18 सितंबर, 2025 को अमेरिका के विस्कॉन्सिन राज्य के माउंट प्लेजेंट में निर्माणाधीन माइक्रोसॉफ्ट डेटा सेंटर परिसर के डेटा हॉल के अंदर वायरिंग दिखाई दे रही है।
लंदन, 26 मार्च (रॉयटर्स ब्रेकिंगव्यूज़) – कृत्रिम बुद्धिमत्ता के बुलबुले को लेकर वित्तीय बाजारों में मची अफरा-तफरी के बावजूद, निवेशक शायद गलत जोखिम पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। प्रचलित आशंका यह है कि प्रौद्योगिकी क्षेत्र की दिग्गज कंपनियां एआई बुनियादी ढांचे पर करोड़ों डॉलर खर्च कर देंगी, लेकिन मांग उम्मीद से कम ही रहेगी। हालांकि, अधिक तात्कालिक समस्या यह है कि तकनीकी कंपनियों को अपने विशाल 2026 के बजट को इस तरह से खर्च करने में कठिनाई होगी जिससे कार्यशील डेटा सेंटर तैयार हो सकें।
सिलिकॉन वैली की महत्वाकांक्षा का पैमाना पहले से ही भौतिक वास्तविकता से टकरा रहा है। केवल चार कंपनियां — Amazon.com (AMZN.O)नया टैब खुलता हैमाइक्रोसॉफ्ट (एमएसएफटी.ओ)नया टैब खुलता है, वर्णमाला (GOOGL.O)नया टैब खुलता हैऔर मेटा प्लेटफॉर्म (META.O)नया टैब खुलता हैमॉर्गन स्टेनली के अनुमान के अनुसार, 2026 में ही डेटा सेंटर और एआई चिप्स पर लगभग 630 बिलियन डॉलर खर्च किए जाने का अनुमान है। यह 2023 के आंकड़े से चार गुना से भी अधिक है और अमेरिका के सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 2.2% है। क्लाउड कंप्यूटिंग और इंफ्रास्ट्रक्चर के शीर्ष 11 प्रदाताओं, जैसे कि ओरेकल (ORCL.N) को भी शामिल करके इस दायरे को और विस्तृत करें।नया टैब खुलता हैऔर कोरवीव (CRWV.O)नया टैब खुलता हैऔर कुल पूंजीगत व्यय 811 अरब डॉलर तक पहुंचने वाला है।
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दुनिया की सबसे बड़ी कंपनियों के लिए भी यह विस्तार चौंका देने वाला है। एसएंडपी ग्लोबल एनर्जी होराइजन्स के आंकड़ों के अनुसार, ये चार दिग्गज कंपनियां वर्तमान में वैश्विक स्तर पर लगभग 600 डेटा सेंटर संचालित कर रही हैं, और 544 अन्य की योजना बनाई जा रही है या उनका निर्माण कार्य चल रहा है। इस विकास परियोजना को वास्तविक कंप्यूटिंग क्षमता में बदलना आवश्यक पूंजी जुटाने से भी बड़ी चुनौती साबित हो सकता है।
कागज़ी तौर पर, आर्थिक पहलू सीधा-सादा लगता है। एक आधुनिक 100-मेगावाट एआई डेटा सेंटर की लागत चिप्स सहित 4 अरब डॉलर से अधिक हो सकती है। लगभग 70% खर्च सर्वर और ग्राफिक्स प्रोसेसिंग यूनिट पर होता है, जिसमें से अधिकांश एनवीडिया (NVDA.O) द्वारा डिज़ाइन किए गए सबसे लोकप्रिय चिप्स से संबंधित है।नया टैब खुलता है स्थान के आधार पर, भूमि आमतौर पर उस बजट का 6% तक खर्च करती है। शेष राशि इमारतों, विद्युत उपकरणों, नेटवर्किंग, सुरक्षा और सघन एआई कार्यभार चलाने के लिए आवश्यक शीतलन प्रणालियों में विभाजित होती है। मुख्य समस्या यह है कि उद्योग की सबसे बड़ी अड़चनें जरूरी नहीं कि सेमीकंडक्टरों में हों, बल्कि भौतिक बुनियादी ढांचे और इसे स्थापित करने के लिए आवश्यक स्थानीय परमिटों में होती हैं।
बिजली प्रमुख बाधाओं में से एक है। लंदन जैसे बड़े शहरों में सार्वजनिक ग्रिड से कनेक्शन प्राप्त करने में अब एक दशक तक का समय लग सकता है। इस मुश्किल से बचने के लिए, ऑपरेटर टेक्सास जैसे ग्रामीण इलाकों में विस्तार कर रहे हैं। हालांकि दूरदराज के स्थानों में परमिट प्राप्त करना आसान है, कुशल श्रमिक मिलना मुश्किल है। कुछ मामलों में, कंपनियों को अपने संयंत्रों में कर्मचारियों की व्यवस्था के लिए सहायक समुदाय बनाने पड़ते हैं। फिर भी, इस समाधान की भी सीमाएं हैं क्योंकि डेटा सेंटर की मांग बड़े भाषा मॉडल को प्रशिक्षित करने से हटकर अनुमान लगाने की ओर बढ़ रही है – यानी प्रशिक्षित एआई मॉडल को चलाकर वास्तविक दुनिया में उपयोग के लिए आउटपुट तैयार करने की प्रक्रिया। ग्राहकों को त्वरित प्रतिक्रिया देने के लिए अनुमान लगाने वाले डेटा सेंटर आबादी वाले क्षेत्रों के करीब होने चाहिए।
ऑपरेटर ऑन-साइट गैस टर्बाइनों से चलने वाले “आइलैंड” डेटा सेंटर बनाकर बिजली ग्रिड को पूरी तरह से दरकिनार करने की कोशिश कर रहे हैं। मैकिन्से के डिएगो हर्नांडेज़ डियाज़ के अनुसार, वर्तमान में निर्माणाधीन अमेरिकी सुविधाओं में से लगभग एक तिहाई ऑन-साइट बिजली उत्पादन पर निर्भर हैं। लेकिन इस वैकल्पिक समाधान ने अपनी ही एक अड़चन खड़ी कर दी है: बोस्टन कंसल्टिंग ग्रुप के थॉमस बम्बरगर का कहना है कि 2029 तक नए उपयुक्त गैस टर्बाइन लगभग बिक चुके हैं, जिससे डेवलपर्स को विकल्पों की तलाश करनी पड़ रही है। भू-राजनीति इसमें एक और नाजुक पहलू जोड़ती है। मैकिन्से के अनुसार, अधिकांश डेटा सेंटर डीजल बैकअप जनरेटर पर निर्भर हैं जो मुख्य बिजली स्रोत के विफल होने पर चालू हो जाते हैं। इन इकाइयों का प्रतिदिन परीक्षण किया जाता है, जिससे एआई के विकास में मध्य पूर्व में संघर्ष के कारण परिष्कृत ईंधन की संभावित कमी का खतरा बना रहता है।
व्यापक औद्योगिक आपूर्ति श्रृंखला भी अत्यधिक मांग को पूरा करने में संघर्ष कर रही है। सबस्टेशन, ट्रांसफार्मर और कूलिंग सिस्टम जैसे उपकरणों के निर्माण की प्रक्रिया तकनीकी उद्योग के चक्र से तालमेल नहीं बिठा पा रही है। श्नाइडर इलेक्ट्रिक (SCHN.PA) जैसे समूहों द्वारा आपूर्ति किए जाने वाले ट्रांसफार्मरों का लीड टाइम भी काफी अधिक है।नया टैब खुलता हैईटन (ईटीएन.एन)नया टैब खुलता हैबीसीजी के अनुसार, यूरोप में हिताची एनर्जी को जनरेटर प्राप्त करने में अब 100 सप्ताह तक का समय लग रहा है, जबकि संयुक्त राज्य अमेरिका में जनरेटर पहुंचने में लगभग 50 सप्ताह लग सकते हैं। पिछले वर्ष लगभग 60% डेटा सेंटर परियोजनाएं तीन महीने से अधिक विलंबित हुईं। डेटा सेंटर परियोजना पूर्वानुमान फर्म एनप्लान के अनुसार, लगभग 88% परियोजनाओं को कंक्रीट की नींव रखने में ही बाधाओं का सामना करना पड़ता है, जबकि 78% परियोजनाएं शीतलन प्रणाली और अग्नि अलार्म की स्थापना के दौरान विलंबित होती हैं।
तेजी से हो रहे नवाचारों के कारण मांग में वृद्धि हो रही है। एनवीडिया के नवीनतम ब्लैकवेल चिप्स और आगामी रुबिन आर्किटेक्चर पिछले संस्करणों की तुलना में कहीं अधिक गर्मी उत्पन्न करते हैं। इस कारण डेटा केंद्रों को वायु शीतलन से हटकर अधिक जटिल तरल शीतलन प्रणालियों की ओर रुख करना पड़ा है, जिसके लिए नई पाइपलाइन और जल शोधन अवसंरचना की आवश्यकता है। वहीं, अगली पीढ़ी के सर्वर रैक इतनी अधिक बिजली की खपत करेंगे कि बिजली आपूर्ति के पारंपरिक तरीके अब कारगर नहीं रह गए हैं। इस समस्या से निपटने के लिए, डेटा केंद्र संचालक अधिक उन्नत सॉलिड-स्टेट ट्रांसफॉर्मर (एसएसटी) का उपयोग कर रहे हैं, जो इलेक्ट्रिक वाहनों की तीव्र चार्जिंग को भी सक्षम बनाते हैं। परिणामस्वरूप, तकनीकी कंपनियां घटकों के लिए कार निर्माताओं के साथ प्रतिस्पर्धा कर रही हैं।
अमेज़ॅन वेब सर्विसेज जैसे कुछ ऑपरेटर वैकल्पिक तरीकों का इस्तेमाल कर रहे हैं, जैसे कि मालिकाना उपकरण डिजाइन करना। वहीं, माइक्रोसॉफ्ट जैसी अन्य कंपनियां कोरवेव और नेबियस (NBIS.O) जैसे चुस्त “नियोक्लाउड” ऑपरेटरों से क्षमता किराए पर ले रही हैं।नया टैब खुलता हैइन कंपनियों में से कई, जो बिटकॉइन खनन की पुरानी सुविधाओं को नए सिरे से तैयार करके बनाई गई हैं, ने अक्सर मूल्यवान भूमि, बिजली और परमिट हासिल कर लिए हैं।
इतिहास निवेश की अंधाधुंध खर्च के खतरों की एक स्पष्ट चेतावनी देता है। 2000 के दशक के उत्तरार्ध में कमोडिटी बूम को ही लें, जब एक्सॉन मोबिल (XOM.N) सहित बड़े तेल समूहों ने…नया टैब खुलता हैशेल (SHEL.L)नया टैब खुलता है, बीपी (बीपी.एल)नया टैब खुलता हैऔर शेवरॉन (CVX.N)नया टैब खुलता है कच्चे तेल की रिकॉर्ड कीमतों का लाभ उठाने के लिए पूंजीगत व्यय में भारी वृद्धि हुई। तेल और गैस की खोज, ड्रिलिंग और पंपिंग में वैश्विक निवेश लगभग तीन गुना हो गया।नया टैब खुलता हैवर्ष 2000 में लगभग 250 अरब डॉलर से बढ़कर 2013 तक लगभग 700 अरब डॉलर हो गया। लेकिन श्रम, विशेष उपकरणों की कमी और परमिट संबंधी बाधाओं ने अपना प्रभाव दिखाया। कुल उत्पादन में मामूली वृद्धि हुई जबकि लागत तेजी से बढ़ती गई। लाभ में भारी गिरावट आई, जिसे तेल की कीमतों में आई भारी गिरावट ने और भी बढ़ा दिया। 2008 के मध्य में तेल की कीमतें 147 डॉलर प्रति बैरल से गिरकर कुछ महीनों बाद 60 डॉलर से भी नीचे आ गईं।
निर्माण लागत में वृद्धि और देरी से तकनीकी दिग्गजों के मुनाफे पर भी खतरा मंडरा रहा है। एनप्लान के अनुमान के अनुसार, एक डेटा सेंटर का शुरुआती बजट 1 अरब डॉलर से बढ़कर 1.3 अरब डॉलर या उससे भी अधिक हो सकता है। वहीं, क्लाउड प्रदाता डेटा सेंटर से तभी कमाई करते हैं जब वह चालू हो जाता है और ग्राहकों को लीज पर दे दिया जाता है। यदि कोई कंपनी उन्नत एआई चिप्स पर 10 अरब डॉलर खर्च करती है लेकिन उन्हें बिजली देने वाले ट्रांसफार्मर हासिल नहीं कर पाती है, तो वे सेमीकंडक्टर बेकार पूंजी बन जाते हैं, जिनका मूल्य तेजी से घटता जाता है और उनसे एक पैसा भी राजस्व प्राप्त नहीं होता।
इन सब से मुनाफे का दायरा कम होगा और तकनीकी दिग्गजों के निवेश पर मिलने वाला प्रतिफल घटेगा। विजिबल अल्फा द्वारा संकलित पूर्वानुमानों के अनुसार, अल्फाबेट का निवेशित पूंजी पर कर-पश्चात प्रतिफल पिछले वर्ष के 51% से गिरकर 2030 तक लगभग 36% होने की उम्मीद है। माइक्रोसॉफ्ट का प्रतिफल तो और भी तेजी से गिरने का अनुमान है, जो 2020 में 95% से घटकर 2030 में 36% हो जाएगा।
कृत्रिम बुद्धिमत्ता तेल की तुलना में अधिक परिवर्तनकारी तकनीक हो सकती है, लेकिन अगर सिलिकॉन वैली यह मान ले कि पैसा भौतिकी के नियमों को बदल सकता है, तो उसका यह अंधाधुंध खर्च अपर्याप्त साबित हो सकता है।
