14 जून, 2019 को वाशिंगटन, अमेरिका के कैपिटल हिल स्थित अमेरिकी सदन न्यायिक समिति की सुनवाई कक्ष में अध्यक्ष के मंच पर एक हथौड़ा रखा हुआ है। रॉयटर्स
एक “पंथ-जैसे” ईसाई समूह के नेता, जिसे कभी इंग्लैंड के चर्च का समर्थन प्राप्त था, को अपने समुदाय की नौ महिलाओं के साथ यौन दुर्व्यवहार करने का दोषी ठहराया गया है, यह फैसला गुरुवार को जूरी द्वारा अपना अंतिम फैसला सुनाए जाने के बाद सुनाया गया।
68 वर्षीय क्रिस ब्रेन ने 1980 और 1990 के दशक में उत्तरी इंग्लैंड के शेफील्ड में स्थित एक इंजील चर्च आंदोलन, नाइन ओ’क्लॉक सर्विस का नेतृत्व किया था।
समूह की नाइट क्लब शैली की सेवाएं, जो रविवार को रात 9 बजे आयोजित की जाती थीं, युवाओं को ध्यान में रखकर आयोजित की जाती थीं, जिनमें लाइव बैंड भी शामिल होता था और जो अपने चरम पर सैकड़ों लोगों को आकर्षित करती थीं।
लेकिन, अभियोजकों ने कहा कि ब्रेन ने मंडली के सदस्यों को नियंत्रित किया, उन्हें परिवार और मित्रों से अलग कर दिया, तथा अपने पद का दुरुपयोग करते हुए “बड़ी संख्या में महिलाओं” पर यौन हमला किया।
अभियोजक टिम क्लार्क ने बताया कि ब्रेन के पास युवा महिलाओं की एक “होमबेस टीम” भी थी, जो शेफील्ड स्थित उनके घर में उनकी, उनकी पत्नी और बेटी की देखभाल करती थी, जिन्हें “लाइक्रा नन” कहा जाता था।
उन पर 1981 से 1995 के बीच 13 महिलाओं के साथ अभद्र हमले के 36 मामलों और बलात्कार के एक मामले में आरोप लगाए गए थे। उन्होंने आरोपों से इनकार किया और कहा कि कोई भी यौन संपर्क सहमति से हुआ था।
इनर लंदन क्राउन कोर्ट में सुनवाई के बाद, ब्रेन को बुधवार को नौ महिलाओं से संबंधित 17 अभद्र हमले के आरोपों में दोषी ठहराया गया। उसे 15 अन्य आरोपों से बरी कर दिया गया।
ब्रिटेन की क्राउन अभियोजन सेवा ने गुरुवार को कहा कि जूरी अभद्र हमले और कथित बलात्कार के शेष चार मामलों पर निर्णय पर पहुंचने में असमर्थ रही, तथा वह पुनः सुनवाई पर “सावधानीपूर्वक विचार” करेगी।
‘चर्च की विफलता’
नौ बजे की सेवा को चर्च ऑफ़ इंग्लैंड का आशीर्वाद प्राप्त था। अभियोजकों ने 1990 में कहा कि कैंटरबरी के नवनिर्वाचित आर्कबिशप, जॉर्ज कैरी, ब्रेन से उनके तरीकों पर चर्चा करने के लिए मिले थे।
अभियोजकों ने बताया कि ब्रेन का अभिषेक तेजी से किया गया और समारोह के लिए 1986 की फिल्म ‘द मिशन’ में अभिनेता रॉबर्ट डी नीरो द्वारा पहने गए परिधान को प्राप्त करने के लिए नाइन ओ’क्लॉक सर्विस ने “बड़ी रकम” खर्च की।
लेकिन ब्रेन ने 1995 में बीबीसी की एक डॉक्यूमेंट्री के प्रसारण से कुछ दिन पहले ही इस्तीफा दे दिया और चर्च छोड़ दिया, जिसमें उन पर यौन रूप से अनुचित व्यवहार का आरोप लगाया गया था। कैरी ने कहा कि जब ये आरोप सार्वजनिक हुए तो वे “ध्वस्त और निराश” हो गए थे।
अपनी गवाही में, ब्रेन ने कहा कि उसे नाइन ओ’क्लॉक सर्विस के सदस्य मालिश करवाते थे, जो कभी-कभी यौन गतिविधियों की ओर भी ले जाती थी। उसने मंडली के सदस्यों को नियंत्रित करने या उन पर नियंत्रण रखने से भी इनकार किया।
शेफील्ड के बिशप पीट विलकॉक्स ने एक बयान में कहा, “जो कुछ हुआ वह सत्ता और नेतृत्व का भयावह दुरुपयोग था, जो कभी नहीं होना चाहिए था।”
“जहाँ अतीत में चिंताएँ उठाई गईं और उन पर उचित कार्रवाई नहीं की गई, वह चर्च की विफलता थी। उन संस्थागत विफलताओं के लिए मैं बिना शर्त माफ़ी माँगता हूँ।”
अतिरिक्त रिपोर्टिंग: सचिन रविकुमार; संपादन: सैंड्रा मालेर
