कैंटर फिट्ज़गेराल्ड के चेयरमैन और सीईओ हॉवर्ड ल्यूटनिक, 27 अक्टूबर, 2024 को अमेरिका के न्यूयॉर्क में मैडिसन स्क्वायर गार्डन में रिपब्लिकन राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार और पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के लिए एक रैली के दौरान बोलते हुए इशारा करते हैं। रॉयटर्स
वाशिंगटन, 20 नवंबर (रायटर) – निवेश बैंकर हॉवर्ड लुटनिक का चीन के प्रति निवेश बुधवार को स्पष्ट रूप से उजागर हो गया, जब रिपब्लिकन पार्टी के नव-निर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने उन्हें उन एजेंसियों का नेतृत्व करने के लिए चुना, जो अमेरिका-चीन व्यापार युद्ध में भाले की नोक बन गई हैं।
ल्यूटनिक द्वारा संचालित वित्तीय सेवा कम्पनियों ने चीन के साथ संबंधों से लाभ उठाया है, जिनमें बी.जी.सी. ग्रुप, जिसका बीजिंग में चीनी-सरकारी स्वामित्व वाली चाइना क्रेडिट ट्रस्ट के साथ संयुक्त उद्यम है, से लेकर कैंटर फिट्ज़गेराल्ड तक शामिल हैं, जिसने संयुक्त राज्य अमेरिका में चीनी कम्पनियों को सार्वजनिक करने में मदद की है।
वित्तीय संबंधों से यह सवाल उठता है कि क्या ल्यूटनिक, चीन पर नए टैरिफ लगाने और निर्यात प्रतिबंध लगाने के बारे में निर्णय लेते समय बीजिंग से अनुचित रूप से प्रभावित हो सकते हैं, जैसा कि संयुक्त राज्य अमेरिका के व्यापार प्रतिनिधि और वाणिज्य सचिव, सांसदों और नैतिकता विशेषज्ञों ने कहा।
“चीन में श्री लुटनिक के हितों का टकराव बहुत बड़ा प्रतीत होता है। अमेरिकी लोग कैसे उम्मीद कर सकते हैं कि चीनी सरकार के वेतनभोगी व्यक्ति चीन के साथ कामकाजी अमेरिकियों के लिए खेल के मैदान को समान बनाने में मदद करेंगे?” सीनेट की वित्त समिति के अध्यक्ष डेमोक्रेटिक सीनेटर रॉन विडेन ने पूछा।
कैंटर फिट्ज़गेराल्ड, बी.जी.सी. समूह और ट्रम्प अभियान ने टिप्पणी के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया।
डेमोक्रेटिक सीनेटर टिम केन, जो विदेश संबंध और सशस्त्र सेवा समितियों में कार्यरत हैं, ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि लुटनिक पर “अमेरिकी प्रतिद्वंद्वियों के साथ उनके वित्तीय संबंधों के बारे में दबाव डाला जाएगा। यह महत्वपूर्ण है कि हमारे वाणिज्य सचिव की सर्वोच्च प्राथमिकता अमेरिकी लोग हों, न कि उनके निजी व्यापारिक सौदे।”
संयुक्त उद्यम की वेबसाइट के अनुसार, ल्यूटनिक की वित्तीय सेवा फर्म बीजीसी ग्रुप की चाइना क्रेडिट ट्रस्ट के साथ संयुक्त उद्यम में 33% हिस्सेदारी है, जिसका मूल्य लगभग 28 मिलियन डॉलर है। संयुक्त उद्यम की सबसे बड़ी शेयरधारक सरकारी स्वामित्व वाली चाइना पीपुल्स इंश्योरेंस कंपनी है।
वेबसाइट पर कहा गया है, “वर्ष 2023 में, चाइना क्रेडिट ट्रस्ट सक्रिय रूप से एक वित्तीय राज्य-स्वामित्व वाले उद्यम के मिशन और जिम्मेदारी का पालन करेगा।”
वेबसाइट के अनुसार, चाइना क्रेडिट बीजीसी मनी ब्रोकिंग कंपनी लिमिटेड के नाम से ज्ञात संयुक्त उद्यम को 2010 में बीजिंग में परिचालन के लिए लाइसेंस दिया गया था, जो वहां की पहली मुद्रा ब्रोकरेज कंपनी है, तथा यह घरेलू और विदेशी मुद्रा बाजारों के साथ-साथ मुद्रा, बांड और डेरिवेटिव बाजारों के लिए ब्रोकरेज और डेटा सेवाएं प्रदान करती है।
बी.जी.सी. की प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, यह गठजोड़ “पहली चीनी-विदेशी संयुक्त उद्यम अंतर-डीलर ब्रोकिंग कंपनी है, जिसे बीजिंग में परिचालन के लिए चीन बैंकिंग विनियामक आयोग द्वारा व्यवसाय लाइसेंस प्रदान किया गया है।”
‘व्यावसायिक साझेदार’
सेंट लुइस में वाशिंगटन विश्वविद्यालय में सरकारी नैतिकता की प्रोफेसर कैथलीन क्लार्क ने कहा कि लुटनिक मूलतः चीनी सरकार के साथ “व्यापारिक साझेदार” हैं। उन्होंने कहा, “इससे यह आशंका पैदा होती है कि चीनी सरकार वाणिज्य सचिव पर अपना प्रभाव जमा सकती है।” “सबसे खराब स्थिति यह है कि यह नियंत्रण किसी विदेशी सरकार को सौंप रही है।”
अमेरिकी कानून किसी भी कार्यकारी शाखा के अधिकारी को किसी “विशेष मामले” में “व्यक्तिगत रूप से और पर्याप्त रूप से” भाग लेने से रोकता है, जो उनके वित्तीय हित को प्रभावित करता हो।
क्लार्क के अनुसार, ल्यूटनिक को उस कानून का उल्लंघन करते हुए नहीं देखा जा सकता, क्योंकि उनके द्वारा लागू किए जाने वाले किसी भी व्यापार या निर्यात नीति में परिवर्तन का उनके वित्तीय हितों पर अप्रत्यक्ष प्रभाव ही पड़ेगा।
हालांकि, उन्होंने कहा कि संविधान के पारिश्रमिक खंड का उद्देश्य विदेशी सरकारों को विदेशी स्रोत से अमेरिकी अधिकारी को वित्तीय लाभ के माध्यम से अमेरिकी नीति पर अनुचित प्रभाव डालने से रोकना है।
उन्होंने कहा, “यही कारण है कि हमने विदेशी पारिश्रमिक का प्रावधान पहले ही रखा है।”
कैंटर फिट्ज़गेराल्ड ने चीनी कंपनियों को अमेरिकी निवेशकों के बीच पैर जमाने में भी मदद की है। इस फर्म ने चीनी बायोटेक फर्म एडलाई नॉर्टे (ANL.O) को अंडरराइट किया है। पिछले साल NASDAQ IPO, बीजिंग द्वारा नए नियम लागू करने के बाद से सूचीबद्ध होने वाली पहली सफल चीनी कंपनी थी, जिसके तहत चीनी कंपनियों को विदेशों में शेयर सूचीबद्ध करने से पहले विशेष फाइलिंग प्राप्त करने की आवश्यकता थी।
यूएस चाइना इकनोमिक एंड सिक्योरिटी रिव्यू कमीशन के अनुसार, कैंटर फिट्ज़गेराल्ड 2015 और 2019 में दो अन्य सौदों में प्रमुख अंडरराइटर थे, जिन्होंने चीनी कंपनियों जीडी कल्चर ग्रुप, डिजिटल मार्केटिंग और एआई टेक्नोलॉजी फर्म एआई कैटालिसिस कॉर्प की होल्डिंग कंपनी और एस्थेटिक मेडिकल इंटरनेशनल को अमेरिकी एक्सचेंजों पर व्यापार करने की अनुमति दी थी। एस्थेटिक मेडिकल इंटरनेशनल को इस साल की शुरुआत में NASDAQ द्वारा डीलिस्ट किया गया था।
अपने व्यवसाय और नीति पोर्टफोलियो को एक साथ लाने में ल्यूटनिक के सामने आने वाली चुनौतियों को बी.जी.सी. की अपनी सितंबर की वित्तीय फाइलिंग में उजागर किया गया है, जिसमें कहा गया है कि अमेरिका-चीन व्यापार संबंध, जो आंशिक रूप से ल्यूटनिक द्वारा नियंत्रित हो सकते हैं, कंपनी के परिणामों को प्रभावित कर सकते हैं।
रिपोर्टिंग: एलेक्जेंड्रा अल्पर; अतिरिक्त रिपोर्टिंग: इको वांग और लानान्ह गुयेन; संपादन: क्रिस सैंडर्स
