लंदन, 1 जुलाई (रॉयटर्स) – अगर एंडी बर्नहैम इस महीने के अंत में ब्रिटिश प्रधानमंत्री बनते हैं, जैसा कि उम्मीद है, तो उन्हें रक्षा निधि में कमी को पूरा करने के लिए अतिरिक्त 4.7 बिलियन पाउंड (6.2 बिलियन डॉलर) जुटाने होंगे, या तो खर्च में और कटौती करके या कर बढ़ाकर।
प्रधानमंत्री कीर स्टारमर ने मंगलवार को एक लंबे समय से लंबित रक्षा योजना की घोषणा की , जिसका उद्देश्य बढ़ते सुरक्षा खतरों और इस चेतावनी के मद्देनजर ब्रिटेन के कमजोर सशस्त्र बलों को युद्ध के लिए तैयार करना है कि रूस 2030 तक नाटो के किसी सदस्य देश पर हमला कर सकता है।
हालांकि, योजना के तहत अतिरिक्त 15 अरब पाउंड खर्च करने की प्रतिबद्धता जारी होने के कुछ ही घंटों के भीतर जांच के दायरे में आ गई, क्योंकि साथ में प्रस्तुत दस्तावेजों से पता चला कि इस राशि का एक तिहाई हिस्सा इस साल के अंत में बजट में जुटाना होगा।
रक्षा खरीद मंत्री ल्यूक पोलार्ड ने बुधवार को स्काई न्यूज को बताया, “सरकारों के लिए यह घोषणा करना असामान्य नहीं है कि हम इतना खर्च करेंगे, और फिर अगले बजट में उस खर्च का विवरण पूरा करेंगे।”
कठिन विकल्प
बर्नहैम के जुलाई के अंत में ब्रिटेन के प्रधानमंत्री बनने की व्यापक रूप से उम्मीद है। स्टारमर की रक्षा योजना पर उनका क्या विचार है, यह अभी तक ज्ञात नहीं है।
पोलार्ड ने कहा, “मुझे पता है कि अगर एंडी बर्नहैम प्रधानमंत्री बनते हैं… तो वे राष्ट्रीय सुरक्षा को उतनी ही गंभीरता से लेंगे जितनी गंभीरता से कीर ने इसे लिया है।”
इस योजना की विपक्षी राजनेताओं और पूर्व सैन्य प्रमुखों द्वारा इस बात के लिए भी आलोचना की गई कि इसमें यह स्पष्ट नहीं किया गया है कि रक्षा खर्च जीडीपी के 3% तक कब पहुंचेगा, जबकि ब्रिटेन को 2035 तक जीडीपी का 3.5% खर्च करने की नाटो प्रतिबद्धता को पूरा करना है।
स्टारमर ने मंगलवार को लागत संबंधी अनुमानों का बचाव करते हुए कहा कि अतिरिक्त धनराशि का अधिकांश हिस्सा अन्य सरकारी विभागों से खर्च को पुनर्वितरित करके आएगा।
इन योजनाओं की आलोचना इसलिए भी हो रही है क्योंकि इनमें सड़क और ऊर्जा परियोजनाओं के लिए निर्धारित धनराशि में कटौती की गई है, जो बुनियादी ढांचे में दीर्घकालिक निवेश के वादों पर 2024 में चुनी गई सरकार के लिए एक संवेदनशील मुद्दा है।
इंस्टीट्यूट फॉर फिस्कल स्टडीज नामक एक थिंक टैंक ने कहा कि मौजूदा योजना को वित्त पोषित करने के लिए प्रति वर्ष 1.2 बिलियन पाउंड की आवश्यकता का मतलब है कि अगले प्रधानमंत्री को जल्द ही कठिन विकल्पों का सामना करना पड़ेगा।
आईएफएस ने कहा, “आज की घोषणाओं में बताए गए प्रभावों के अलावा, खर्च, कर या उधार लेने के अन्य क्षेत्रों पर भी और प्रभाव पड़ेंगे – जिसका अर्थ है कि अगले प्रधानमंत्री को जल्द ही एक महत्वपूर्ण निर्णय लेना होगा।”
इसमें आगे कहा गया है कि “मध्यम अवधि में रक्षा खर्च ब्रिटेन के सामने आने वाले सबसे बड़े वित्तीय दबावों में से एक बना रहेगा,” और यह भी कहा गया है कि 2035 में 3.5% तक पहुंचने के लिए प्रति वर्ष अतिरिक्त 25 अरब पाउंड की आवश्यकता होगी।
(1 डॉलर = 0.7555 पाउंड)
सारा यंग द्वारा रिपोर्टिंग। एलिजाबेथ पाइपर और मार्क पॉटर द्वारा संपादन।
