2 मार्च, 2026 को वाशिंगटन डीसी, अमेरिका में अमेरिकी कैपिटल भवन का एक दृश्य। रॉयटर्स/केन सेडेनो। लाइसेंसिंग अधिकार खरीदें।
23 मार्च (रॉयटर्स) – अमेरिका के एक पूर्व कांग्रेसी सदस्य पर सोमवार से मुकदमा शुरू होने वाला है, जिन पर वेनेजुएला के अपदस्थ राष्ट्रपति निकोलस मादुरो की सरकार के खिलाफ और अधिक आर्थिक प्रतिबंधों को रोकने के लिए अमेरिकी अधिकारियों की अवैध रूप से पैरवी करने का आरोप है।
मियामी में संघीय अभियोजकों का कहना है कि डेविड रिवेरा को 2017 में वेनेजुएला की सरकारी कंपनियों द्वारा अमेरिका-वेनेजुएला संबंधों को बेहतर बनाने की कोशिश करने के लिए 20 मिलियन डॉलर का भुगतान किया गया था, लेकिन उन्होंने विदेशी एजेंट पंजीकरण अधिनियम के तहत आवश्यक विदेशी लॉबिस्ट के रूप में पंजीकरण नहीं कराया था।
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इस मुकदमे से वेनेजुएला की वर्तमान अंतरिम राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज द्वारा राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के व्हाइट हाउस में पहले कार्यकाल के शुरुआती दिनों के दौरान कथित लॉबिंग प्रयासों में निभाई गई पर्दे के पीछे की भूमिका पर प्रकाश पड़ सकता है।
जनवरी 3 को अमेरिकी विशेष बलों द्वारा मादुरो की गिरफ्तारी के बाद से रोड्रिगेज के सत्ता संभालने के बाद से ट्रंप उनकी प्रशंसा करते रहे हैं ।
रिवेरा ने विदेशी एजेंट के रूप में पंजीकरण न कराने और मनी लॉन्ड्रिंग की साजिश रचने सहित 10 आपराधिक मामलों में खुद को निर्दोष बताया है।
60 वर्षीय रिपब्लिकन नेता, जिन्होंने 2011 से 2013 तक अमेरिकी प्रतिनिधि सभा में दक्षिणी फ्लोरिडा का प्रतिनिधित्व किया था, को 2022 में गिरफ्तार किया गया था और तब से वे 200,000 डॉलर के बांड पर रिहा हैं।
अभियोजकों ने कहा है कि वे अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो, जो पूर्व अमेरिकी सीनेटर और रिवेरा के पूर्व राजनीतिक सहयोगी रह चुके हैं, को गवाह के रूप में पेश कर सकते हैं। मुकदमे की सुनवाई कई हफ्तों तक चलने की उम्मीद है।
रिवेरा के बचाव पक्ष के वकील एड शोहाट ने रॉयटर्स को एक टेलीफोन साक्षात्कार में बताया कि रिवेरा को FARA के तहत पंजीकरण कराने की आवश्यकता नहीं थी क्योंकि उन्हें वेनेजुएला की सरकारी तेल कंपनी पेट्रोलेस डी वेनेजुएला (PDVSA.UL) की एक अमेरिकी सहयोगी कंपनी द्वारा भुगतान किया गया था।
अदालती दस्तावेजों में, रिवेरा के वकीलों ने तर्क दिया है कि वह वेनेजुएला के विपक्ष को मादुरो को सत्ता से हटाने में मदद करने के लिए काम कर रहा था।
जनवरी में सार्वजनिक किए गए एक अदालती दस्तावेज में रिवेरा और उनकी सह-आरोपी, राजनीतिक सलाहकार एस्थर नुहफर के वकीलों ने लिखा, “इस मामले में अभियोजकों की सोच पूरी तरह से गलत और उलटी है।” नुहफर ने भी खुद को निर्दोष बताया है।
ट्रंप ने प्रतिबंधों को और कड़ा कर दिया।
अभियोग पत्र के अनुसार, फरवरी 2017 में एक वेनेजुएला के व्यवसायी ने वेनेजुएला सरकार की ओर से अमेरिकी अधिकारियों से पैरवी करने में रिवेरा की मदद मांगी थी
उस समय वेनेजुएला आर्थिक संकट से जूझ रहा था, मादुरो की सरकार सड़क पर हो रहे विरोध प्रदर्शनों को सख्ती से दबा रही थी, और उनके विरोधियों ने उन पर विपक्ष के नियंत्रण वाली विधायिका को दरकिनार करने का आरोप लगाया था। अमेरिकी सांसद ट्रंप से मादुरो पर दबाव बढ़ाने का आग्रह कर रहे थे।
अभियोजकों के अनुसार, रिवेरा ने अप्रैल में वेनेजुएला के तत्कालीन विदेश मंत्री रोड्रिगेज और टेक्सास के एक अमेरिकी कांग्रेसी सदस्य के बीच एक बैठक का आयोजन किया था। अभियोग के अनुसार, जून 2017 में उन्होंने व्यवसायी और फ्लोरिडा के एक अमेरिकी सीनेटर के बीच एक बैठक का आयोजन किया था।
अभियोग पत्र में व्यवसायी, सांसद या सीनेटर का नाम नहीं लिया गया था। रिवेरा के वकीलों ने अन्य अदालती दस्तावेजों में व्यवसायी और सीनेटर की पहचान क्रमशः राउल गोरिन और रुबियो के रूप में की है।
वेनेजुएला के टेलीविजन स्टेशन ग्लोबोविजन के मालिक गोरिन के वकील ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
विदेश विभाग ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
अभियोजकों ने कहा कि रिवेरा को मुआवजा देने के लिए, रोड्रिगेज ने अमेरिकी तेल शोधक कंपनी सिटगो (पीडीवीएसएसी.यूएल), जो पीडीवीएसए की एक सहायक कंपनी है, को अपनी कंपनी के साथ एक परामर्श अनुबंध पर हस्ताक्षर करने का निर्देश दिया।
वेनेजुएला के सूचना मंत्रालय, जो सरकार की ओर से मीडिया संबंधी पूछताछ का प्रबंधन करता है, ने टिप्पणी के अनुरोध पर कोई जवाब नहीं दिया।
कथित लॉबिंग प्रयासों के बावजूद ट्रंप ने वेनेजुएला पर प्रतिबंध और बढ़ा दिए।
