अल्फाबेट (GOOGL.O), नया टैब खुलता हैगूगल पर शुक्रवार को उसके आकर्षक विज्ञापन-प्रौद्योगिकी कारोबार में प्रतिस्पर्धा-विरोधी गतिविधियों के लिए 2.95 बिलियन यूरो (3.45 बिलियन डॉलर) का यूरोपीय संघ का प्रतिस्पर्धा-विरोधी जुर्माना लगाया गया, जिससे अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प नाराज हो गए ।
यह जुर्माना, यूरोपीय संघ के प्रतिस्पर्धा नियामकों के साथ एक दशक से चल रही लड़ाई में गूगल पर लगा चौथा जुर्माना है। यह जुर्माना, प्रमुख वैश्विक शक्तियों के बीच बढ़ते व्यापार तनाव और अमेरिकी प्रौद्योगिकी कंपनियों की यूरोपीय संघ द्वारा जांच पर अमेरिका द्वारा जवाबी कार्रवाई की धमकी के बाद लगाया गया है।
ट्रम्प ने ट्रुथ सोशल पर एक पोस्ट में कहा कि यह कार्रवाई “अनुचित” और “भेदभावपूर्ण” थी और बाद में उन्होंने संवाददाताओं से कहा कि वह इस मामले को सीधे यूरोपीय संघ के समक्ष उठाएंगे।
ट्रम्प ने कहा, “हम शानदार और अभूतपूर्व अमेरिकी प्रतिभा के साथ ऐसा नहीं होने दे सकते और यदि ऐसा हुआ तो मुझे इन करदाता अमेरिकी कंपनियों पर लगाए जा रहे अनुचित जुर्माने को रद्द करने के लिए धारा 301 के तहत कार्यवाही शुरू करने के लिए बाध्य होना पड़ेगा।”
1974 के व्यापार अधिनियम की धारा 301, संयुक्त राज्य अमेरिका को उन विदेशी देशों को दंडित करने की अनुमति देती है जो “अनुचित” या “अनुचित” कार्यों में संलग्न हैं, या अमेरिकी वाणिज्य पर बोझ डालते हैं।
यूरोपीय आयोग की यह कार्रवाई यूरोपीय प्रकाशक परिषद की शिकायत के बाद शुरू हुई। यूरोप पर व्यापार शुल्क लगाने वाले ट्रंप ने बिग टेक कंपनियों के खिलाफ किसी भी तरह की कार्रवाई के लिए यूरोपीय संघ के खिलाफ जवाबी कार्रवाई की धमकी दी है।
ट्रम्प ने शुक्रवार को व्हाइट हाउस में संवाददाताओं से कहा, “मैं यूरोपीय संघ से बात करूंगा।”
गूगल अपील करने की योजना बना रहा है, लेकिन आयोग ने चेतावनी दी है कि अगर कंपनी अपने हितों के टकराव को दूर करने में विफल रहती है, तो उसके खिलाफ और कड़े कदम उठाए जा सकते हैं – जिसमें संभावित विनिवेश भी शामिल है। यह मामला डिजिटल बाज़ार विनियमन और यूरोपीय संघ द्वारा प्रमुख प्लेटफ़ॉर्म पर लगाम लगाने के प्रयासों को लेकर बढ़ते ट्रान्साटलांटिक टकराव को रेखांकित करता है।
यूरोपीय संघ के प्रतिस्पर्धा प्रवर्तक ने मूल रूप से सोमवार को जुर्माना लगाने की योजना बनाई थी, लेकिन यूरोपीय संघ के व्यापार प्रमुख मारोस सेफकोविक के यूरोपीय कारों पर अमेरिकी टैरिफ के प्रभाव के बारे में चिंताओं के विरोध ने यूरोपीय संघ के प्रतिस्पर्धा विरोधी प्रमुख टेरेसा रिबेरा की योजना को पटरी से उतार दिया।
आयोग ने कहा कि गूगल अपनी स्वयं की ऑनलाइन डिस्प्ले प्रौद्योगिकी सेवाओं का पक्षधर है, जिससे विज्ञापन तकनीक आपूर्ति श्रृंखला में उसके स्वयं के विज्ञापन एक्सचेंज AdX की केंद्रीय भूमिका मजबूत होती है और गूगल को अपनी सेवा के लिए उच्च शुल्क वसूलने की अनुमति मिलती है, जिससे प्रतिद्वंद्वियों और ऑनलाइन प्रकाशकों को नुकसान होता है।
यूरोपीय संघ के नियामक ने कहा कि गूगल ने 2014 से लेकर आज तक अपनी बाजार शक्ति का दुरुपयोग किया है।
इसने गूगल को स्व-वरीयता प्रथाओं को रोकने और अपने अंतर्निहित हितों के टकराव को रोकने के लिए कदम उठाने का आदेश दिया। कंपनी के पास आयोग को यह बताने के लिए 60 दिन का समय है कि वह इस आदेश का पालन कैसे करेगी, और ऐसा करने के लिए उसे 30 दिन का और समय दिया गया है।
आयोग ने अपना प्रारंभिक विचार दोहराया कि गूगल को अपनी सेवाओं का कुछ हिस्सा बेच देना चाहिए, लेकिन कहा कि वह पहले गूगल के अनुपालन प्रयासों के बारे में सुनना और उसका आकलन करना चाहता है, जिससे पिछले वर्ष रॉयटर्स की एक खबर की पुष्टि होती है।
रिबेरा ने एक बयान में कहा, “गूगल को अब अपने हितों के टकराव को दूर करने के लिए गंभीर उपाय के साथ आगे आना होगा, और यदि वह ऐसा करने में विफल रहता है, तो हम कड़े उपाय लागू करने में संकोच नहीं करेंगे।”
उन्होंने कहा, “डिजिटल बाज़ार लोगों की सेवा के लिए हैं और इन्हें विश्वास और निष्पक्षता पर आधारित होना चाहिए। और जब बाज़ार विफल हो जाएँ, तो सार्वजनिक संस्थाओं को प्रभावशाली खिलाड़ियों को अपनी शक्ति का दुरुपयोग करने से रोकने के लिए कार्रवाई करनी चाहिए।”

‘हम अपील करेंगे’

गूगल ने यूरोपीय संघ के निर्णय की आलोचना की और कहा कि वह इसे अदालत में चुनौती देगा।
नियामक मामलों की वैश्विक प्रमुख और उपाध्यक्ष ली-ऐन मुलहोलैंड ने एक बयान में कहा, “हमारी विज्ञापन तकनीक सेवाओं के बारे में यूरोपीय आयोग का निर्णय गलत है और हम इसके खिलाफ अपील करेंगे। यह अनुचित जुर्माना लगाता है और ऐसे बदलावों की आवश्यकता है, जिनसे हजारों यूरोपीय व्यवसायों को नुकसान होगा, क्योंकि इससे उनके लिए पैसा कमाना मुश्किल हो जाएगा।”
“विज्ञापन क्रेताओं और विक्रेताओं के लिए सेवाएं प्रदान करने में कोई प्रतिस्पर्धा-विरोधी बात नहीं है, तथा हमारी सेवाओं के लिए पहले से कहीं अधिक विकल्प मौजूद हैं।”
नवीनतम जुर्माने की तुलना 2018 में गूगल पर लगाए गए रिकॉर्ड 4.3 बिलियन यूरो, 2017 में 2.42 बिलियन यूरो और 2019 में 1.49 बिलियन यूरो के जुर्माने से की जा सकती है।
रॉयटर्स ने पिछले सप्ताह खबर दी थी कि जुर्माना मामूली होगा, जो कि रिबेरा के अपने पूर्ववर्ती के भारी जुर्माने के प्रति दृष्टिकोण में बदलाव को दर्शाता है।
यूरोपीय प्रकाशक परिषद ने विभाजन आदेश के अभाव पर अफसोस जताया।
गूगल की कार्यकारी निदेशक एंजेला मिल्स वेड ने कहा, “जुर्माना लगाने से गूगल द्वारा विज्ञापन तकनीक के दुरुपयोग की समस्या का समाधान नहीं होगा।”
उन्होंने कहा, “मजबूत और निर्णायक प्रवर्तन के बिना, गूगल इसे व्यवसाय की लागत के रूप में लिख देगा, जबकि एआई (कृत्रिम बुद्धिमत्ता) युग में अपना प्रभुत्व मजबूत करेगा, अनुचित प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देगा और विज्ञापन राजस्व पर निर्भर समाचार मीडिया और प्रकाशन कंपनियों को कमजोर करेगा।”
फ्यूचर ऑफ टेक इंस्टीट्यूट के वरिष्ठ फेलो और यूसीएल लॉज़ के मानद प्रोफेसर कोरी क्राइडर ने आयोग से ब्रेकअप आदेश के साथ एक कठोर कदम उठाने का आग्रह किया।
उन्होंने कहा, “ट्रंप और बिग टेक कंपनियों की धौंस-धमकी के सामने यूरोप ने आज इस पहले कदम के जुर्माने को आगे बढ़ाकर कानून के शासन के लिए एक महत्वपूर्ण कदम उठाया है। लेकिन मैं स्पष्ट कर देना चाहती हूँ: केवल एक विभाजन ही गूगल के एकाधिकार को ठीक कर सकता है, यूरोपीय व्यापार के लिए इस 120 अरब यूरो के बाजार को खोल सकता है, और हमारे मरते हुए मीडिया क्षेत्र को बचा सकता है।”
गूगल पर 22 सितम्बर को संयुक्त राज्य अमेरिका में मुकदमा चलाया जाएगा, जिसमें अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा लाए गए एक अलग मामले में उपाय निर्धारित किए जाएंगे, जिसमें न्यायाधीश ने पाया कि कंपनी के पास ऑनलाइन विज्ञापन प्रौद्योगिकी में अवैध एकाधिकार है।
गूगल का 2024 का विज्ञापन राजस्व, जिसमें सर्च सेवाओं, जीमेल, गूगल प्ले, गूगल मैप्स, यूट्यूब, गूगल ऐड मैनेजर, एडमोब और ऐडसेंस से होने वाली आय शामिल है, 264.6 बिलियन डॉलर या कुल राजस्व का 75.6% था। यह दुनिया का प्रमुख डिजिटल विज्ञापन प्लेटफ़ॉर्म है।
गूगल अपने विज्ञापन तकनीक व्यवसाय के लिए राजस्व आंकड़े उपलब्ध नहीं कराता है, जो अन्य वेबसाइटों पर विज्ञापन से संबंधित है, न कि खोज विज्ञापनों से।
($1 = 0.8542 यूरो)

रिपोर्टिंग: फू युन ची; अतिरिक्त रिपोर्टिंग: जैस्पर वार्ड, भार्गव आचार्य और कनिष्क सिंह; संपादन: लुईस हेवन्स, मार्क पोर्टर और रिचर्ड चांग