18 अगस्त, 2025 को हांगकांग, चीन में अब बंद हो चुके लोकतंत्र समर्थक अखबार एप्पल डेली के संस्थापक जिमी लाइ के राष्ट्रीय सुरक्षा मिलीभगत के मुकदमे में अंतिम दलीलें पेश करने के दिन पुलिस अधिकारी वेस्ट कॉव्लून मजिस्ट्रेट कोर्ट की इमारत के बाहर पहरा देते हुए। REUTERS
हांगकांग, 28 अगस्त (रायटर) – हांगकांग की एक अदालत ने कहा कि वह मीडिया दिग्गज जिमी लाइ के राष्ट्रीय सुरक्षा मुकदमे में अपना फैसला बाद में सुनाएगी। यह फैसला गुरुवार को अंतिम सुनवाई पूरी होने के बाद सुनाया जाएगा। यह एक ऐसा मामला है जिसने चीनी शासित वित्तीय केंद्र में कानून के शासन की परीक्षा के रूप में वैश्विक ध्यान आकर्षित किया है।
दिसंबर 2023 में शुरू होने वाला 156-दिवसीय परीक्षण, 2019 में बड़े पैमाने पर लोकतंत्र समर्थक विरोध प्रदर्शनों के बाद लगाए गए व्यापक राष्ट्रीय सुरक्षा कानून के तहत एशियाई वित्तीय केंद्र में अधिकारों और स्वतंत्रता पर चीन की कार्रवाई का सबसे हाई-प्रोफाइल उदाहरण बन गया है।
जब फैसले की तारीख के बारे में पूछा गया तो तीन न्यायाधीशों में से एक एस्तेर टोह ने कहा कि इसकी घोषणा “उचित समय पर” की जाएगी।
77 वर्षीय लाई, जो अब बंद हो चुके लोकतंत्र समर्थक एप्पल डेली अखबार के संस्थापक हैं, ने विदेशी ताकतों के साथ मिलीभगत करने के षड्यंत्र के दो आरोपों और राजद्रोही सामग्री प्रकाशित करने के षड्यंत्र के आरोप में खुद को निर्दोष बताया है ।
अमेरिका जैसे कुछ देशों का कहना है कि यह मुक़दमा राजनीति से प्रेरित है और उन्होंने लाई की तत्काल रिहाई की माँग की है। चीन और हांगकांग की सरकारों का कहना है कि उनके मुक़दमे की निष्पक्ष सुनवाई हो रही है।
लाई, जिन्हें संभावित आजीवन कारावास की सजा हो सकती है, पर अप्रैल 2019 और जून 2021 के बीच राजद्रोही प्रकाशन तैयार करने के लिए छह पूर्व अधिकारियों और अन्य लोगों के साथ साजिश रचने के लिए एप्पल डेली को एक मंच के रूप में इस्तेमाल करने और जुलाई 2020 और जून 2021 के बीच विदेशी ताकतों के साथ मिलीभगत करने का आरोप है।
उन पर कार्यकर्ता एंडी ली, पैरालीगल चैन त्स-वाह और अन्य लोगों के साथ मिलकर अमेरिका, ब्रिटेन और जापान सहित अन्य देशों को हांगकांग और चीन के खिलाफ प्रतिबंध, नाकेबंदी और अन्य शत्रुतापूर्ण गतिविधियाँ लागू करने के लिए आमंत्रित करने की साजिश रचने का आरोप लगाया गया था। उन पर एडवोकेसी समूह “स्टैंड विद हांगकांग” को वित्तपोषित करने का भी आरोप लगाया गया था।
प्रस्तुतीकरण के दौरान, लाई के वकील मार्क कॉर्लेट ने कहा कि ऐसा कोई साक्ष्य नहीं है कि उनके मुवक्किल ने सुरक्षा कानून लागू होने के बाद हांगकांग और चीन के खिलाफ ऐसी कार्रवाई जारी रखने के लिए अपने किसी भी कथित सह-षड्यंत्रकारी को निर्देश दिया या उनसे सहमति व्यक्त की।
कॉर्लेट ने साथी गवाह चान त्स-वाह को “सीरियल झूठा” बताया, जबकि कहा कि ली ने लाई की किसी भी संलिप्तता के बिना अपनी “स्वयं की इच्छा” से एनएसएल का उल्लंघन करने वाली गतिविधियों में भाग लिया था।
उन्होंने कहा कि केवल स्टैंड विद हांगकांग और बीजिंग की आलोचना करने वाले एक अन्य समूह, इंटर-पार्लियामेंट्री अलायंस ऑन चाइना के ट्विटर अकाउंट को फॉलो करना, उनके प्रति समर्थन नहीं है।
लाई के एक अन्य वकील रॉबर्ट पैंग ने कहा कि अभियोजन पक्ष द्वारा उद्धृत 161 लेख राजद्रोही नहीं थे और प्रेस को अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की “अधिक छूट” दी जानी चाहिए।
“आर्मचेयर पंडिताई”
एक अन्य न्यायाधीश एलेक्स ली ने कहा कि यह मामला यह निर्धारित करने के बारे में था कि क्या लाई ने विदेशी सरकारों से हांगकांग और चीन पर प्रतिबंध लगाने का अनुरोध किया था, और क्या इसका “पत्रकारिता से कोई लेना-देना नहीं था”।
पैंग ने यह भी कहा कि सोशल मीडिया और लाइव चैट पर लाई की “आरामकुर्सी पर बैठकर की गई टिप्पणी” केवल “शुद्ध टिप्पणी” थी, जिसमें एक उदाहरण भी शामिल है, जिसमें लाई ने चेतावनी दी थी कि चीन के लिए दुनिया के साथ सामंजस्य स्थापित करने का एकमात्र तरीका कम्युनिस्ट पार्टी के नेता शी जिनपिंग के पद छोड़ने के बाद ही होगा।
हांगकांग के प्रसिद्ध भोजनालयों और छोटे-छोटे व्यंजनों का जिक्र करते हुए पैंग ने कहा, “वह विश्व मामलों पर टिप्पणी कर रहे हैं, जैसा कि हम हर दिन चा चान टेंग्स या डिम सम टेबल पर देखते हैं।”
लेकिन जस्टिस तोह ने कहा कि लाइव ऑनलाइन चैट, दो बुज़ुर्गों के बीच डिम सम पर बातचीत से बहुत अलग होती है। उन्होंने आगे कहा कि अभिव्यक्ति की आज़ादी की भी अपनी सीमाएँ होती हैं, और उन्होंने अमेरिका और ब्रिटेन में फ़िलिस्तीन से जुड़े विरोध प्रदर्शनों के लिए गिरफ़्तार किए गए लोगों का उदाहरण दिया।
“यह कहना अच्छा है कि अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता अवैध नहीं है। यह सच है, लेकिन यह पूर्णतः सत्य नहीं है।”
जेसी पैंग और जेम्स पॉम्फ्रेट द्वारा रिपोर्टिंग; क्लेरेंस फर्नांडीज और साद सईद द्वारा संपादन
