जेफरी एपस्टीन की फाइलों के बारे में एक स्क्रीन 23 जुलाई, 2025 को अमेरिका के न्यूयॉर्क शहर के टाइम्स स्क्वायर पर प्रदर्शित की गई। रॉयटर्स
बदनाम फाइनेंसर और यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन पर हंगामा ट्रम्प प्रशासन में जनता के विश्वास को कमजोर कर सकता है, साथ ही 2026 के मध्यावधि चुनावों में कांग्रेस पर नियंत्रण बनाए रखने की रिपब्लिकन की उम्मीदों को भी कमजोर कर सकता है, दो अमेरिकी सांसदों ने रविवार को कहा।
रिपब्लिकन प्रतिनिधि थॉमस मैसी और डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि रो खन्ना, जो चाहते हैं कि प्रतिनिधि सभा उनके द्विदलीय प्रस्ताव पर मतदान करे, जिसमें सरकार की एपस्टीन फाइलों को पूरी तरह से जारी करने की आवश्यकता है, ने कहा कि पारदर्शिता की कमी से जनता में यह धारणा मजबूत हो रही है कि अमीर और शक्तिशाली लोग न्यायिक प्रणाली की पहुंच से बाहर रहते हैं।
केंटकी के कट्टर रूढ़िवादी मैसी ने एनबीसी के “मीट द प्रेस” कार्यक्रम में कहा, “इससे मध्यावधि चुनावों में रिपब्लिकन को नुकसान होगा। अगर हम अमीर और ताकतवर लोगों को जवाबदेह नहीं ठहराएंगे, तो मतदाता उदासीन हो जाएंगे।”
रिपब्लिकनों को आशा है कि वे अपने वर्तमान 219-212 हाउस बहुमत – जिसमें वर्तमान में चार सीटें रिक्त हैं – तथा नवंबर 2026 में 53-47 सीनेट बहुमत में वृद्धि कर लेंगे, हालांकि अमेरिकी राजनीतिक चक्र पारंपरिक रूप से मध्यावधि चुनावों के दौरान वर्तमान राष्ट्रपति की पार्टी को दंडित करता है।
वाशिंगटन पोस्ट ने रविवार देर रात रिपोर्ट दी कि ट्रम्प, एपस्टीन से संबंधित विवाद से निपटने के अपने प्रशासन के तरीके से काफी निराश थे।
फिर भी, राष्ट्रपति “बड़ा तमाशा” खड़ा करने से बचने के लिए कार्मिक परिवर्तन करने में हिचकिचा रहे थे, क्योंकि उनके शीर्ष अधिकारियों ने इस मुद्दे पर ट्रम्प के अपने समर्थकों के आक्रोश को कम करके आंका था, ऐसा समाचार पत्र ने अज्ञात सूत्रों के हवाले से बताया।
खन्ना ने कहा कि अटॉर्नी जनरल पाम बॉन्डी ने यह कहकर “विश्वास का संकट” पैदा कर दिया कि एपस्टीन के मुवक्किलों की कोई सूची नहीं है, जबकि पहले उन्होंने यह दावा किया था कि एक सूची मौजूद है। इस रुख में बदलाव के बाद ट्रंप के MAGA बेस से उनके इस्तीफे की मांग की बाढ़ आ गई।
कैलिफ़ोर्निया के डेमोक्रेट ने “मीट द प्रेस” से कहा, “यह सरकार में विश्वास के बारे में है।” उन्होंने आगे कहा, “यह पारदर्शिता का सुधार एजेंट बनने के बारे में है।”
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प , जिन्होंने रविवार को स्कॉटलैंड में यूरोपीय संघ के व्यापार समझौते की घोषणा की थी, एपस्टीन के आपराधिक आरोपों और 2019 में जेल में आत्महत्या से संबंधित जांच फाइलों को संभालने के अपने प्रशासन के तरीके के बारे में लगातार सवालों से निराश हैं।
मैसी और खन्ना का मानना है कि वे अपने साथी सांसदों से इतना समर्थन हासिल कर सकते हैं कि सितंबर में कांग्रेस के ग्रीष्मकालीन अवकाश से लौटने पर अपने प्रस्ताव पर मतदान करवा सकें। लेकिन उन्हें रिपब्लिकन नेताओं का विरोध झेलना पड़ रहा है, जिनमें सदन के अध्यक्ष माइक जॉनसन भी शामिल हैं, जिन्होंने अवकाश से पहले मतदान करवाने की डेमोक्रेटिक कोशिशों को नाकाम करने के लिए सांसदों को एक दिन पहले ही घर भेज दिया था।
जॉनसन, जो एनबीसी के “मीट द प्रेस” में भी उपस्थित हुए, ने कहा कि वह एक गैर-बाध्यकारी वैकल्पिक समाधान के पक्ष में हैं, जो “विश्वसनीय” साक्ष्य जारी करने की बात कहता है, लेकिन उन्होंने कहा कि इससे नाबालिगों सहित पीड़ितों की बेहतर सुरक्षा होगी।
जॉनसन ने कहा, “मैसी और खन्ना की रिहाई याचिका जिस तरह से तैयार और प्रस्तुत की गई है, वह लापरवाहीपूर्ण है। इसमें उन सुरक्षाओं को पर्याप्त रूप से शामिल नहीं किया गया है।”
मैसी ने जॉनसन के दावे को “एक बनावटी बहाना” बताकर खारिज कर दिया। उन्होंने कहा, “रो और मैंने इस कानून को इतनी सावधानी से तैयार किया है कि पीड़ितों के नाम हटा दिए जाएँ। वे इसी के पीछे छिपे हैं।”
ट्रम्प ने अपने दूसरे कार्यकाल के छह महीनों में एपस्टीन विवाद से ध्यान हटाने की कोशिश की है, लेकिन अब तक असफल रहे हैं।
शनिवार को ट्रम्प ने बिना सबूत के अपने दावों को दोहराया कि 2024 के डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति पद की उम्मीदवार कमला हैरिस और अन्य डेमोक्रेट्स पर ओपरा विन्फ्रे, बेयोंसे और रेवरेंड अल शार्प्टन सहित मशहूर हस्तियों से समर्थन के लिए भुगतान करने पर मुकदमा चलाया जाना चाहिए।
पिछले सप्ताह उन्होंने पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा पर “देशद्रोह” का आरोप लगाया था , क्योंकि नौ वर्ष पहले अमेरिकी चुनावों में रूसी हस्तक्षेप के बारे में खुफिया जानकारी के साथ ओबामा प्रशासन ने व्यवहार किया था, जिस पर ओबामा के प्रवक्ता ने कड़ी फटकार लगाई थी।
रिपब्लिकन सीनेटर लिंडसे ग्राहम, जो ट्रम्प के कट्टर सहयोगी हैं, ने रविवार को कहा कि ट्रम्प की राष्ट्रीय खुफिया निदेशक तुलसी गबार्ड को नई जानकारी मिली है कि जांचकर्ताओं को शुरू में रूसी चुनाव में हस्तक्षेप का कोई सबूत नहीं मिला था, लेकिन ओबामा द्वारा जांच जारी रखने के निर्देश के बाद उन्होंने अपना रुख बदल दिया।
ग्राहम ने “मीट द प्रेस” से कहा, “मैं यह आरोप नहीं लगा रहा कि उन्होंने देशद्रोह किया है, लेकिन मैं यह कह रहा हूं कि यह बात मुझे परेशान करती है।”
डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि जेसन क्रो ने गबार्ड के दावों को खारिज करते हुए “फॉक्स न्यूज संडे” कार्यक्रम में कहा कि राष्ट्रीय खुफिया निदेशक ने खुद को “बड़े पैमाने पर ध्यान भटकाने वाले हथियार” में बदल लिया है।
न्याय विभाग ने कहा है कि वह गबार्ड के दावों का आकलन करने के लिए एक स्ट्राइक फोर्स का गठन कर रहा है।
डेविड मॉर्गन द्वारा रिपोर्टिंग; कनिष्क सिंह द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग; कोलीन जेनकिंस, लेस्ली एडलर और लिंकन फीस्ट द्वारा संपादन।
