9 फ़रवरी, 2022 को भारत के दक्षिणी राज्य आंध्र प्रदेश के हिंदूपुर शहर में एक कपड़ा कारखाने में कमीज़ें सिलते हुए कपड़ा मज़दूर। रॉयटर्स
अर्थशास्त्रियों और नीति विशेषज्ञों के एक रायटर सर्वेक्षण के अनुसार, कार्यबल में भारतीय महिलाओं की भागीदारी को जी-20 समकक्षों के बराबर पहुंचने में कम से कम दो दशक लगेंगे। इनमें से कई विशेषज्ञों ने कहा कि उनका मानना है कि कम वेतन वाले स्वरोजगार के कारण पहले से ही कम दर और बढ़ रही है।
भारत की अधिकांश युवा, तेज़ी से बढ़ती कामकाजी उम्र की आबादी की ज़रूरतों के हिसाब से रोज़गार सृजन कम पड़ रहा है। महिलाएँ, जो इस आबादी का आधा हिस्सा हैं, कार्यबल से काफ़ी हद तक अनुपस्थित हैं और नौकरीपेशा ज़्यादातर महिलाएँ औपचारिक रूप से वेतन-सूची में नहीं हैं।
नवीनतम 2023-24 आवधिक श्रम बल सर्वेक्षण में आधिकारिक महिला श्रम बल भागीदारी दर (एफएलएफपीआर) 27.8% से बढ़कर 31.7% हो गई, नया टैब खुलता है(पीएलएफएस) के अनुसार, यह प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के 2047 के विकास लक्ष्य से काफी पीछे है।, नया टैब खुलता हैइसे बढ़ाकर 70% करना, जिससे यह उन्नत अर्थव्यवस्थाओं के अनुरूप हो जाएगा।
विश्व बैंक के आंकड़ों के अनुसार, भारत जी-20 तालिका में सबसे निचले पायदान पर है, सऊदी अरब और तुर्की से भी पीछे, और पड़ोसी बांग्लादेश और भूटान से भी नीचे। जी-20 का औसत लगभग 50% है।
पिछले महीने सर्वेक्षण में शामिल शीर्ष स्वतंत्र अर्थशास्त्रियों और नीति विशेषज्ञों में से 80% (कुल 40 में से 32) ने कहा कि भारत को अन्य G20 अर्थव्यवस्थाओं के बराबर की विकास दर हासिल करने में कम से कम 20 से 30 साल लगेंगे। इनमें से 18 ने कहा कि इसमें तीन दशक से ज़्यादा का समय लगेगा। बाकी आठ ने कहा कि इसमें 10-20 साल लगेंगे।
अशोका विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र विभाग की प्रमुख और प्रोफेसर अश्विनी देशपांडे ने कहा, “महिलाएं जिस तरह के काम में शामिल हैं, उसे हम अच्छी नौकरी या अच्छी गुणवत्ता वाला काम नहीं कह सकते। यह वास्तव में निचले स्तर का, जीवन-यापन का काम है। यह अच्छी बात है कि वे इसमें भाग ले रही हैं, लेकिन यह उस तरह की परिवर्तनकारी भागीदारी नहीं है जिसकी आप कल्पना कर सकते हैं।”
देशपांडे ने कहा, “जीडीपी के समान स्तर वाले देशों की तुलना में यहां नौकरी का संकट कहीं अधिक गंभीर है…और जब नौकरियां कम होती हैं, तो हर जगह पुरुषों को पहली प्राथमिकता मिलती है।”
केवल 15.9% कामकाजी महिलाएं, नया टैब खुलता हैनियमित वेतन या वेतन वाली नौकरियों में हैं, जो अनुबंध, स्थिर वेतन या लाभ के साथ आती हैं।
हालांकि अधिकारियों ने महिला श्रम बल भागीदारी में हाल की वृद्धि को प्रगति का संकेत बताया है, लेकिन नवीनतम पीएलएफएस सर्वेक्षण से पता चला है कि ग्रामीण क्षेत्रों में कार्यरत 73.5% महिलाएं और शहरी क्षेत्रों में कार्यरत 40% से अधिक महिलाएं स्वरोजगार में हैं।
सर्वेक्षण में शामिल 70% से अधिक अर्थशास्त्रियों (43 में से 32) से जब पूछा गया कि आधिकारिक आंकड़ों से उनकी क्या राय है, तो उन्होंने कहा कि इससे वास्तविक तस्वीर छिप जाती है।
अजीम प्रेमजी विश्वविद्यालय में सहायक प्रोफेसर रोजा अब्राहम ने कहा, “आदर्श रूप से… आपको यह देखना चाहिए कि जब महिलाएं इसमें भाग लेंगी तो घरेलू आय में भी वृद्धि होगी, लेकिन ऐसा नहीं हुआ है, जो इस बात का एक बड़ा संकेत है कि यह संभवतः सबसे अच्छा रोजगार नहीं है। यह संभवतः संकट से प्रेरित है।”
यह पूछे जाने पर कि क्या एफएलएफपीआर में हालिया वृद्धि वास्तविक प्रगति का संकेत है, उन्होंने कहा: “इस स्तर का बदलाव अभी भी उस स्तर के आसपास भी नहीं है जिसकी आप आर्थिक विकास के इस स्तर पर अपेक्षा करेंगे, तथा अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है।”
70% से अधिक विशेषज्ञों ने कहा कि भारत सरकार का समग्र बेरोजगारी डेटा गलत है और यह बेरोजगारी और अल्परोजगार की गंभीरता को छुपाता है।
नौकरी उपलब्ध होने पर भी, सुरक्षा संबंधी चिंताओं और अवैतनिक देखभाल कार्यों के कारण कई महिलाएं आवेदन नहीं करतीं। 2025 के समय उपयोग सर्वेक्षण के अनुसार, वे घरेलू कामों में प्रतिदिन लगभग पाँच घंटे बिताती हैं, जो पुरुषों की तुलना में तीन गुना ज़्यादा है।
गोखले इंस्टीट्यूट ऑफ पॉलिटिक्स एंड इकोनॉमिक्स की पूर्व प्रोफेसर संगीता श्रॉफ ने कहा, “महिलाओं के लिए उत्पादक और प्रजनन आयु एक ही समय पर होती है। इसलिए बच्चों की देखभाल और उपयुक्त सुविधाओं का अभाव एक बाधा का काम करता है।” उन्होंने आगे कहा, “ऐसे मुद्दों से निपटने के लिए आक्रामक नीतिगत हस्तक्षेप की आवश्यकता होगी जिसके लिए काफी समय और संसाधनों की आवश्यकता होगी।”
यह पूछे जाने पर कि सरकार को किन बातों को प्राथमिकता देनी चाहिए, उत्तरदाताओं ने बाल देखभाल के विस्तार, सुरक्षित कार्यस्थलों और मजबूत भेदभाव-विरोधी उपायों पर जोर दिया।
मैनचेस्टर विश्वविद्यालय में विकास अर्थशास्त्र और पर्यावरण की प्रोफेसर बीना अग्रवाल ने कहा कि युवा महिलाओं को शहरों और छोटे कस्बों में सुरक्षित छात्रावास, काम पर सुरक्षित परिवहन और कार्यस्थल पर यौन उत्पीड़न कानूनों के प्रवर्तन की आवश्यकता है।
उन्होंने पूछा, “ये उन कई विचारों में से हैं जिनकी वकालत भारत में नारीवादी अर्थशास्त्री वर्षों से करते आ रहे हैं। क्या कोई सुन रहा है?”
देवयानी सत्यन और वेरोनिका खोंगविर द्वारा रिपोर्टिंग; प्रणॉय कृष्णा, राहुल त्रिवेदी और सुशोभन सरकार द्वारा मतदान; हरि किशन, रॉस फिनले, एलेक्जेंड्रा हडसन द्वारा संपादन
