27 अगस्त को मिनियापोलिस, मिनेसोटा के एनानुंसिएशन चर्च में हुई गोलीबारी के बाद कानून प्रवर्तन अधिकारी अवरोधक लगाते हुए। चर्च में एक प्राथमिक विद्यालय भी है। रॉयटर्स
27 अगस्त को मिनियापोलिस, मिनेसोटा के एनानुंसिएशन चर्च में हुई गोलीबारी के बाद कानून प्रवर्तन अधिकारी अवरोधक लगाते हुए। चर्च में एक प्राथमिक विद्यालय भी है। रॉयटर्स
27 अगस्त को मिनियापोलिस, मिनेसोटा के एनानुंसिएशन चर्च में हुई गोलीबारी के बाद कानून प्रवर्तन अधिकारी अवरोधक लगाते हुए। चर्च में एक प्राथमिक विद्यालय भी है। रॉयटर्स
27 अगस्त को मिनियापोलिस, मिनेसोटा के एनानुंसिएशन चर्च में हुई गोलीबारी के बाद कानून प्रवर्तन अधिकारी अवरोधक लगाते हुए। चर्च में एक प्राथमिक विद्यालय भी है। रॉयटर्स
27 अगस्त को मिनियापोलिस, मिनेसोटा के एनानुंसिएशन चर्च में हुई गोलीबारी के बाद कानून प्रवर्तन अधिकारी अवरोधक लगाते हुए। चर्च में एक प्राथमिक विद्यालय भी है। रॉयटर्स
मिनिएपोलिस, 27 अगस्त (रायटर) – अधिकारियों ने बताया कि तीन बंदूकों से लैस एक हमलावर ने बुधवार को कैथोलिक चर्च में कांच की खिड़कियों से गोलीबारी की, जहां पैरिश स्कूल के छात्र प्रार्थना सभा में भाग ले रहे थे। इस गोलीबारी में दो बच्चों की मौत हो गई और 17 अन्य लोग घायल हो गए।
मिनियापोलिस पुलिस प्रमुख ब्रायन ओ’हारा के अनुसार गोलीबारी तब समाप्त हुई जब एकमात्र संदिग्ध, जिसकी पहचान 23 वर्षीय रॉबिन वेस्टमैन के रूप में हुई, ने चर्च के पीछे “अपनी जान ले ली”, हालांकि उन्होंने हमले का संभावित कारण बताने से इनकार कर दिया।
संदिग्ध द्वारा वीडियो संदेश में दिखाया गया कि वेस्टमैन अवसाद से जूझ रहा था तथा वह पूर्व में हुई सामूहिक गोलीबारी की घटनाओं के अपराधियों के प्रति आकर्षित था।
एफबीआई निदेशक काश पटेल ने कहा कि उनकी एजेंसी इस हमले की जांच “कैथोलिकों को निशाना बनाकर किए गए घरेलू आतंकवाद और घृणा अपराध की कार्रवाई” के रूप में कर रही है।
8 और 10 साल की उम्र के दो पीड़ित वहीं मारे गए जहाँ वे बैठे थे, जब गोलीबारी ने सुबह के प्रार्थना सभा को अफरा-तफरी में बदल दिया। अधिकारियों ने बताया कि इस गोलीबारी के कारण श्रद्धालु अपनी सुरक्षा के लिए बेंचों के पीछे छिप गए, जबकि बड़े बच्चे छोटों को बचाने के लिए इधर-उधर भागने लगे। ओ’हारा ने बताया कि चर्च के कम से कम दो निकास द्वार दरवाजों के बाहर लकड़ी के तख्तों से बंद कर दिए गए थे।
हिंसा की यह घटना एनानुंसिएशन कैथोलिक स्कूल में शैक्षणिक वर्ष के प्रथम बुधवार को प्रतिवर्ष आयोजित होने वाले सामूहिक प्रार्थना सभा के आरंभ में हुई।
ओ’हारा ने कहा, “यह निर्दोष बच्चों और पूजा कर रहे अन्य लोगों के विरुद्ध जानबूझकर की गई हिंसा थी। बच्चों से भरे चर्च में गोलीबारी की सरासर क्रूरता और कायरता बिल्कुल समझ से परे है।”
ओ’हारा ने बताया कि मारे गए दो बच्चों के अलावा, 17 अन्य लोग भी गोलीबारी में घायल हुए हैं – जिनमें से 14 6 से 18 साल के छात्र थे और तीन 80 साल के पारिश्रमिक वाले थे। प्रमुख के अनुसार, सभी घायलों के ठीक होने की उम्मीद है।
मिनियापोलिस स्टार ट्रिब्यून की रिपोर्ट के अनुसार, स्कूल की 2017 की वार्षिक पुस्तिका से पता चला है कि वेस्टमैन, जो उस समय रॉबर्ट नाम से जाना जाता था, वहां का छात्र था।
ओ’हारा ने कहा, “मेरे पास इसके उद्देश्य के बारे में बताने के लिए कोई जानकारी नहीं है, सिवाय इसके कि यूट्यूब पर किसी प्रकार का घोषणापत्र जारी किया जाना तय था।” उन्होंने आगे कहा कि अधिकारियों ने इसे हटा लिया है।
रॉयटर्स द्वारा समीक्षा किए गए ऑनलाइन वीडियो में एक सुसाइड नोट का पाठ दिखाया गया था जिसमें हमलावर ने अवसादग्रस्त होने और सामूहिक गोलीबारी करने की इच्छा व्यक्त की थी। राइफल की मैगज़ीन पर पूर्व स्कूली हमलावरों के नाम लिखे हुए थे, साथ ही अनिश्चित और व्यापक राजनीतिक शिकायतें भी लिखी थीं।
एक्स पर एक बयान में, अमेरिकी गृह सुरक्षा सचिव क्रिस्टी नोएम ने कहा कि संदिग्ध व्यक्ति “ट्रांसजेंडर होने का दावा कर रहा था।” उन्होंने आगे कहा: “इस विक्षिप्त राक्षस ने हमारे सबसे कमज़ोर लोगों को निशाना बनाया: स्कूल वर्ष की अपनी पहली सुबह की प्रार्थना सभा में प्रार्थना कर रहे छोटे बच्चे।”
अदालत के रिकॉर्ड से पता चला कि वेस्टमैन का नाम 2020 में रॉबर्ट से बदल दिया गया था क्योंकि वेस्टमैन ने खुद को महिला के रूप में पहचाना था।
बुधवार दोपहर को पुलिस प्रमुख और अन्य अधिकारियों के साथ एक संवाददाता सम्मेलन में उपस्थित होकर, मिनियापोलिस के मेयर जैकब फ्रे ने इस त्रासदी में लैंगिक राजनीति लाने के खिलाफ चेतावनी दी।
उन्होंने कहा, “जो कोई भी इसे हमारे ट्रांस समुदाय या किसी अन्य समुदाय को खलनायक बनाने के अवसर के रूप में उपयोग कर रहा है, उसने सामान्य मानवता की अपनी भावना खो दी है।”
फ्रे ने संयुक्त राज्य अमेरिका में आम हो चुकी सामूहिक गोलीबारी की घटनाओं के मूल कारण के रूप में आग्नेयास्त्रों की आसान उपलब्धता का भी हवाला दिया।
के-12 स्कूल शूटिंग डेटाबेस के अनुसार, लगभग 395 छात्रों वाले एक पारोचियल स्कूल, एनुंसिएशन में हुई गोलीबारी, जनवरी से अब तक प्राथमिक या माध्यमिक शिक्षा के किसी स्थान पर बंदूक हिंसा की 146वीं घटना है।
लेकिन बुधवार की घटना अधिकांश स्कूल गोलीबारी की घटनाओं से एक मामले में भिन्न थी: हमलावर ने इमारत के बाहर से गोलीबारी की थी।
ओ’हारा ने बताया कि वेस्टमैन ने एक राइफल, शॉटगन और पिस्तौल से दर्जनों राउंड फायरिंग की, जो सभी कानूनी तौर पर और हाल ही में खरीदी गई थीं। अधिकारियों ने बताया कि संदिग्ध से जुड़े अन्य ठिकानों से और भी हथियार बरामद किए गए हैं।
पांचवीं कक्षा के छात्र वेस्टन हाल्सने ने सीबीएस न्यूज को बताया कि उसका दोस्त उसे बचाने की कोशिश करते हुए घायल हो गया।
“गोली मेरे बिल्कुल पास लगी थी,” हेल्स्ने ने कहा। “मुझे लगता है कि मेरी गर्दन पर बारूद लग गया था।”
सार्वजनिक रिकॉर्ड से पता चला है कि वेस्टमैन की माँ, मैरी वेस्टमैन, एनुंसिएशन चर्च में प्रशासनिक सहायक के रूप में काम करती थीं। रॉयटर्स द्वारा संपर्क किए गए रिश्तेदारों ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
अधिकारियों ने बताया कि वेस्टमैन का कोई आपराधिक रिकॉर्ड नहीं है और ऐसा लगता है कि उसने अकेले ही यह काम किया है। राइज़ कंपनी ने बताया कि संदिग्ध इस साल कई महीनों तक मिनेसोटा की एक भांग की दुकान में काम करता था, लेकिन अब वह वहाँ काम नहीं कर रहा था।
अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने शोक के प्रतीक के रूप में पूरे देश में अमेरिकी झंडे आधे झुकाने का आदेश दिया।
अधिकारियों ने कहा कि यह हमला पिछले 24 घंटों में मिनियापोलिस में हुई तीन अन्य गोलीबारी की घटनाओं से संबंधित नहीं प्रतीत होता है, जिनमें एक जेसुइट हाई स्कूल में हुई गोलीबारी भी शामिल है।
2020 में मिनियापोलिस में जॉर्ज फ्लॉयड की पुलिस द्वारा हत्या के बाद से हत्याओं में वृद्धि हुई है, जिसके कारण देशव्यापी नागरिक अशांति फैल गई और शहर के पुलिस विभाग में कर्मचारियों की कमी हो गई।
मिनेसोटा में मई में राजनीतिक हिंसा हुई । पुलिस अधिकारी बनकर आए एक बंदूकधारी ने डेमोक्रेटिक स्टेट हाउस स्पीकर और उनके पति की हत्या कर दी और एक डेमोक्रेटिक स्टेट सीनेटर और उनकी पत्नी को घायल कर दिया। अधिकारियों का कहना है कि ये हत्याएँ लक्षित थीं। संदिग्ध ने संघीय हत्या के आरोपों में खुद को निर्दोष बताया है।
रिपोर्टिंग: जेना विंटर, ब्रेंडन ओ’ब्रायन, एंडी सुलिवन, एंड्रयू हे, रिच मैके और ब्रैड ब्रूक्स; लेखन: एंडी सुलिवन; संपादन: फ्रैंक मैकगर्टी, डेविड ग्रेगोरियो और सिंथिया ओस्टरमैन
