वाशिंगटन, 1 जुलाई (रॉयटर्स) – लैटिन अमेरिका के लिए शीर्ष अमेरिकी जनरल ने रॉयटर्स को बताया कि अमेरिकी सेना ने राहत अभियानों का समर्थन करने के लिए वेनेजुएला और उसके आसपास के क्षेत्रों में अमेरिकी बलों की एक मजबूत उपस्थिति स्थापित की है, जिसमें देश के अंदर 900 से अधिक कर्मी और कैरेबियन केंद्रों प्यूर्टो रिको और कुराकाओ में लगभग 800 अन्य कर्मी शामिल हैं।
अमेरिकी दक्षिणी कमान के कमांडर जनरल फ्रांसिस डोनोवन ने कहा कि अमेरिकी सेना ने खोज और बचाव अभियानों में भाग लिया, हवाई अड्डे को चालू करने में मदद की और पिछले सप्ताह आए विनाशकारी भूकंपों के बाद मानवीय राहत सामग्री के आगमन को सुनिश्चित करने के लिए हवाई और नौसैनिक संसाधनों को जुटाया।
उन्होंने कहा कि अमेरिकी सेना ने वेनेजुएला के ऊपर कम से कम चार या पांच एमक्यू-9 रीपर ड्रोन भी तैनात किए हैं, जो मियामी में स्थित एक फ्यूजन सेल के साथ मिलकर वेनेजुएला के अधिकारियों के लिए खुफिया जानकारी को मजबूत कर रहे हैं।
डोनोवन ने कहा, “हम उन्हीं संसाधनों का उपयोग कर रहे हैं जिनका उपयोग हम गोलार्धीय खतरों पर नज़र रखने के लिए करते थे, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि सड़कें खुली रहें और हमें पता चले कि क्षतिग्रस्त इमारतें कहाँ हैं।” उन्होंने आगे कहा कि वेनेजुएला के अधिकारियों के लिए जमीनी स्तर से इन जानकारियों को समझना कभी-कभी कठिन हो सकता है।
अमेरिकी सेना के लिए यह एक उल्लेखनीय घटनाक्रम है, जिसने 3 जनवरी को वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को पकड़ने के लिए छापा मारा और उन्हें मादक पदार्थों की तस्करी के आरोपों में मुकदमे के लिए न्यूयॉर्क ले जाया गया। मादुरो किसी भी प्रकार के अपराध से इनकार करते हैं।
पिछले महीने, अमेरिकी सेना ने वेनेजुएला के जेल गिरोह ट्रेन डे अरागुआ के नेता को मार गिराने वाला एक हमला किया, यह कार्रवाई वेनेजुएला के अधिकारियों के समन्वय से की गई थी।
“3 जनवरी को ज्यादा समय नहीं हुआ है। और जरा सोचिए कि इस रिश्ते में कितना बदलाव आया है,” डोनोवन ने कहा।
पिछले बुधवार को वेनेजुएला में एक मिनट से भी कम समय के अंतराल पर 7.2 और 7.5 तीव्रता के दो भूकंप आए, जिससे इमारतें ढह गईं और हजारों लोग मलबे के नीचे दब गए। जीवित बचने की संभावना हर घंटे कम होती जा रही है। वेनेजुएला के विधायिका प्रमुख जॉर्ज रोड्रिगेज ने मंगलवार को कहा कि बचाव कार्य के छठे दिन अब तक केवल एक जीवित व्यक्ति – एक 3 वर्षीय बच्चा – को बचाया जा सका है। हालांकि, बचाव कार्य अभी भी जारी है। डोनोवन ने कहा कि अमेरिकी मरीन बचाव दल की मदद करने और मलबे को हटाकर जीवित बचे लोगों को खोजने वाले पहले अमेरिकी कर्मी थे। अमेरिकी सेना ने फेयरफैक्स, वर्जीनिया के बचावकर्ताओं सहित नागरिकों को हवाई मार्ग से लाने में मदद की, जिन्होंने सप्ताहांत में एक मां और उसके 9 महीने के बच्चे को बचाने का वीडियो प्रकाशित किया। उन्होंने कहा कि व्यापक अभियान में रसद की बहुत आवश्यकता है, जिसका मुख्य उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि जीवन रक्षक अंतरराष्ट्रीय सहायता प्रवेश बिंदुओं पर जमा न हो जाए। “क्योंकि यहीं पर कभी-कभी ये घटनाएं गलत दिशा में जा सकती हैं। आप बहुत अधिक सामग्री लाते हैं और फिर उसे प्रभावित क्षेत्रों तक पहुंचाने के लिए आपके पास रसद की व्यवस्था नहीं होती है,” डोनोवन ने कहा।
वेनेजुएला सरकार को भारी उपकरण और खोज एवं बचाव दल भेजने में समय पर कार्रवाई न करने के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा है, जिससे आपदा के बाद के महत्वपूर्ण शुरुआती दिनों में निवासी अपने रिश्तेदारों को खोजने के लिए अपने हाथों, फावड़ों और रस्सियों का इस्तेमाल करते हुए संघर्ष करते रहे। शनिवार तक, सरकारी टीवी ने कुछ स्थानों पर भारी निर्माण उपकरणों को टूटी हुई ईंटों और कंक्रीट को छांटते हुए दिखाया। निवासियों ने बताया कि विदेशी बचाव दल ने शवों को निकालने में उनकी मदद की थी।
सरकार की प्रतिक्रिया को लेकर वेनेजुएला के भीतर व्याप्त निराशाओं के बारे में पूछे जाने पर, डोनोवन सतर्क थे, लेकिन उन्होंने स्वीकार किया कि काराकास दशकों से खराब नेतृत्व से जूझ रहा है जिसने “मूल रूप से देश के बुनियादी ढांचे को बर्बाद कर दिया है।” उन्होंने कहा कि दवाओं और अस्पताल के कर्मचारियों की कथित कमी से निराशा और बढ़ सकती है।
डोनोवन ने वेनेजुएला में अमेरिकी सेना के मिशन की अवधि के बारे में अटकलें लगाने से इनकार कर दिया और इस संबंध में अमेरिकी विदेश विभाग पर भरोसा जताया, जो व्यापक अमेरिकी राहत मिशन का नेतृत्व कर रहा है। हालांकि, उन्होंने कहा कि राहत कार्यों में सहायता के लिए भेजे गए सैनिकों के साथ अमेरिकी सेना किसी दीर्घकालिक मिशन की तैयारी नहीं कर रही है।
“यहां रुकने की कोई बात नहीं है,” डोनोवन ने कहा। “राहत कार्यों में हम यही करते हैं। काम पूरा होने पर हम चले जाते हैं।”
फिर भी, डोनोवन ने उम्मीद जताई कि अमेरिकी प्रयासों से वेनेजुएला के साथ अमेरिकी सैन्य संबंध और मजबूत हो सकते हैं।
उन्होंने कहा, “अगर इससे सैन्य संबंधों में सुधार का रास्ता खुलता है, तो निश्चित रूप से हम आगे बढ़ने के लिए तैयार रहेंगे।”
फिल स्टीवर्ट द्वारा रिपोर्टिंग; कराकस से विवियन सेक्वेरा द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग; लिंकन फीस्ट द्वारा संपादन।
