17 अक्टूबर (रॉयटर्स) – ऑस्ट्रेलिया ने शनिवार को उप-अंटार्कटिक मैक्वेरी द्वीप पर H5N1 बर्ड फ्लू का अपना पहला मामला सामने आने की पुष्टि की, जिसमें दूरस्थ क्षेत्र की संकटग्रस्त हाथी सील आबादी में यह घातक वायरस पाया गया।

• ऑस्ट्रेलिया की मुख्य पशु चिकित्सा अधिकारी बेथ कुकसन ने कहा कि आधिकारिक परीक्षण ने मैक्वेरी द्वीप पर एक हाथी सील और एक केल्प गल से एकत्र किए गए नमूनों में अत्यधिक रोगजनक वायरस स्ट्रेन की पुष्टि की है, जो इस द्वीप पर पहली एच5 घटना है।
• ऑस्ट्रेलिया जून में बर्ड फ्लू की रिपोर्ट करने वाला आखिरी महाद्वीप बन गया, हालांकि स्थानीय मीडिया के अनुसार, 2025 के अंत में इसके एक अन्य उप-अंटार्कटिक क्षेत्र, हर्ड द्वीप पर वायरस का पता चला था, जहां वायरस से 13,000 से अधिक सील के बच्चे मारे गए थे।
• हर्ड द्वीप की तरह, मैक्वेरी द्वीप, जो यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में सूचीबद्ध है और दक्षिणी महासागर में ऑस्ट्रेलिया के तस्मानिया राज्य और अंटार्कटिका के बीच में स्थित है, दक्षिणी हाथी सीलों के लिए एक प्रमुख प्रजनन स्थल है।
• संघीय सरकार के अनुसार, ये स्तनधारी जीव, जिनका वजन 3,600 किलोग्राम (7,936 पाउंड) तक हो सकता है, एच5 बर्ड फ्लू के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील होते हैं, और कुछ मामलों में शावकों की मृत्यु दर 90% से अधिक होती है।
• अगस्त में, ऑस्ट्रेलिया के पर्यावरण विभाग ने कहा कि वह मैक्वेरी द्वीप पर स्थित एक अनुसंधान केंद्र से अपने कर्मियों को वापस बुला लेगा, क्योंकि “एच5 एवियन इन्फ्लूएंजा के संभावित प्रकोप से अभियानकर्ताओं को मनोवैज्ञानिक-सामाजिक जोखिम” है।
• पर्यावरण विभाग ने कहा कि विशेषज्ञों के आकलन में यह अनुमान लगाया गया है कि आगामी प्रजनन मौसम के दौरान यह वायरस संभवतः हाथी सीलों की भारी मृत्यु का कारण बनेगा।

सिडनी से सैम मैककीथ की रिपोर्ट; संपादन: सैम होम्स