बीजिंग, 17 जुलाई – पिछले पांच वर्षों से चीन प्रतिदिन औसतन 11.5 मिलियन बैरल तेल आयात करता रहा है। अप्रैल से यह औसत घटकर मात्र 8 मिलियन बैरल प्रतिदिन रह गया है।
चीन ने जिस गति से आयात में कटौती की है – जून में शिपमेंट ईरान युद्ध से पहले के स्तर के 40% तक गिर गया – उसने वैश्विक कीमतों पर लगाम लगाई है और अन्य देशों के लिए माल ढुलाई को मुक्त किया है।
बाजार विश्लेषक इस बात से हैरान हैं कि दुनिया के सबसे बड़े तेल आयातक ने यह कमी कैसे हासिल की और वे यह जानना चाहते हैं कि मांग में यह गिरावट कितनी स्थायी है।
ऑक्सफोर्ड इंस्टीट्यूट फॉर एनर्जी स्टडीज में चीन ऊर्जा अनुसंधान के प्रमुख माइकल मेदान ने कहा, “यह एक बेहद जटिल सवाल है। अनिश्चितता का स्तर बहुत अधिक है क्योंकि हम पूरी तरह से नहीं समझते कि वास्तव में क्या हुआ है।”
यह अनिश्चितता चीन के बारे में पारदर्शिता की कमी को दर्शाती है: उसके तेल भंडार का आकार एक सरकारी रहस्य है, उसकी तेल कंपनियां अपारदर्शी हैं और उसके आंकड़े अधूरे हैं।
कुछ विश्लेषकों का अनुमान है कि युद्ध के बाद चीन का तेल आयात अंततः युद्ध-पूर्व स्तरों से 10 लाख से 20 लाख बैरल प्रति दिन तक घट सकता है, जो कि एक ऐसे देश के लिए मांग में एक तीव्र गिरावट है जिसने दशकों तक वैश्विक तेल खपत में वृद्धि को बढ़ावा दिया है।
निम्नलिखित बातों पर विचार करना आवश्यक है:
चीन में ईंधन की मांग किस दिशा में जा रही है?
इस युद्ध ने चीन की एक ऐसी परिवहन प्रणाली को उजागर किया है जो अनुमान से कहीं कम ईंधन पर चल सकती है, जिसका कच्चे तेल के आयात पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा क्योंकि लगभग आधा तेल परिवहन ईंधन में परिष्कृत किया जाता है।
यह बात अभी स्पष्ट नहीं है कि क्या युद्ध से इलेक्ट्रिक कारों की बिक्री में काफी तेजी आएगी, खासकर तब जब पेट्रोल की कीमतें एक चौथाई से अधिक बढ़ने के बाद युद्ध-पूर्व स्तर पर वापस आ गई हैं।
जून में नई कारों की बिक्री में इलेक्ट्रिक और हाइब्रिड कारों की हिस्सेदारी रिकॉर्ड 62% तक पहुंच गई। हालांकि, चीन की कमजोर अर्थव्यवस्था और पेट्रोल से चलने वाले वाहनों के बेड़े में विद्युतीकरण की धीमी गति के कारण इस वर्ष लाखों कम कारें बिकी हैं, क्योंकि अभी भी 87% वाहन पेट्रोल से चलते हैं।
हालांकि, ऐसा प्रतीत होता है कि युद्ध डीजल की मांग में कमी की प्रक्रिया को तेज करेगा, क्योंकि सरकार ने जून में ट्रक परिवहन को विद्युतीकृत करने की योजना शुरू की थी, जिसका लक्ष्य 2030 तक कुछ व्यस्त अल्प-दूरस्थ मार्गों को 80% तक विद्युतीकृत करना है।
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परामर्श फर्म रायस्टैड का अनुमान है कि चीन में गैसोलीन और डीजल की खपत क्रमशः 6.6% और 6.9% कम हो जाएगी, जबकि युद्ध से पहले उनके अनुमान 3.5% और 3% थे।
“इस संकट ने एक उत्प्रेरक का काम किया है,” रायस्टैड के विश्लेषक ये लिन कहते हैं। “इसने उपभोक्ताओं को इलेक्ट्रिक कारों और ट्रकों पर अधिक भरोसा बनाने में मदद की है।”
औद्योगिक मांग का क्या होगा?
ऑक्सफोर्ड इंस्टीट्यूट फॉर एनर्जी स्टडीज के मीदान का कहना है कि अगर ईरान युद्ध चीन की घरेलू विकास दर या उसके निर्यात बाजारों को और धीमा कर देता है, तो इससे देश की तेल मांग के लिए और अधिक जोखिम पैदा होता है।
चीन के संपत्ति संकट ने निर्माण उद्योग को बुरी तरह प्रभावित किया है, जिससे कई वर्षों से डीजल की मांग में कमी आई है, और संपत्ति की कीमतें अभी भी गिर रही हैं।
संरचनात्मक रूप से कमजोर अर्थव्यवस्था प्लास्टिक और अन्य पेट्रोकेमिकल्स की मांग को भी प्रभावित कर सकती है, जिससे रिफाइनर को नुकसान होगा और तेल का उपयोग कम हो जाएगा क्योंकि इस क्षेत्र को कोयला आधारित विकल्पों से प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है।
मेदान ने कहा, “एक चीज जिसके बारे में हम पर्याप्त रूप से नहीं सोच रहे हैं, वह है व्यापक आर्थिक परिदृश्य। यह एक बहुत बड़ा सवाल है जो चीन की तेल मांग और औद्योगिक गतिविधि को प्रभावित करेगा।”
भंडार जमा करने की क्या भूमिका होती है?
पिछले साल बीजिंग के भंडार निर्माण अभियान ने, जिसने चीन को होर्मुज जलडमरूमध्य के बंद होने के झटके को झेलने के लिए अच्छी स्थिति में ला दिया था, कच्चे तेल के आयात को बढ़ा दिया।
विश्लेषकों का कहना है कि युद्ध के बाद से यह सिलसिला समाप्त हो गया है, लेकिन यह निर्धारित करना कि चीन कब और किस हद तक भंडार निर्माण फिर से शुरू कर सकता है, बीजिंग के उद्देश्यों और उसके भंडार के आकार को लेकर अनिश्चितता के कारण जटिल है।
बीजिंग अपने भंडार के लक्ष्य या संग्रहित भंडार की मात्रा प्रकाशित नहीं करता है। रॉयटर्स ने पिछले साल रिपोर्ट किया था कि चीन कई नए भंडारण टैंकों का निर्माण कर रहा है। मई में, प्रधानमंत्री ली कियांग ने एक भंडार स्थल के दौरे के दौरान और भी अधिक क्षमता की मांग की थी।
स्पार्टा कमोडिटीज की वरिष्ठ विश्लेषक जून गोह ने कहा, “मांग में कमी के बावजूद, कच्चे तेल का आयात जारी रहेगा जिसका उपयोग चीन अपने रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार को भरने के लिए करेगा।”
हालांकि विद्युतीकरण सहित संरचनात्मक परिवर्तनों से खाड़ी देशों के सामान्य होने के बाद कच्चे तेल का मासिक आयात घटकर 80 लाख से 90 लाख बैरल प्रति दिन के बीच हो सकता है, लेकिन गोह का कहना है कि एक और भंडारण अभियान इसे वापस 95 लाख से 110 लाख बैरल प्रति दिन की सीमा तक बढ़ा सकता है।
पिछले साल चीन के तेल भंडारण अभियान के दौरान ब्रेंट क्रूड की कीमत 58 से 83 डॉलर प्रति बैरल के बीच थी, जबकि वर्तमान कीमत लगभग 85 डॉलर है। विश्लेषकों का कहना है कि यदि कीमतें 70 डॉलर से नीचे गिरती हैं तो यह सिलसिला फिर से शुरू हो सकता है।
क्या ईंधन निर्यात वाल्व से तेल की मांग में फिर से वृद्धि होगी?
विश्लेषकों का कहना है कि नई सामान्य स्थिति चाहे जो भी हो, वहां तक पहुंचने के लिए खाड़ी देशों से आपूर्ति की निश्चितता और बीजिंग द्वारा ईंधन निर्यात पर लगाए गए युद्धकालीन प्रतिबंधों का अंत आवश्यक है। गैसोलीन, डीजल और जेट ईंधन की अतिरिक्त आपूर्ति के बिना, चीनी रिफाइनरियों के पास अधिक कच्चा तेल खरीदने और उत्पादन बढ़ाने का कोई प्रोत्साहन नहीं होगा।
बीजिंग ने जुलाई के लिए उन प्रतिबंधों को हटा दिया था, लेकिन खाड़ी में लड़ाई फिर से शुरू होने के बाद अगस्त के लिए उन्हें फिर से लागू कर सकता है।
दीर्घकालिक रूप से, निर्यात से यह भी निर्धारित होगा कि चीन का कच्चा तेल आयात किस स्तर पर स्थिर होगा। यदि विदेशी बिक्री अतिरिक्त ईंधन और पेट्रोकेमिकल्स की खपत को पूरा कर लेती है, तो रिफाइनरियों को अधिक तेल आयात की आवश्यकता हो सकती है। चीन ईंधन निर्यात कोटा प्रणाली के तहत ईंधन शिपमेंट को सख्ती से नियंत्रित करता है।
बीजिंग से लुईस जैक्सन और सैम ली की रिपोर्ट; संपादन सोनाली पॉल द्वारा।
