न्यूयॉर्क, 5 सितंबर (रॉयटर्स) – मध्य पूर्व में युद्ध के कारण ऊर्जा की लागत में लगातार वृद्धि हो रही है, ऐसे में अमेरिकी नागरिकों को लेबर डे सप्ताहांत में रिकॉर्ड उच्च स्तर की गैसोलीन कीमतों का सामना करना पड़ रहा है, ठीक उसी समय जब मध्यावधि कांग्रेस चुनावों के लिए राजनीतिक अभियान शुरू हो रहे हैं।
गैस बडी के विश्लेषक पैट्रिक डी हान ने कहा कि श्रम दिवस पर राष्ट्रीय औसत गैसोलीन की कीमत संभवतः 4.03 डॉलर तक पहुंच जाएगी, जो 2012 में स्थापित 3.83 डॉलर प्रति गैलन के पिछले रिकॉर्ड को काफी हद तक पार कर जाएगी।
“पेट्रोल की कीमतें सर्वकालिक रिकॉर्ड स्तर पर तो नहीं हैं, लेकिन कैलेंडर वर्ष के इस अंतिम समय में अब तक के उच्चतम स्तर पर हैं, जिसका अर्थ है कि अमेरिकी पहली बार श्रम दिवस पर पेट्रोल की राष्ट्रीय औसत कीमत 4 डॉलर प्रति गैलन से ऊपर देख सकते हैं,” डी हान ने हाल ही में एक ब्लॉग पोस्ट में लिखा।
मूल्य ट्रैकिंग सेवा गैस बडी के अनुसार, गुरुवार को गैसोलीन की राष्ट्रीय औसत कीमत लगभग 4.13 डॉलर प्रति गैलन थी, जो पिछले वर्ष के औसत से लगभग एक डॉलर अधिक है। विश्लेषकों का कहना है कि 4 डॉलर प्रति गैलन की कीमत कई उपभोक्ताओं के लिए परेशानी का सबब है।
अमेरिकी उपभोक्ताओं के लिए सबसे प्रमुख आर्थिक संकेतकों में से एक, गैसोलीन की कीमतें, व्यापक अर्थव्यवस्था के बारे में धारणाओं को तुरंत प्रभावित कर सकती हैं। साल के अधिकांश समय कीमतों के 4 डॉलर प्रति गैलन से ऊपर रहने के कारण, यह मुद्दा राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प और उनकी रिपब्लिकन पार्टी के लिए लगातार चिंता का विषय बना हुआ है।
ट्रम्प ने ऊर्जा की लागत कम करने का वादा किया है। हाल के हफ्तों में, उन्होंने रिफाइनरियों और ईंधन खुदरा विक्रेताओं की आलोचना तेज कर दी है , उन पर पेट्रोल की ऊंची कीमतों से मुनाफा कमाने का आरोप लगाया है । 14 अगस्त को, ट्रम्प ने कहा कि ईरान को परमाणु हथियार हासिल करने से रोकने के लिए अमेरिकियों को पेट्रोल के लिए “थोड़ा सा अधिक” भुगतान करने के लिए तैयार रहना चाहिए।
लेबर डे आमतौर पर कई अमेरिकियों के लिए गर्मियों की आखिरी छुट्टी होती है, जिसमें कई लोग कार या हवाई जहाज से यात्रा करते हैं।
पेट्रोल पंपों पर कच्चे तेल की कीमतें कच्चे तेल की कीमतों के साथ-साथ बढ़ी हैं, जो इस सप्ताह 90 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर पहुंच गई हैं, क्योंकि अमेरिका और ईरान के बीच नए सिरे से सैन्य कार्रवाई ने वैश्विक कच्चे तेल की आपूर्ति में व्यवधान की चिंताओं को फिर से जीवित कर दिया है।
डीजल और हीटिंग ऑयल सहित डिस्टिलेट की कीमतों में भी वृद्धि हुई, जिसका एक कारण रूसी शोधन सुविधाओं पर चल रहे हमले थे, जिससे आपूर्ति में व्यवधान की चिंताएं बढ़ गईं।
खुदरा ईंधन की कीमतें और कच्चा तेल आमतौर पर एक ही दिशा में बढ़ते हैं क्योंकि कच्चे तेल की लागत ही ईंधन के उत्पादन की प्रमुख लागत होती है।
ड्राइवर अपनी आवाजाही कम कर रहे हैं
“हालात पूरी तरह से बेकाबू हो गए हैं,” 57 वर्षीय रैंडी ओ’ब्रायन ने फिलिप्स 66 (PSX.N) पेट्रोल पंप पर अपनी ट्रक में ईंधन भरते हुए कहा।एवरग्रीन, कोलोराडो के पास।
कोलोराडो, यूटा, इडाहो, मोंटाना, व्योमिंग और नॉर्थ डकोटा में युद्ध शुरू होने के बाद से कीमतों में सबसे तीव्र वृद्धि दर्ज की गई है। कैलिफोर्निया, हवाई और वाशिंगटन में वर्तमान में देश में पेट्रोल की औसत कीमतें सबसे अधिक हैं।
होम डिपो में काम करने के लिए प्रतिदिन लगभग 40 मिनट की राउंड ट्रिप करने वाली ओ’ब्रायन ने कहा, “अभी मेरे पास सिर्फ 15 डॉलर का पेट्रोल ही खरीदने के पैसे हैं।” उन्होंने ईरान युद्ध शुरू होने के बाद अमेरिका से कच्चे तेल और ईंधन के निर्यात में हुई बढ़ोतरी को ऊंची कीमतों का आंशिक कारण बताया, जिसके चलते कई देशों ने ईंधन आपूर्ति के लिए अमेरिका की ओर रुख किया।
अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन के अनुसार, परिष्कृत उत्पादों का निर्यात पिछले वर्ष की तुलना में 10% से अधिक बढ़ गया है।
उन्होंने कहा, “हमारे पास यहां अपना ईंधन है, फिर भी हम इसे कहीं और भेज रहे हैं।”
ओ’ब्रायन की समस्याओं का सामना अमेरिका भर के वाहन चालकों को करना पड़ रहा है।
रोजमर्रा की किराने की खरीदारी का खर्च भी बढ़ने और घरेलू बजट पहले से ही तंग होने के कारण, ह्यूस्टन निवासी 28 वर्षीय मैडिसन मूर ने कहा कि वह अपनी लेबर डे यात्रा योजनाओं में कटौती कर रही हैं।
“पहले गाड़ी में सामान भरकर गैल्वेस्टन के समुद्र तट पर जाना और वहां खाना पकाना या कुछ और करना बहुत आसान होता था। लेकिन अब लोग इस तरह से यात्रा नहीं करना चाहते,” मूर ने ह्यूस्टन के एक शेल पेट्रोल पंप पर ईंधन भरवाते हुए कहा।
“आप सोचेंगे कि जब लोगों को वास्तव में इसकी जरूरत होती है, तो हमारी सरकार उनके लिए थोड़ा और कर सकती है।”
कोई गुंजाइश नहीं
वुड मैकेन्ज़ी कंसल्टेंसी के रिसर्च एनालिस्ट कुआन दोसमुरातोव ने कहा कि गैसोलीन की लगातार ऊंची कीमतें मुख्य रूप से आपूर्ति से जुड़ी हैं। होर्मुज जलडमरूमध्य से ऊर्जा आपूर्ति में व्यवधान की आशंकाओं ने कच्चे तेल की कीमतों और रिफाइनिंग मार्जिन दोनों को बढ़ा दिया है, जबकि रूसी रिफाइनरियों पर हमलों ने सभी क्षेत्रों में ईंधन भंडार को कम कर दिया है।
फिलहाल, ईंधन आपूर्ति बढ़ाने के लिए कुछ ही परिचालन और नीतिगत उपाय उपलब्ध हैं। अमेरिकी रिफाइनरियों का उपयोग वर्तमान में 98% है, जो 2018 के बाद से उच्चतम स्तर है। सरकार ने पहले ही जोन्स एक्ट छूट को बढ़ा दिया है, जिससे अमेरिकी बंदरगाहों के बीच ईंधन की आवाजाही आसान हो गई है। वाशिंगटन ने कीमतों को नियंत्रित करने के प्रयास में ग्रीष्मकालीन मिश्रण गैसोलीन की आवश्यकताओं को भी समय से पहले समाप्त कर दिया है।
ऊर्जा सूचना प्रशासन ने बुधवार को बताया कि पिछले सप्ताह अमेरिका में गैसोलीन का भंडार 12 लाख बैरल घटकर 205.7 मिलियन बैरल हो गया। इसकी तुलना अगस्त महीने के पांच साल के औसत 217.6 मिलियन बैरल से की जा सकती है।
अन्य परिष्कृत उत्पादों की कीमतों में भी भारी वृद्धि हुई है। इस सप्ताह अमेरिकी डीजल की कीमतें नए रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गईं, जबकि एएए के अनुसार, लेबर डे की छुट्टियों के दौरान हवाई यात्रियों को टिकटों के लिए पिछले वर्ष की तुलना में 20% अधिक भुगतान करना पड़ सकता है।
गल्फ ऑयल के मुख्य ऊर्जा सलाहकार टॉम क्लोज़ा ने कहा, “आम जनता डीजल को लेकर इतनी चिंतित नहीं है, लेकिन मुझे लगता है कि जून 2022 से खुदरा कीमतें 5.82 डॉलर प्रति गैलन के सर्वकालिक रिकॉर्ड को पार कर जाएंगी। यह एक चिंताजनक भविष्य की ओर इशारा करता है।”
न्यूयॉर्क से निकोल जाओ, डेनवर से लिज़ हैम्पटन और ह्यूस्टन से जॉर्जीना मैककार्टनी की रिपोर्टिंग; डेविड ग्रेगोरियो द्वारा संपादन। I
