18 अगस्त (रॉयटर्स) – तेजी से बढ़ते निकोटीन पाउच सिगरेट से परे भविष्य के लिए बड़ी तंबाकू कंपनियों के सबसे महत्वपूर्ण दांवों में से एक के रूप में उभरे हैं, जो तीव्र वृद्धि, आकर्षक लाभ और फिलहाल, कई प्रतिद्वंद्वी धूम्रपान विकल्पों की तुलना में हल्के विनियमन की पेशकश करते हैं।
निवेशक तेजी से इस बात पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं कि फिलिप मॉरिस इंटरनेशनल (पीएम.एन) जैसे ब्रांड कैसा प्रदर्शन करते हैं।ज़िन और ब्रिटिश अमेरिकन टोबैको (BATS.L)वेलो को स्कैंडिनेविया और संयुक्त राज्य अमेरिका से परे व्यापक स्वीकृति मिल सकती है, जहां मौखिक निकोटीन उत्पाद पहले से ही आम हैं, और सिगरेट की बिक्री में गिरावट के साथ यह लाभ का एक नया स्रोत बन सकता है।
फिर भी, इस श्रेणी को दो प्रमुख चुनौतियों का सामना करना पड़ता है: उन बाजारों में धूम्रपान करने वालों को राजी करना जहां मौखिक निकोटीन की कोई परंपरा नहीं है, और नियामकों द्वारा युवाओं के बीच इसके उपयोग और विपणन प्रथाओं के बारे में बढ़ती चिंताओं के बीच विकास को बनाए रखना।
BAT ने ब्रिटेन और पोलैंड सहित कई बाजारों में पाउच की बढ़ती मांग की सूचना दी है, जबकि एशिया, मध्य पूर्व और अफ्रीका में 2026 की पहली छमाही में इनकी बिक्री 27.5% बढ़कर लगभग 700 मिलियन पाउच हो गई। यह अभी भी इसके अमेरिकी और यूरोपीय व्यवसायों में बेचे गए 3 बिलियन से अधिक पाउच का एक छोटा सा हिस्सा है।
“मेरा मानना है कि यह विकास का एक इंजन है… जिसमें लंबे समय में सिगरेट को बदलने की क्षमता है,” बीएटी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी तादेउ मारोको ने एक साक्षात्कार में कहा, और पाउच को धूम्रपान के कई विकल्पों की तुलना में सस्ता और उपयोग में आसान बताया।
तेज़ विकास, उच्च लाभ मार्जिन
पाउच – होंठों के नीचे रखे जाने वाले छोटे पैकेट जिनमें निकोटीन होता है लेकिन तंबाकू नहीं होता – वेप्स और हीटेड टोबैको उत्पादों की तुलना में तेजी से बढ़ रहे हैं, और ऐसे समय में निवेशकों का ध्यान आकर्षित कर रहे हैं जब कई उपभोक्ता वस्तुओं की मांग सुस्त बनी हुई है।
BAT का अनुमान है कि 2030 तक पाउच उद्योग का राजस्व 11 बिलियन पाउंड (15 बिलियन डॉलर) तक पहुंच जाएगा, जो 2025 में 4 बिलियन पाउंड से बढ़कर वेप्स के राजस्व को पीछे छोड़ देगा। कंपनी को उम्मीद है कि तब तक पाउच उपयोगकर्ताओं की संख्या 47 मिलियन हो जाएगी, जो वेप उपयोगकर्ताओं की संख्या के आधे से थोड़ा अधिक होगी।
फिलिप मॉरिस ने पिछले साल कहा था कि 2024 में उसके अमेरिकी पाउच व्यवसाय ने उसके अंतरराष्ट्रीय सिगरेट व्यवसाय की तुलना में प्रति हजार यूनिट सकल लाभ का आठ गुना उत्पन्न किया। तुलनात्मक रूप से, उसके प्रमुख हीटेड टोबैको डिवाइस IQOS ने प्रति हजार यूनिट सकल लाभ का 2.4 गुना अधिक उत्पन्न किया।
इससे यह समझने में मदद मिलती है कि निवेशक इस श्रेणी पर इतना ध्यान क्यों दे रहे हैं। जेफ़रीज़ के विश्लेषक आंद्रेई एंडोन-आयनिता ने कहा कि तंबाकू कंपनियों का मूल्यांकन पाउच के प्रदर्शन से तेजी से जुड़ रहा है।
BAT के निवेशक Abax Investments के सह-संस्थापक एंथनी सेडगविक ने कहा कि पाउच निकोटीन के सेवन के नए अवसर भी खोल रहे हैं। चूंकि इनसे न तो धुआं निकलता है और न ही वाष्प, इसलिए इनका उपयोग उन जगहों पर किया जा सकता है जहां अन्य उत्पादों पर प्रतिबंध है।
क्विल्टर चेविओट के विश्लेषक क्रिस बेकेट ने कहा कि वेपिंग के विपरीत, जहां चीनी प्रतिद्वंद्वी बाजार के बड़े हिस्से को नियंत्रित करते हैं, वहीं फिलिप मॉरिस और बैट पाउच की बिक्री में भी अग्रणी हैं।
फिलहाल कम नियमन
अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन का कहना है कि जो धूम्रपान करने वाले पाउच, वेप्स और हीटेड टोबैको उत्पादों जैसे विकल्पों पर पूरी तरह से स्विच कर लेते हैं, वे अपने स्वास्थ्य जोखिमों को कम कर सकते हैं।
स्वीडन और नॉर्वे में दशकों से हो रहे उपयोग से पता चलता है कि निकोटीन के मौखिक सेवन से धूम्रपान की तुलना में काफी कम जोखिम होता है, हालांकि विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि पाउच भी पूरी तरह से सुरक्षित नहीं हैं। अन्य विकल्प जैसे कि वेप्स, जिनका उपयोग अभी कम समय से हो रहा है, उनके दीर्घकालिक स्वास्थ्य प्रभावों को लेकर अधिक प्रश्न उठते हैं।
लेकिन अधिकारी और सार्वजनिक स्वास्थ्य समूह युवाओं द्वारा इसके उपयोग और विपणन प्रथाओं को लेकर तेजी से चिंतित हो रहे हैं।
कुछ कंपनियों ने ऐसे चैनलों के माध्यम से पाउच का प्रचार किया है जिनसे वे आम तौर पर अन्य निकोटीन उत्पादों के लिए परहेज करती हैं, जिनमें खेल और संगीत प्रायोजन और मुफ्त नमूने शामिल हैं।
विश्व स्वास्थ्य संगठन का कहना है कि आक्रामक मार्केटिंग और निकोटीन की उच्च मात्रा नए उपयोगकर्ताओं को आकर्षित कर रही है, जिसके चलते पाउच का उपयोग बढ़ रहा है, और उसने सख्त नियंत्रण की मांग की है।
डब्ल्यूएचओ ने मई में कहा था कि 160 देशों में अभी भी पाउच को नियंत्रित करने वाले विशिष्ट नियमों का अभाव है, जिसके कारण कई बाजारों में यह श्रेणी वेप्स या हीटेड टोबैको उत्पादों की तुलना में कम विनियमित है।
फ्रांस ने पाउच पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगा दिया है, फिनलैंड ने सादे पैकेजिंग सहित कई प्रतिबंध लागू किए हैं, और ब्रिटेन और यूरोपीय संघ नियमों को सख्त कर रहे हैं।
BAT और PMI का कहना है कि वे उचित विनियमन को प्रोत्साहित करते हैं। लेकिन क्विल्टर चेविओट के बेकेट ने कहा कि कड़े नियम विकास को धीमा भी कर सकते हैं।
क्या सफलता एक जगह से दूसरी जगह जा सकती है?
निवेशकों के लिए केंद्रीय प्रश्न यह है कि क्या पाउच उन बाजारों में अन्य उत्पादों की लोकप्रियता के बराबर पहुंच सकते हैं जहां निकोटीन के मौखिक सेवन की कोई स्थापित परंपरा नहीं है।
बेकेट ने कहा कि कई देशों में उपभोक्ता निकोटीन का सेवन मौखिक रूप से करने की तुलना में इसे सूंघने में अधिक सहज महसूस कर सकते हैं।
जेफ़रीज़ के एंडोन-आयनिता ने कहा कि कुछ चुनिंदा बाजारों के बाहर मौखिक निकोटीन संस्कृति का अभाव व्यापक रूप से अपनाने में सबसे बड़ी बाधा है।
सिगरेट उद्योग का मुख्य लाभ स्रोत बनी हुई है। फिलिप मॉरिस में, निकोटीन युक्त निकोटीन उत्पादों की कुल मात्रा में केवल 2.6% हिस्सेदारी है।
जब सिगरेट की बिक्री में अप्रत्याशित वृद्धि ने फिलिप मॉरिस को दूसरी तिमाही की उम्मीदों से बेहतर प्रदर्शन करने में मदद की, तो बर्नस्टीन के विश्लेषकों ने कहा कि ज़िन पर निवेशकों के ध्यान ने कंपनी के पारंपरिक व्यवसाय के निरंतर महत्व को धूमिल कर दिया था।
कई विश्लेषकों का मानना है कि पाउच से उद्योग के मुनाफे में अधिक योगदान होगा। लेकिन बीएटी और पीएमआई दोनों का कहना है कि धूम्रपान करने वालों को कई विकल्पों की आवश्यकता होगी।
पीएमआई के एक प्रवक्ता ने कहा, “वयस्क धूम्रपान करने वाले लोग एक समान पसंद, रीति-रिवाज या स्वाद वाले लोगों का एक समरूप समूह नहीं हैं,” और उन्होंने आगे कहा कि एक विविध पोर्टफोलियो महत्वपूर्ण है।
(1 डॉलर = 0.7377 पाउंड)
ह्यूगो लोमेडेट और एम्मा रमनी की रिपोर्टिंग। मैट स्कफहम और मार्क पॉटर द्वारा संपादन।
