वाशिंगटन, 14 अक्टूबर (रॉयटर्स) – रॉयटर्स द्वारा प्राप्त एक पत्र के अनुसार, अमेरिकी न्याय विभाग ने मंगलवार को कैलिफोर्निया के अधिकारियों को कथित गैर-नागरिक मतदाताओं की सूची की समीक्षा करने के लिए 48 घंटे का समय दिया है, अन्यथा उन्हें कानूनी कार्रवाई का सामना करना पड़ेगा। यह अगले महीने होने वाले चुनावों से पहले मतदाता धोखाधड़ी के सबूत खोजने के अभूतपूर्व प्रयास का हिस्सा है।कार्यवाहक उप अटॉर्नी जनरल आर. ट्रेंट मैककोटर द्वारा लिखित और कैलिफोर्निया की राज्य सचिव शर्ली वेबर को संबोधित पत्र में कहा गया है कि न्याय विभाग ने लॉस एंजिल्स काउंटी के अधिकारियों को एक “पासवर्ड-सुरक्षित थंब ड्राइव” प्रदान की थी जिसमें उन लोगों के नाम थे जिनके बारे में संघीय सरकार का मानना है कि वे “संभवतः गैर-नागरिक हैं” और जिन्हें डाक द्वारा मतपत्र भेजे गए थे।पत्र में मांग की गई है कि राज्य उन लोगों को मतपत्र भेजने से इनकार करे जिनका नाम सूची में है, जब तक कि उनकी नागरिकता की स्थिति की पुष्टि नहीं हो जाती। जिन मतदाताओं को पहले ही मतपत्र मिल चुके हैं, उन्हें वापस भेजे जाने पर अलग रखा जाना चाहिए; पत्र में कहा गया है कि पहले से लौटाए गए मतपत्रों की गिनती तब तक नहीं की जानी चाहिए जब तक कि नागरिकता का निर्धारण नहीं हो जाता।पत्र के अनुसार, यदि राज्य के अधिकारी संघीय सरकार के निर्देशों का पालन नहीं करते हैं, तो संघीय सरकार के पास आपातकालीन राहत की मांग करने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचेगा।मैककोटर ने लिखा, “गैर-नागरिकों को वोट देने की अनुमति देना नागरिकों के वोटों को रद्द कर देता है।”यह पत्र गैर-अमेरिकी नागरिकों द्वारा कथित मतदान को लेकर राज्यों पर दबाव बनाने के ट्रम्प प्रशासन के
प्रयासों में एक और कदम आगे बढ़ने का संकेत देता है और यह भी संकेत देता है कि न्याय विभाग 3 नवंबर के चुनाव से पहले के हफ्तों में मतपत्रों को चुनौती देने के लिए तैयार हो सकता है, जब रिपब्लिकन कांग्रेस में अपने मामूली बहुमत का बचाव करेंगे।न्याय विभाग की प्रवक्ता कीर्स्टन पेल्स ने रॉयटर्स को दिए एक बयान में पत्र के अस्तित्व की पुष्टि करते हुए कहा, “विभाग चुनाव की निष्पक्षता की रक्षा करने और संघीय कानून का अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए सभी आवश्यक कानूनी कार्रवाई करेगा।”व्हाइट हाउस और कैलिफोर्निया के राज्य सचिव के कार्यालय के प्रतिनिधियों ने टिप्पणी के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया।
धोखाधड़ी के दावे
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के नेतृत्व वाले न्याय विभाग ने बार-बार दावा किया है कि गैर-अमेरिकी नागरिकों द्वारा मतदान व्यापक रूप से होता है, जबकि कई अध्ययनों से पता चलता है कि ऐसा होना दुर्लभ है।
हालांकि सॉफ्टवेयर की गड़बड़ियों और लिपिकीय त्रुटियों के कारण राज्यों ने 2000 के बाद से अपनी मतदाता सूचियों में 30,000 से अधिक गैर-नागरिकों को जोड़ा होगा , लेकिन रॉयटर्स ने सितंबर में पाया कि यह स्पष्ट नहीं था कि उनमें से कितने लोगों ने मतदान किया था। विशेषज्ञों ने कहा कि देश के 17 करोड़ पंजीकृत मतदाताओं की तुलना में यह संख्या इतनी कम थी कि चुनावों पर इसका कोई प्रभाव नहीं पड़ा।जुलाई में, न्याय विभाग ने सभी 50 राज्यों के मुख्य चुनाव अधिकारियों को
पत्र भेजकर चेतावनी दी कि यदि वे जानबूझकर गैर-नागरिकों को अपनी मतदाता सूची में बने रहने या मतदान करने की अनुमति देते हैं तो उन्हें आपराधिक अभियोजन का सामना करना पड़ सकता है।विभाग के नागरिक अधिकार प्रभाग ने राज्य मतदाता सूचियों में गैर-नागरिकों की तलाश के तहत लगभग सभी राज्यों से मतदाताओं के सामाजिक सुरक्षा नंबर या जन्मतिथि सहित गैर-सार्वजनिक मतदाता डेटा की मांग की है। इसने उन 30 डेमोक्रेटिक और रिपब्लिकन शासित राज्यों पर
मुकदमा दायर किया है जिन्होंने अपनी मतदाता सूचियां सौंपने से इनकार कर दिया था, लेकिन
इनमें से 26 मामलों में उसे हार का सामना करना पड़ा है और एक भी मामला नहीं जीता है।रॉयटर्स ने पिछले महीने
रिपोर्ट किया था कि डिपार्टमेंट ऑफ होमलैंड सिक्योरिटी सार्वजनिक रूप से उपलब्ध मतदाता सूचियों में शामिल न की गई संवेदनशील मतदाता जानकारी खोजने के लिए एक वाणिज्यिक डेटा ब्रोकर का उपयोग कर रहा था, जिसके बारे में अधिकारियों और विशेषज्ञों ने चेतावनी दी थी कि इससे नागरिकों को गलत तरीके से अवैध मतदाता के रूप में चिह्नित किया जा सकता है और संभावित रूप से उन्हें हिरासत में लिया जा सकता है।संघीय अभियोजकों ने कथित तौर पर पिछले चुनावों में मतदान करने या फर्जी पंजीकरण जमा करने के आरोप में गैर-नागरिकों के खिलाफ अभियोजन को भी
तेज कर दिया है, और सोमवार को 16 नए आपराधिक मामलों की घोषणा की है।डेमोक्रेटिक पार्टी के नेतृत्व वाले कैलिफोर्निया के अधिकारी मतदाता धोखाधड़ी के आरोपों को लेकर चुनाव प्रक्रियाओं में हस्तक्षेप करने के ट्रम्प प्रशासन के प्रयासों को लेकर महीनों से उससे संघर्ष कर रहे हैं।पत्र के अनुसार, गृह सुरक्षा सचिव मार्कवेन मुलिन ने 16 जुलाई को कैलिफोर्निया के अधिकारियों को सूचित किया कि संघीय सरकार का मानना है कि राज्य की मतदाता सूचियों में गैर-नागरिकों के नाम शामिल हैं।कैलिफोर्निया अमेरिकी प्रतिनिधि सभा पर नियंत्रण तय करने में महत्वपूर्ण साबित हो सकता है, खासकर तब जब राज्य के मतदाताओं ने एक नए कांग्रेसी मानचित्र को मंजूरी दे दी है जो रिपब्लिकन-शासित राज्यों में शुरू हुए राष्ट्रव्यापी पुनर्वितरण अभियान के हिस्से के रूप में डेमोक्रेट्स के पक्ष में है।लॉस एंजिल्स के मतदाता एक ऐसे मतपत्र प्रस्ताव पर भी अपनी राय देंगे जो कुछ गैर-नागरिक कानूनी निवासियों को नगरपालिका चुनावों में मतदान करने की अनुमति देगा।
वाशिंगटन से जैकब बोगेज और एंड्रयू गौड्सवार्ड की रिपोर्टिंग; जेसी मेसनर-हेज और जेमी फ्रीड द्वारा संपादन।
