वाशिंगटन, 22 अगस्त (रॉयटर्स) – एंथनी फाउची के वकीलों ने कानूनी बचाव कोष की शुरुआत की है।अमेरिका के पूर्व शीर्ष संक्रामक रोग विशेषज्ञ के अनुसार, कोविड-19 महामारी से निपटने के उनके तरीके से संबंधित राज्य और संघीय स्तर पर बढ़ती जांचों का जवाब देने के लिए पर्याप्त संसाधनों की आवश्यकता होगी।
जनवरी 2025 में, तत्कालीन राष्ट्रपति जो बाइडेन ने फाउची को एक तरह से पूर्वव्यापी क्षमादान जारी किया, रिपब्लिकन सांसदों के उन आरोपों के बीच कि उन्होंने ऐसे शोध में भूमिका निभाई जिसने महामारी में योगदान दिया और बाद में इसके मूल को छिपाने की कोशिश की, ये दावे स्वतंत्र रूप से प्रमाणित नहीं हुए हैंI
कोविड-19 के प्रति अमेरिकी प्रतिक्रिया का नेतृत्व करने वाले फाउची ने इन आरोपों का खंडन किया है।
अमेरिकी रिपब्लिकन सीनेटर रैंड पॉल ने न्याय विभाग से फॉसी पर मुकदमा चलाने का अनुरोध किया है, क्योंकि उन्होंने पिछले महीने एक संसदीय सुनवाई में महामारी से संबंधित सवालों के जवाब देने से इनकार कर दिया था। इसके बाद तीन राज्यों के अटॉर्नी जनरल ने उनके खिलाफ अपनी-अपनी जांच शुरू कर दी है।
रक्षा कोष इस बात को रेखांकित करता है कि कैसे फॉसी, जो कभी कोविड-19 के प्रति अमेरिकी प्रतिक्रिया का सार्वजनिक चेहरा थे, अब महामारी की उत्पत्ति की फिर से जांच करने और स्वास्थ्य संकट के दौरान सरकारी निर्णय लेने की प्रक्रिया की गहन छानबीन करने के रिपब्लिकन प्रयासों का मुख्य निशाना बन गए हैं। उनके वकीलों का कहना है कि बिडेन की क्षमादान के बावजूद, बढ़ती जांच के परिणामस्वरूप लंबी और खर्चीली कानूनी कार्यवाही हो सकती है।
डॉ. फाउची के वकील डेविड शर्टलर ने रॉयटर्स को दिए एक बयान में कहा, “एक सेवानिवृत्त सरकारी अधिकारी के तौर पर डॉ. फाउची अभूतपूर्व कानूनी हमलों का सामना कर रहे हैं, और इन निराधार और बेबुनियाद कार्रवाइयों के खिलाफ उन्हें एक मजबूत बचाव का अधिकार है। डॉ. फाउची ने कुछ भी गलत नहीं किया है, और हम एक ऐसे सम्मानित व्यक्ति के इस शर्मनाक उत्पीड़न के खिलाफ मजबूती से लड़ने के लिए तैयार हैं, जिन्होंने अपना पूरा करियर लोगों की जान बचाने के लिए समर्पित किया।”
कानूनी रक्षा कोष के शुभारंभ की खबर पहले कभी नहीं आई थी।
85 वर्षीय फाउची ने लगभग 40 वर्षों तक नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ एलर्जी एंड इंफेक्शियस डिजीज (एनआईएआईडी) का नेतृत्व किया और सात अमेरिकी राष्ट्रपतियों को सलाह दी। वे 2022 में सेवानिवृत्त हुए।
महामारी के दौरान, उन्होंने लॉकडाउन उपायों, मास्क पहनने की अनिवार्यता और वैक्सीन विकास का ज़ोरदार समर्थन किया, जिससे अंततः संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य देशों को कोविड से उबरने में मदद मिली। एक नए वायरस के खिलाफ़ ऐसी सिफ़ारिशों को दुनिया भर के कई स्वास्थ्य अधिकारियों और सरकारों ने स्वीकार किया। वैज्ञानिक और खुफिया एजेंसियां इस बात पर बंटी हुई हैं कि कोविड चीन में प्रयोगशाला प्रयोगों से हुए रिसाव के कारण हुआ था या जानवरों से मनुष्यों में संक्रमण के कारण।
हमलों की बाढ़
फिर भी, फाउची को कोविड के प्रति अमेरिकी प्रतिक्रिया को लेकर भारी हमलों का सामना करना पड़ा है, मुख्य रूप से रिपब्लिकन पार्टी के सदस्यों की ओर से, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के पहले कार्यकाल के दौरान और फिर बिडेन के कार्यकाल में भी। पॉल ने बार-बार फाउची को जेल भेजने की मांग की है और उन्हें महामारी से अमेरिका में हुई मौतों की संख्या के लिए जिम्मेदार ठहराया है, जो 10 लाख से अधिक हो गई है।
फाउची ने आत्म-अपराध के विरुद्ध अपने संवैधानिक अधिकार का हवाला दिया और जुलाई में कांग्रेस में हुई सुनवाई के दौरान सवालों के जवाब देने से इनकार कर दिया, उन्होंने पॉल के उन्हें जेल भेजने के “बेतुके” अभियान का हवाला दिया।
महामारी में फॉसी की भूमिका को लेकर रिपब्लिकन सांसदों के बीच आरोप तेजी से फैल रहे हैं। स्वास्थ्य सचिव रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर ने फॉसी के बारे में एक किताब लिखी है और पॉल की जांच में मदद की है।
केनेडी ने कहा कि स्वास्थ्य विभाग के कर्मचारियों ने आठ महीने तक कई सरकारी सर्वरों पर फाउची की निजी डायरी का पता लगाया और रिकॉर्ड पॉल को सौंप दिए, जिन्होंने उन्हें सार्वजनिक कर दिया। पॉल और रिपब्लिकन सीनेटर रॉन जॉनसन ने फाउची के सरकारी मोबाइल फोन की एक प्रति से निजी टेक्स्ट संदेश भी जारी करना शुरू कर दिया है।
फाउची के पूर्व सलाहकार डेविड मोरेन्स ने मंगलवार को सार्वजनिक रिकॉर्ड कानूनों से बचने और अनुदान अनुसंधान निधि और कोविड महामारी से संबंधित सरकारी दस्तावेजों को छिपाने की साजिश रचने का अपराध स्वीकार कर लिया। पॉल ने इस सप्ताह कई बार इस मामले का जिक्र करते हुए पूछा है कि क्या इससे फाउची भी फंस सकते हैं।
फ्लोरिडा के अटॉर्नी जनरल जेम्स उथमियर ने फाउची को समन जारी किया और कहा कि वह इस बात की जांच करेंगे कि क्या संक्रामक रोग विशेषज्ञ ने कोविड-19 संबंधी अपने ‘मार्गदर्शन’ से व्यक्तिगत रूप से लाभ कमाया है। वेस्ट वर्जीनिया और लुइसियाना ने उथमियर के इस प्रयास में सहयोग देने की बात कही। फाउची के वकीलों ने बताया कि उन्हें कम से कम इन तीनों राज्यों में कानूनी सहायता लेनी होगी, जिसका एक कारण दस्तावेजों की समीक्षा और समन के जवाब में उन्हें प्रस्तुत करना है।
फाउची के वकीलों ने बताया कि उन्हें कानूनी बचाव कोष से किसी भी प्रकार का भुगतान या अन्य वितरण प्राप्त नहीं होगा। फाउची की कानूनी टीम के अनुसार, इसे एक स्वतंत्र कॉर्पोरेट ट्रस्टी के साथ एक ट्रस्ट के रूप में स्थापित किया गया है।
फाउची के वकीलों ने कहा कि न तो फाउची और न ही उनके वकीलों का इस बात पर कोई नियंत्रण है कि धन का वितरण कैसे होगा या निधि का प्रबंधन कैसे किया जाएगा। उन्होंने यह भी बताया कि फाउची के वकीलों द्वारा प्रस्तुत बिलों की समीक्षा एक स्वतंत्र विशेषज्ञ सलाहकार द्वारा की जाएगी।
फाउची के सभी मुकदमों के समाप्त होने के बाद, शेष धनराशि दान-पुण्य में वितरित कर दी जाएगी, उनके वकीलों ने कहा।
यास्मीन अबुतालेब की रिपोर्टिंग; मिशेल गर्शबर्ग और संजीव मिगलानी द्वारा संपादन I
