जोहान्सबर्ग, 10 जुलाई (रॉयटर्स) – बेरोजगारी, अपराध और वर्षों से धीमी आर्थिक वृद्धि को लेकर फैली निराशा दक्षिण अफ्रीका में प्रवासी विरोधी प्रदर्शनों को हवा दे रही है। लेकिन अर्थशास्त्री चेतावनी दे रहे हैं कि हजारों विदेशी कामगारों के पलायन से अंततः उन्हीं व्यवसायों और श्रम बाजारों को नुकसान पहुंच सकता है जिन्हें प्रवासी विरोधी अभियान चलाने वाले लोग बचाने का दावा कर रहे हैं।
हाल के महीनों में अप्रवासियों के प्रति शत्रुतापूर्ण भावनाएँ तीव्र हो गई हैं, जिसका चरम 30 जून को देशव्यापी मार्च के रूप में देखने को मिला। यद्यपि विरोध प्रदर्शन काफी हद तक शांतिपूर्ण थे, लेकिन हिंसा के भय ने हजारों अफ्रीकी प्रवासियों को दक्षिण अफ्रीका छोड़ने के लिए प्रेरित किया है।
उनके चले जाने से उन व्यवसायों में श्रम की कमी हो सकती है जो लंबे समय से विदेशी श्रमिकों पर निर्भर रहे हैं – निर्माण स्थलों और खेतों से लेकर डिलीवरी सेवाओं और छोटी दुकानों तक – साथ ही देश की विशाल अनौपचारिक अर्थव्यवस्था को भी नुकसान पहुंच सकता है।
नॉर्थ-वेस्ट यूनिवर्सिटी के लेक्चरर म्फो लेनोके ने कहा, “प्रवासी आमतौर पर उन क्षेत्रों में काम पाते हैं जहां रिक्तियों को भरना मुश्किल होता है, जिनमें कृषि, निर्माण, आतिथ्य, खुदरा, परिवहन और अनौपचारिक क्षेत्र शामिल हैं।”
संयुक्त राष्ट्र के आंकड़ों के अनुसार, 2024 में लगभग 26 लाख प्रवासी दक्षिण अफ्रीका में बसे थे – जो कि जनसंख्या का लगभग 5% था। हालांकि उनके आर्थिक योगदान पर हालिया आंकड़े सीमित हैं, लेकिन 2010 के मॉडलिंग पर आधारित OECD-ILO के 2018 के अनुमानों के अनुसार, सकल घरेलू उत्पाद (GDP) में उनका योगदान 9% था।
“कई विदेशी नागरिक ऐसे व्यवसाय शुरू कर रहे हैं जिनमें दक्षिण अफ़्रीकी लोगों को रोज़गार मिल रहा है और प्रतिस्पर्धा बढ़ रही है, जो उपभोक्ताओं के लिए अच्छी बात है,” लेनोके ने कहा। “अंतर्राष्ट्रीय अनुभव से पता चलता है कि प्रवासी श्रमिकों पर प्रतिबंध लगाने से अक्सर अनपेक्षित आर्थिक परिणाम होते हैं।”
विरोध प्रदर्शनों के कारण खुदरा क्षेत्र के कुछ हिस्सों में पहले ही व्यवधान उत्पन्न हो चुका है।
विदेशी स्वामित्व वाली स्पैज़ा दुकानें – अनौपचारिक सुविधा स्टोर जो अस्थायी स्टालों, गैराजों या शिपिंग कंटेनरों से संचालित होते हैं – दक्षिण अफ्रीका की अनौपचारिक अर्थव्यवस्था की एक प्रमुख विशेषता हैं, जो थोक विक्रेताओं, मकान मालिकों और स्थानीय कर्मचारियों का समर्थन करती हैं।
अफ्रीका के सबसे बड़े खाद्य विक्रेता शॉपराइट ग्रुप के किराना सामान वितरण प्लेटफॉर्म सिक्सटी60 को हालिया विरोध प्रदर्शनों के दौरान व्यवधान का सामना करना पड़ा। कंपनी के आंकड़ों से पता चलता है कि उसके एक चौथाई से भी कम ड्राइवर दक्षिण अफ्रीकी थे।
गति का निर्माण
दक्षिण अफ्रीका में प्रवासी विरोधी आंदोलन वर्षों से जोर पकड़ रहा है क्योंकि देश कमजोर आर्थिक विकास से जूझ रहा है।
विश्व बैंक ने जून में दक्षिण अफ्रीका के लिए 2026 के विकास पूर्वानुमान को 1.4% से घटाकर 1.0% कर दिया, जबकि सांख्यिकी दक्षिण अफ्रीका ने पहली तिमाही में लगभग एक तिहाई बेरोजगारी दर की रिपोर्ट दी, जिससे 8.1 मिलियन लोग बेरोजगार हो गए।
इन परिस्थितियों ने प्रवासियों के प्रति असंतोष को बढ़ावा देने में योगदान दिया है। हालांकि, संयुक्त राष्ट्र के अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन (आईएलओ) द्वारा श्रम बल सर्वेक्षण आंकड़ों का उपयोग करते हुए किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि कार्यबल में आप्रवासियों की भागीदारी बढ़ने के साथ-साथ दक्षिण अफ्रीका में जन्मे श्रमिकों के लिए रोजगार के अवसर भी बढ़ते हैं।
एसीएलईडी की सुज़ाना डीटलेफ़्स ने कहा कि विरोध प्रदर्शन लूटपाट और व्यवसायों को बंद करने के माध्यम से आर्थिक गतिविधि को भी बाधित कर सकते हैं।
उन्होंने कहा, “जब तनाव बढ़ता है तो आपूर्ति श्रृंखलाएं बाधित होती हैं, नौकरियां चली जाती हैं और वस्तुओं और सेवाओं तक पहुंच सीमित हो जाती है।”
सीमाओं से परे
“दक्षिण अफ्रीका में यह एक गंभीर सामाजिक समस्या है जिसके बारे में निवेशक लगातार सुनते रहते हैं, लेकिन उन्होंने वास्तव में इसका प्रत्यक्ष प्रभाव नहीं देखा है,” न्यूबर्गर बर्मन के उभरते बाजारों के ऋण पोर्टफोलियो प्रबंधक कान नाज़ली ने कहा। “अब, इन विरोध प्रदर्शनों के साथ, यह एक जोखिम बन गया है।”
अंतर्राष्ट्रीय संपर्क संगठन (आईएलओ) के आंकड़ों के अनुसार, यह मामला दक्षिण अफ्रीका तक ही सीमित नहीं है, जो इस क्षेत्र में प्रेषण का मुख्य स्रोत और कामकाजी उम्र के प्रवासियों का सबसे बड़ा मेजबान है।
फिनमार्क ट्रस्ट और दक्षिण अफ्रीकी रिजर्व बैंक की एक संयुक्त रिपोर्ट में पाया गया कि 2016 और 2024 के बीच प्रेषण का बहिर्वाह तीन गुना से अधिक बढ़कर 2024 में 19 बिलियन रैंड (1.16 बिलियन डॉलर) से अधिक हो गया।
दक्षिणी अफ्रीका को भेजे गए लगभग 90% धन का हस्तांतरण लेसोथो, मलावी, मोज़ाम्बिक और जिम्बाब्वे को हुआ, जिसमें जिम्बाब्वे को कुल धन का 60% से अधिक प्राप्त हुआ।
(1 डॉलर = 16.3854 रैंड)
कॉलीन गोको और कोपानो गुम्बी की रिपोर्टिंग, नकोबिले डलुडला की अतिरिक्त रिपोर्टिंग, कैरिन स्ट्रोहेकर और रोज़ रसेल द्वारा संपादन।
