डार्विन, ऑस्ट्रेलिया, 3 सितंबर (रॉयटर्स) – सभ्यता से सैकड़ों किलोमीटर दूर, उत्तरी ऑस्ट्रेलिया में स्थित एक दूरस्थ शेल प्राकृतिक गैस क्षेत्र ईरान संघर्ष का एक असामान्य लाभार्थी प्रतीत हो सकता है।
लेकिन एशिया में युद्ध के नतीजों से निपटने के दौरान ऊर्जा सुरक्षा एक बार फिर सर्वोपरि हो गई है, और दीर्घकालिक संसाधनों के लिए एक नई होड़ आकार ले रही है।
बीटालू बेसिन उत्तरी क्षेत्र की राजधानी डार्विन से लगभग 600 किलोमीटर (373 मील) दूर स्थित है, जो एक दूरस्थ शहर है और ऑस्ट्रेलिया के प्रमुख शहर सिडनी (लगभग 3,940 किलोमीटर दूर) की तुलना में इंडोनेशिया की राजधानी जकार्ता (2,740 किमी) के अधिक निकट है।
इस सप्ताह बीटालू ने अपने लंबे समय से चल रहे विकास में एक महत्वपूर्ण उपलब्धि हासिल की, जब एक मूल्यांकन कुएं से पहली बार प्राकृतिक गैस एक नई पाइपलाइन में प्रवाहित हुई, जो डार्विन जाने वाली मौजूदा पाइपलाइन से जुड़ी हुई है।
प्रारंभिक प्रवाह मात्र 40 टेराजूल (37 मिलियन घन फीट) प्रति दिन है, और इसे बिजली, औद्योगिक और घरेलू उपयोग के लिए उत्तरी क्षेत्र के ग्रिड में डाला जाएगा।
लेकिन स्टार्टअप का प्रवाह मामूली होने के बावजूद, संभावनाएं अपार हैं, क्योंकि बीटालू में काम करने वाली कंपनियों ने बताया है कि पुनर्प्राप्त करने योग्य प्राकृतिक गैस भंडार कम से कम 200 ट्रिलियन क्यूबिक फीट (टीसीएफ) है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में मार्सेलस शेल के बराबर है।
जिस प्रकार शेल गैस ने अमेरिका में प्राकृतिक गैस बाजार में क्रांति ला दी है और उसे दुनिया का सबसे बड़ा द्रवीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) निर्यातक बनने के लिए कच्चा माल प्रदान किया है, उसी प्रकार यह उम्मीद की जा रही है कि बीटालू ऑस्ट्रेलिया के लिए भी ऐसा ही कर सकता है।
कमोडिटी विश्लेषक केप्लर द्वारा संकलित आंकड़ों के अनुसार, ऑस्ट्रेलिया दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा एलएनजी निर्यातक है, जिसने 2025 में 77 मिलियन मीट्रिक टन एलएनजी का निर्यात किया।
उत्तरी और उत्तर-पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में स्थित अपतटीय गैस क्षेत्र डार्विन और पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया राज्य में स्थित संयंत्रों को गैस की आपूर्ति करते हैं, जबकि पूर्वी क्वींसलैंड राज्य में स्थित तीन एलएनजी सुविधाएं फीडस्टॉक के रूप में तटवर्ती कोयला-सीवन गैस आपूर्ति पर निर्भर करती हैं।
बीटालू पहला बड़ा शेल गैस भंडार होगा, और मुख्य चुनौती गैस को इस क्षेत्र से डार्विन या क्वींसलैंड तक पहुंचाने के लिए आवश्यक बुनियादी ढांचे का निर्माण करना है।
इस सप्ताह आयोजित दक्षिण पूर्व एशिया ऑस्ट्रेलिया अपतटीय और तटवर्ती सम्मेलन (SEAAOC) में हुई अधिकांश चर्चा इस बात पर केंद्रित थी कि बीटालू गैस को बाजार तक पहुंचाने का सबसे अच्छा तरीका क्या है।
इस बेसिन का प्रारंभिक विकास अपेक्षाकृत छोटे ऑपरेटरों, जैसे कि टैम्बोरन रिसोर्सेज (टीबीएन.एन) द्वारा किया जा रहा है।और इसका साझेदार, टेक्सास स्थित फोरमेंटेरा पार्टनर्स की एक सहायक कंपनी, साथ ही बीटालू एनर्जी (BTL.AX).
हालांकि, जापान की इनपेक्स (1605.टी) सहित बड़े खिलाड़ी भी इसमें शामिल हैं।टैम्बोरन के खेतों में शुरुआती 208 मिलियन डॉलर में खेती करना और ऑस्ट्रेलिया की सैंटोस (एसटीओ.एएक्स)बीटालू में अपना खुद का ड्रिलिंग कार्यक्रम शुरू करना।
इनपेक्स डार्विन में 9.3 मिलियन टन प्रति वर्ष की क्षमता वाली इचथिस एलएनजी सुविधा का संचालन करती है, जबकि सैंटोस 3.7 मिलियन टन की क्षमता वाले डार्विन एलएनजी संयंत्र के साथ-साथ क्वींसलैंड में 7.8 मिलियन टन की क्षमता वाली ग्लैडस्टोन एलएनजी सुविधा का संचालन करती है।
सैंटोस को अपने डार्विन संयंत्र में दूसरी एलएनजी ट्रेन बनाने की मंजूरी मिल गई है और वह इसके लिए बीटालू गैस का उपयोग फीडस्टॉक के रूप में कर सकता है, या यदि क्वींसलैंड तक एक पाइपलाइन बनाई जाती है, तो इसका उपयोग ग्लैडस्टोन सुविधा को भरने के लिए किया जा सकता है।
बीटालू के तीव्र विकास की कुंजी यह है कि विभिन्न संघीय, राज्य और क्षेत्रीय सरकारें गैस और पाइपलाइन कंपनियों दोनों के साथ मिलकर आम उपयोगकर्ताओं के लिए बुनियादी ढांचे के निर्माण का सबसे सस्ता और सबसे तेज़ तरीका खोजें।
SEAAOOC में प्रतिनिधियों का मानना था कि मध्य पूर्व में उत्पन्न संकट ऑस्ट्रेलिया के लिए अपने एलएनजी कारोबार को बढ़ाने का एक आदर्श अवसर है।
एडवांटेज ऑस्ट्रेलिया
ऑस्ट्रेलिया को भौगोलिक लाभ यह है कि वह एशिया में चीन और जापान जैसे प्रमुख एलएनजी खरीदारों के करीब है, साथ ही होर्मुज जलडमरूमध्य जैसे समुद्री अवरोधों से भी अप्रभावित है।
कतर, जो इस साल ऑस्ट्रेलिया को दुनिया के दूसरे सबसे बड़े एलएनजी निर्यातक का दर्जा खो देगा, ने ईरान संघर्ष के बीच अपने शिपमेंट में भारी गिरावट देखी है, जो 28 फरवरी को शुरू हुआ था जब अमेरिका और इजरायल ने ईरान के खिलाफ हवाई अभियान शुरू किया था।
हालांकि ईरान द्वारा होर्मुज जलडमरूमध्य को बंद करने के प्रयास के बाद कच्चे तेल की मात्रा में हुई कमी पर काफी ध्यान केंद्रित किया गया है, लेकिन इस संघर्ष के कारण कतर को एलएनजी के परिवहन में भी कठिनाइयों का सामना करना पड़ा है, केप्लर के आंकड़ों से पता चलता है कि उसने अगस्त में इस संकरे जलमार्ग से कोई कार्गो नहीं भेजा और जुलाई में केवल एक कार्गो भेजा।
कतर से प्रति माह लगभग 6 मिलियन टन एलएनजी के नुकसान ने इस अत्यधिक ठंडे ईंधन के बाजार को और भी तंग कर दिया है। कमोडिटी मूल्य रिपोर्टिंग एजेंसी आर्गस के अनुसार, बुधवार को हाजिर कीमत 25.80 डॉलर प्रति मिलियन ब्रिटिश थर्मल यूनिट तक पहुंच गई, जो लगभग चार वर्षों में उच्चतम स्तर है और ईरान युद्ध शुरू होने से पहले के सप्ताह में 10.40 डॉलर से लगभग 150% अधिक है।
हालांकि मध्य पूर्व में शांति समझौता होने पर हाजिर कीमतों में अंततः स्थिरता आने की संभावना है, लेकिन मौजूदा संघर्ष का दीर्घकालिक प्रभाव एशिया में ऊर्जा सुरक्षा पर पुनर्विचार करने की ओर ले जाएगा।
यहीं पर बीटालू की भूमिका सामने आती है। एशिया में प्राकृतिक गैस की मांग में अगले 10 वर्षों में लगभग 30% की वृद्धि होने की उम्मीद के साथ, सुरक्षित एलएनजी के एक नए स्रोत का अवसर आकर्षक बन जाता है।
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यहां व्यक्त किए गए विचार लेखक के हैं, जो रॉयटर्स के लिए स्तंभकार हैं।
संपादन: केट मेबेरी I
