवल एक गवाह, संघीय जांच ब्यूरो के एक एजेंट, की बात सुनी थी, तथा एक पावरपॉइंट प्रेजेंटेशन और कॉल लॉग्स देखे थे।
11 अगस्त को, मैनहट्टन स्थित एक अन्य न्यायाधीश, पॉल एंजेलमायर ने मैक्सवेल के मामले से ग्रैंड जूरी की गवाही और साक्ष्यों को सार्वजनिक करने के न्याय विभाग के अनुरोध को यह कहते हुए अस्वीकार कर दिया कि यह सामग्री 2021 के उनके मुकदमे में सार्वजनिक गवाही की नकल है। मैक्सवेल, एपस्टीन के लिए नाबालिग लड़कियों की भर्ती करने के आरोप में दोषी ठहराए जाने के बाद 20 साल की जेल की सज़ा काट रही हैं।
एंजेलमेयर ने लिखा, “जनता का एक सदस्य, यह समझते हुए कि मैक्सवेल ग्रैंड जूरी की सामग्री सार्वजनिक ज्ञान में कोई योगदान नहीं देती, यह निष्कर्ष निकाल सकता है कि सरकार द्वारा उन्हें खोलने का प्रस्ताव ‘पारदर्शिता’ के लिए नहीं, बल्कि ध्यान भटकाने के लिए था – इसका उद्देश्य पूर्ण प्रकटीकरण नहीं, बल्कि भ्रम पैदा करना था।”
मैक्सवेल ने खुद को निर्दोष बताया था। अपील हारने के बाद, उन्होंने अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट से अपने मामले की समीक्षा करने का अनुरोध किया।
न्यूयॉर्क से ल्यूक कोहेन की रिपोर्टिंग; नोलीन वाल्डर, डैनियल वालिस और डेविड ग्रेगोरियो द्वारा संपादन
