बीजिंग, 11 मई (रायटर) – एक दशक से अधिक समय से चीन में क़ैद दो अमेरिकियों के परिवार राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से इस सप्ताह चीनी नेता शी जिनपिंग के साथ अपने शिखर सम्मेलन के दौरान उनकी रिहाई की मांग करने का आग्रह कर रहे हैं।
मामलों में डॉन मिशेल हंट, 54, एक शिकागो-क्षेत्र के कलाकार और पूर्व फ्लाइट अटेंडेंट, और नेल्सन वेल्स जूनियर, 52, लुइसियाना के मूल निवासी और तीन बच्चों के पिता शामिल हैं, जिन्हें नशीली दवाओं के आरोपों में दोषी ठहराया गया था क्योंकि उनके परिवार अलग-अलग “अंधा खच्चर” घोटाले कहते हैं जिनमें उन्हें अनजाने में नशीले पदार्थों को ले जाने के लिए इस्तेमाल किया जाता था।
ट्रम्प के लिए, जिन्होंने खुद को एक सौदा करने वाले के रूप में पेश किया है जो अमेरिकियों को घर लाता है,दो बीमार अमेरिकी क़ैदियों की रिहाई को सुरक्षित करने से व्यापार, ईरान और ताइवान पर तनाव के बीच परिणामों पर कम होने की उम्मीद है।
बीजिंग के लिए, दो अमेरिकियों की एक मानवीय रिहाई एक कम लागत वाला इशारा होगा जो रिश्ते में एक संवेदनशील क्षण में एक मर्क्यूरियल अमेरिकी राष्ट्रपति के साथ सद्भावना ख़रीद सकता है।
डॉन मिशेल के बड़े भाई टिम हंट ने कहा, “राष्ट्रपति ट्रम्प के राष्ट्रपति शी से मिलने के साथ, हमारे दोनों परिवार पत्र लिख रहे हैं – हम पूछ रहे हैं, ‘क्या आप कृपया हमारे प्रियजनों की रिहाई के लिए पूछ सकते हैं?'”
“उम्मीद है, हम उन पत्रों को वितरित और पढ़ सकते हैं।
हंट ने कहा कि उनकी बहन एक कलात्मक “ब्रेनियाक” है, एक अत्यधिक बुद्धिमान व्यक्ति है, और फैशन डिज़ाइन में डिग्री के साथ पूर्व फ्लाइट अटेंडेंट जो अपनी मां के साथ स्वीपस्टेक्स में प्रवेश करना पसंद करती थी।
हंट ने कहा कि डॉन मिशेल को स्कैमर्स द्वारा एक अंतरराष्ट्रीय “प्रामक” यात्रा में लुभाया गया था, जिन्होंने एक बार जब वह चीन में थी, तो उसने अपने पर्स और एक नया सूटकेस उपहार में दिया जिसमें छिपी हुई दवाएं थीं, जिसे वह अनजाने में देश से बाहर उड़ान भरने के लिए सहमत हो गई थी।
नेल्सन वेल्स जूनियर ने दुनिया की यात्रा की, पहाड़ों पर चढ़ गए और जापान की चोटियों का पता लगाया, अपने पिता के साथ विचारों को साझा किया। वेल्स को चीन की यात्रा से लौटते समय किसी अन्य व्यक्ति का सूटकेस ले जाने के लिए सहमत होने के बाद गिरफ़्तार किया गया था, उसके परिवार ने कहा। एक बार हवाई अड्डे पर सुरक्षा ने बैग में छिपे हुए नशीले पदार्थों की खोज की, व्यक्ति ग़ायब हो गया।
“मुझे अपने देश की सेवा करने में मज़ा आया,” वेल्स के पिता, नेल्सन वेल्स सीनियर, एक अमेरिकी ने कहा। सेना के अनुभवी जिनकी पत्नी ने भी 28 वर्षों तक रक्षा विभाग के लिए काम किया। “अब मैं बस चाहता हूं कि मेरा देश मेरी सेवा करे।
अमेरिका के एक प्रवक्ता ने की विदेश विभाग ने कहा कि वह जोड़ी को कांसुलर सहायता प्रदान कर रहा है और अधिकारी दोनों नागरिकों के स्वास्थ्य और कल्याण की वकालत कर रहे हैं, लेकिन गोपनीयता विचारों का हवाला देते हुए विवरण देने से इनकार कर दिया।
चीन के विदेश मंत्रालय के एक प्रवक्ता ने कहा कि दोनों गंभीर नशीली दवाओं से संबंधित अपराधों के लिए सजा काट रहे हैं और सरकार उनके स्वास्थ्य और वैध अधिकारों की रक्षा सुनिश्चित करते हुए क़ानून के शासन के अनुसार उनके मामलों को संभाल रही है।
स्वास्थ्य एक प्रमुख चिंता
अधिवक्ताओं का कहना है कि विदेश विभाग ने चीनी समकक्षों से दोनों क़ैदियों को मानवीय आधार पर रिहा करने का औपचारिक अनुरोध किया है, और चीनी अधिकारियों ने निजी तौर पर इस पर विचार करने की इच्छा का संकेत दिया है यदि अपील वरिष्ठ स्तर से आती है।
“चीनी पक्ष ने मानवीय रिहाई देने की इच्छा दिखाई है, लेकिन वे अमेरिकी पक्ष से यह भी सुनने के लिए उत्सुक हैं कि यह अमेरिकी लोगों के लिए कितना महत्वपूर्ण है,” बीजिंग के वकील जेम्स ज़िमरमैन ने कहा, जो हंट और वेल्स परिवारों को सलाह दे रहे हैं।
क़ैदियों के परिजनों का कहना है कि दोनों की हालत बिगड़ रही है। हंट ने गंभीर स्वास्थ्य समस्याएं विकसित की हैं, रक्त आधान की आवश्यकता है, लेकिन सर्जरी के लिए सहमति देने के लिए जेल के डॉक्टरों पर पर्याप्त भरोसा नहीं करता है। वे कहते हैं कि वेल्स गंभीर दौरे, मधुमेह, उच्च रक्तचाप और अन्य जटिलताओं से पीड़ित हैं।
2024 में, चीन और यू.एस. प्रत्येक ने तीन नागरिकों को रिहा किया, दोनों सरकारों ने कहा कि उन्हें दूसरे देश में ग़लत तरीक़े से हिरासत में लिया गया था, जिसमें वर्षों की कूटनीति का समापन हुआ।
अधिवक्ताओं का कहना है कि हाल के महीनों में अमेरिकी आधिकारिक ध्यान तेज हो गया है। पीटर हम्फ्री, एक धोखाधड़ी जांचकर्ता और चीन में पूर्व क़ैदी जो अब देश में विदेशी बंदियों के परिवारों को सलाह देते हैं, ने कहा कि अमेरिकी दूतावास चीनी अधिकारियों के साथ मामलों को अधिक बार बढ़ा रहा है।
स्वास्थ्य संबंधी चिंताएं अब दोनों परिवारों की अपीलों के लिए केंद्रीय हैं।
“डॉन मिशेल हंट और नेल्सन वेल्स दोनों गंभीर रूप से बीमार हैं और अमेरिका में चिकित्सा देखभाल की सख़्त ज़रूरत है – दोनों को मानवीय पैरोल दी जानी चाहिए,” जॉन कम ने कहा, जिनके सैन फ्रांसिस्को स्थित डुई हुआ फाउंडेशन चीन में राजनीतिक क़ैदियों पर शोध करते हैं। डुई हुआ का अनुमान है कि चीन में जेल की सुविधाओं में लगभग 200 अमेरिकी हैं।
दोनों परिवारों का कहना है कि सितंबर 2024 की सुनवाई में परिवारों की गवाही के बाद मामलों में तेज़ी आई है, चीन पर कांग्रेस-कार्यकारी आयोग का, जिसने चीन में क़ैद अमेरिकियों पर व्यापक ध्यान आकर्षित किया।
वे प्रतिनिधि क्रिस स्मिथ द्वारा पेश किए गए क़ानून को भी आगे बढ़ा रहे हैं, हंट और वेल्स के नाम पर जो वे कहते हैं कि समान मामलों में परिवारों के लिए समर्थन में सुधार करेगा।
दोनों परिवारों के लिए, समय के साथ घर पर टोल गहरा गया है। टिम हंट ने कहा कि जनवरी में उनकी बेटी को मुक्त हुए देखे बिना उनके पिता की मृत्यु हो गई। वेल्स की सबसे छोटी बेटी, जो अब 12 साल की है और जापान में रहती है, अपने पिता को मुश्किल से जानती है क्योंकि जब उसे गिरफ़्तार किया गया था तो वह छह महीने की थी, उसके परिवार ने कहा।
“हम आम लोग हैं,” वेल्स सीनियर ने कहा। हम हर रात रोते हैं। हमारे प्रियजन हमारे दिमाग़ को कभी नहीं छोड़ते।
एंटोनी स्लोडकोव्स्की द्वारा रिपोर्टिंग; राजू गोपालकृष्णन द्वारा संपादन
