15 मई, 2025 को अमेरिका के एरिज़ोना राज्य के पेज शहर के पास कोलोराडो नदी के जलाशय, लेक पॉवेल में पानी का स्तर बेहद कम होने का हवाई दृश्य। रॉयटर्स
14 फरवरी (रॉयटर्स) – पश्चिमी अमेरिका के सात राज्यों ने शुक्रवार को कहा कि वे शनिवार की समय सीमा तक संघीय सरकार को कोलोराडो नदी के अत्यधिक उपयोग से प्राप्त पानी को साझा करने की योजना प्रस्तुत करने में विफल रहेंगे, जिससे संघीय सरकार के हस्तक्षेप की संभावना बढ़ गई है।
किसी भी समझौते की शर्तें 4 करोड़ लोगों की पेयजल आपूर्ति, कृषि उद्योग और लॉस एंजिल्स, लास वेगास और फीनिक्स जैसे प्रमुख शहरों की अर्थव्यवस्थाओं के लिए बेहद महत्वपूर्ण होंगी। मौजूदा समझौता इस साल के अंत में समाप्त हो रहा है।
कैलिफोर्निया, एरिजोना और नेवादा के राज्यपालों ने एक संयुक्त बयान में कहा, “2026 के बाद कोलोराडो नदी के प्रबंधन पर सर्वसम्मति समझौते के लिए संघीय समय सीमा दूसरी बार बिना किसी समाधान के बीत रही है।”
ये तीनों राज्य तथाकथित लोअर बेसिन का हिस्सा हैं और अपर बेसिन के चार राज्यों – कोलोराडो, यूटा, व्योमिंग और न्यू मैक्सिको – के साथ इनके संबंध हमेशा से ही विवाद में रहे हैं।
दोनों पक्ष नदी तक बेहतर पहुंच चाहते हैं, जो दशकों से तीव्र विकास, सूखे और जलवायु परिवर्तन के कारण सूखती जा रही है। दोनों पक्षों ने कहा कि वे समझौते पर पहुंचने के लिए प्रतिबद्ध हैं।
नदी के प्रबंधन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने वाले अमेरिकी ब्यूरो ऑफ रिक्लेमेशन ने पहले राज्यों को समझौते के लिए एक व्यापक रूपरेखा तैयार करने की 11 नवंबर की समय सीमा निर्धारित की थी। वह समय सीमा बिना किसी परिणाम के बीत गई। विस्तृत प्रस्ताव के लिए दूसरी समय सीमा 14 फरवरी निर्धारित की गई थी, लेकिन राज्यों ने एक दिन पहले ही स्वीकार कर लिया कि वे किसी समझौते पर नहीं पहुंच सकते।
लोअर बेसिन राज्यों ने कहा कि एरिज़ोना ने कोलोराडो नदी के लिए अपने आवंटन में 27% की कमी करने की पेशकश की है, कैलिफोर्निया ने 10% की और नेवादा ने लगभग 17% की कमी करने की पेशकश की है।
ऊपरी बेसिन राज्यों ने कहा कि वे सिद्ध जल अधिकारों के 40% के बराबर कटौती की तैयारी कर रहे हैं। लेकिन उन राज्यों ने अनिवार्य कटौती पर सहमति नहीं जताई है।
कोलोराडो, यूटा, व्योमिंग और न्यू मैक्सिको के वार्ताकारों ने एक बयान में कहा, “इस बीच, हमारे निचले इलाकों में स्थित पड़ोसी राज्य यूडीएस (ऊपरी डिवीजन राज्यों) से पानी हासिल करने की कोशिश कर रहे हैं, जो वास्तव में मौजूद ही नहीं है।”
दीर्घकालिक समझौते के अभाव में, संघीय सरकार पर 2026 के अंत से पहले एक समझौता कराने – या उसे लागू करने – का दबाव पड़ेगा, क्योंकि उस समय लेक पॉवेल और लेक मीड के प्रमुख जलाशयों के प्रबंधन से संबंधित मूल नियम समाप्त हो जाएंगे।
वर्तमान वार्ता ऐसे समय में हो रही है जब पहाड़ों में बर्फबारी बहुत कम हुई है, और लेक मीड और लेक पॉवेल मुश्किल से एक तिहाई ही भरे हुए हैं।
