27 नवंबर, 2019 को वाशिंगटन, अमेरिका में कैपिटल हिल पर सूर्यास्त के समय अमेरिकी कैपिटल भवन की तस्वीर। REUTERS
अमेरिकी प्रतिनिधि सभा में शीर्ष रिपब्लिकन ने मंगलवार को कहा कि वह बदनाम फाइनेंसर और यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन से संबंधित फाइलों पर राजनीतिक लड़ाई से बचने के लिए सांसदों को पांच सप्ताह के ग्रीष्मकालीन अवकाश के लिए एक दिन पहले घर भेज देंगे।
यह कदम डेमोक्रेट्स और कुछ रिपब्लिकन द्वारा एक द्विदलीय प्रस्ताव पर वोट के लिए दबाव डालने से टल गया है, जिसके तहत न्याय विभाग और एफबीआई को एपस्टीन से संबंधित सभी सरकारी दस्तावेज जारी करने की आवश्यकता होगी, जिनकी 2019 में जेल में आत्महत्या से मृत्यु हो गई थी।
लुइसियाना के हाउस स्पीकर माइक जॉनसन ने संवाददाताओं से कहा, “हम डेमोक्रेट्स के एक और राजनीतिक खेल में हिस्सा लेने से इनकार करते हैं। यह एक गंभीर मामला है। हम उन्हें इसे राजनीतिक प्रहार के तौर पर इस्तेमाल नहीं करने देंगे।”
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के कई समर्थक, जो एपस्टीन के बारे में अनेक षड्यंत्र सिद्धांतों को मानते थे, उनकी उम्मीदें तब बढ़ गईं जब प्रशासन ने मामले पर अनेक नए दस्तावेज जारी करने का वादा किया, लेकिन बाद में उन्होंने अपने फैसले से पलटते हुए कहा कि वे इस निष्कर्ष पर पहुंचे हैं कि इन सिद्धांतों का समर्थन करने के लिए कोई सबूत नहीं है।
इससे ट्रंप और उनके “मेक अमेरिका ग्रेट अगेन” समर्थकों के बीच एक दुर्लभ दरार पैदा हो गई। रॉयटर्स/इप्सोस पोल के अनुसार , अधिकांश अमेरिकियों और ट्रंप के रिपब्लिकन का मानना है कि सरकार इस मामले की जानकारी छिपा रही है
सोमवार को, डेमोक्रेट्स ने रिपब्लिकन प्रतिनिधि थॉमस मैसी और डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि रो खन्ना द्वारा पेश किए गए एपस्टीन प्रस्ताव पर मतदान कराने के लिए हाउस रूल्स कमेटी की बैठक का इस्तेमाल करने की कोशिश की। यह पैनल सदन में आने वाले विधेयकों के लिए द्वारपाल का काम करता है। रिपब्लिकन ने इसके बजाय सुनवाई स्थगित कर दी, जिससे पैनल इस सप्ताह सदन में विचार के लिए विधेयकों को मंजूरी नहीं दे पाया।
सदन में इस हफ़्ते के आखिरी मतदान गुरुवार को होने की उम्मीद थी। लेकिन सदन में बहुमत के नेता और सदन के दूसरे नंबर के रिपब्लिकन स्टीव स्कैलिस ने संवाददाताओं को बताया कि नियमों के निलंबन के तहत विचाराधीन कम महत्वपूर्ण विधेयकों पर मंगलवार और बुधवार को मतदान होगा।
हाउस ओवरसाइट कमेटी की एक उपसमिति ने ब्रिटिश सोशलाइट और एपस्टीन की लंबे समय से प्रेमिका, घिसलीन मैक्सवेल को सम्मन जारी करने के लिए मतदान किया, जो 2021 में यौन तस्करी के दोषी पाए जाने के बाद 20 साल की जेल की सजा काट रही है।
सामग्री जारी करने के लिए ट्रम्प समर्थकों के बढ़ते दबाव के तहत, अटॉर्नी जनरल पाम बॉन्डी ने एक संघीय न्यायाधीश से एपस्टीन और मैक्सवेल दोनों के मामलों में ग्रैंड जूरी ट्रांसक्रिप्ट को खोलने के लिए कहा है, जिसे 2021 में एपस्टीन द्वारा कम उम्र की लड़कियों के कथित यौन शोषण में उसकी भूमिका से संबंधित पांच संघीय आरोपों में दोषी ठहराया गया था।
(इस कहानी को पैराग्राफ 1 में सप्ताह का दिन तय करने के लिए पुनः फाइल किया गया है)
स्कॉट मेलोन और मार्क पोर्टर द्वारा संपादन
